常宁四应山寺—衡阳—湖南寺院

　一、
　　四应山的地理状况
　　四应山地处湖南省常宁市兰江乡西南方，在洞山村境内，承天堂山之来脉，顺常宁水库左干渠而下，主洞府洞境内隐形过脉，秉中和之气，得柔和之体，复起顶开障，回龙顾祖，气象轩昂，向东北方扇形展开，似瓜蔓延伸，如群龙入海，阴阳合一，同行同聚。落脉处，悬钟突乳，慧剑凌云，幢幡高耸，宝盖双陈，如列太师椅，如展太极图。
　　其山之阳，溪水经兰江境内流入宜谭，至培元塔而下；其山之西北，溪水伴随龙山至波江、官岭、江河数十里，二水迢迢回环，遥遥顾祖，夏于松柏，同归湘江。此地头顶天堂山，脚踏湘江水，四水环抱，具承前启后、继往开来的气象。
　　登山顶，远眺宜城培元塔。西南二方，旗峰层层如林，玉笋叠叠；东北二方，如莲池吐艳，罗墙壁立。四面环顾，群峰献秀，如拱如朝。即朱雀迎前，玄武献座，青龙戏水，白虎值勤，此乃佛门中选胜之最佳宝地也。
　　二、
　　四应山寺的起源与变化
　　1.
　　建设史
　　四应山寺建于清康熙晚期，据道光二十年（1840）碑文残记：“国初高士尹公益盟，讳觉先，隐居洞府冲……一门匝月告凶，老幼七口，消然无迹。”
　　又清同治十一年（1872）碑文记：“先生国初人，世居余里洞府冲，讳觉先，……彬彬如也。觉先晚好佛，于宅后构四应山寺。”
　　重修于“乾隆三十四年岁次己丑（1769）”，有残碑记其事，宽约10厘米，长500厘米，属功德碑。道光二十年又予以修缮。据当地《吴氏宗谱》载，同治十二年（1874），举人吴觐光“谋诸周君”
　　，同襄修寺胜举，时寺占地面积约900平方米。
　　2.
　　产业情况
　　尹氏觉先而后，当地名流将寺几经核建、扩大工程，主要管理属兰江上碍、八庙公（即今景星村、珠林村、宜合村、兰江村红鹤组及韩冲村），将尹氏遗留田塘21亩及山林悉归寺院。据吴文书老人言，山林以陡岭倒水为界，为油茶林，由僧人发租，每年各收20斤；中间慧剑岭油租30斤，共计茶油70斤，供寺内点灯及僧人食用。20世纪70年代后，山林及寺宇划为大队林场，现属村林场，第一届杉木已砍伐，另植国外松，长势良好。
　　3.
　　建筑概况
　　据唐稚威老人所回忆，解放前寺为四合院式，前面山门及钟鼓楼，后有方丈室、经楼、讲堂、客厅，左为库房、杂房，中间天井、游亭、焚香塔，前面有放生寺。从外面看为一字墙；再靠右方是一横厅，金字墙。横厅是八庙公专为纪念尹氏先灵而建，题其额曰“尹公祠”。殿宇向南偏东18度， 即壬山丙向兼亥巳，赤石青砖白墙黑瓦，交相辉映。建筑采石甚多，多为本山赤石精刻。光绪初年奇方吴伯琛赋《洞府冲》诗，其一云：“一径穿云去，其间别有天；楼台平地起，墩石昔人传。犬吠檐牙月，牛耕洞口烟；桃花红不语，相笑两嫣然。”土改时，寺舍初分给五户贫民，随后因居住不吉，或弃走另起炉灶，或拆材料另建，不几年空无一人。1958年，四应山寺遭彻底破坏，片瓦不存。建筑材料被用于建猪场、纸厂。
　　三、
　　四应山寺的文化影响
　　四应山建寺前后历二百余年，兴废有时，对传承文化有重大作用。清举人吴觐光，号耿斋，截取知县旌表，陈孝行入忠义祠，吴氏六修《先考耿斋府君行述》中记“唐中丞义渠题曰：余同里友耿斋具光明磊落之恣……目中有宇，脑中无宙，其侍古文词，以矜式浮靡为宗，其经说不废吉训而务得义理。”
　　其与唐训芳同在此读圣贤书，唐训芳曾夜见寺前古柏树如人行交语，言及其日后前程云云。后唐训芳果累官至湖北、安徽巡抚。
　　吴氏书香世家，吴觐光之子吴云衢又在寺讲学，《先考东皋府君行述》中记：“以先父云衢公，常讲学四应山寺，偕先叔南溟公读书其间。”
　　其数代人在此讲学，孕育造就不少杰出人才，著名者清有唐训芳，民国时有民国中央通讯社长肖同兹，建国后有前信息产业部长吴基传，人文蔚起，桂馥兰芳。
　　四、
　　重建因缘
　　2004年，应当地居士及信众强烈要求，利用原林场三间濒临倒塌的土砖房粉刷一新，张贴佛像，购置电器，于2005年二月十九日正式开展念佛、听经等佛事活动。是年冬，由村提供土地5亩，在四应山寺原址上建念佛堂。佛寺建设正在筹备、建设中，计划建大雄宝殿、寮房、讲经堂、膳堂等，望有缘人能施以援手，广种福田，人天两利。

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