中宁牛首寺—中卫—宁夏寺院

中宁牛首寺。它历史悠久，名扬八方。在现存的明清碑文中，都认为牛首寺是西夏古刹。明万历年间，广武游击石栋重修佛阁的碑记标题是《重修西夏牛首山寺佛阁记》。清初湖广提督、广武人俞益谟重修牛首山正顶说法台的碑记称“牛首山为西夏名胜”。《重建三圣寺碑记》载：“牛首乃西夏名山古刹故址也……”

　　明代的牛首寺规模相当宏大，建有12座佛殿，两座宝塔。后来佛殿发展到20多座。寺内还有明太祖朱元璋的十六子朱旃铸造的一尊铁牛。当时住寺的人相当多，山下黄河岸边种寺田400余亩，南面山顶上的大寺坪也是由牛首寺耕种。明嘉靖以后到清康熙年间，曾经受过两次7.25级地震的破坏，后都经过重修，维持采用砖拱结构，荟集宁夏砖雕之精粹，同时，把两个主峰顶上的寺庙分别命名。原来的小西天改名大西天，把原来在文华峰顶的小寺进行扩建，命名为小西天，建筑规模也极宏伟。

　　古建筑成群的牛首寺
　　吴忠市利通区西南约20公里处有座山，山峦起伏，连绵不断。山的最高处，双峰对峙，望之如牛头上的一对犄角，故名“牛首山”。在历史上，这座山曾有过许多称呼：魏晋南北朝以前，称艾山；北魏时称青山；唐代称回采峰，又名大石吐；北宋称峡口山、金积山；元代以后，才定名牛首山。
　　牛首山，山势巍峨，云雾飘绕，青峰高耸，层岩叠翠，汹涌澎湃的黄河水从山下急流而过。山上寺院庙宇成群，传说这里是佛祖释迦牟尼会集诸佛、会见芸芸众生演经说法的地方，并有《大乘经》藏于山寺之中ＥＪ姿率桥Ｊ咨焦潘旅砣旱淖艹疲饕治魉潞投铝酱竺砣骸?/P>
　　西寺修建在牛首山西麓的山峡幽谷之中，背靠青山，前临深涧，枕山面河，气势宏伟。以万佛阁、睡佛殿、净土寺、三教堂为中心，向周围延伸。寺庙坐落在沟谷两侧依山势开凿的平台上，台院以石砌筑。在睡佛殿院内，有一水池，传说明初庆靖王朱梅来牛首寺拜佛，在睡佛殿的水池中见金牛显现，故将水池命名为“金牛池”。金牛池旁立有明万历年撰述雕刻的石碑一通。在净土寺周围，南有大鸿庵、观音台和极乐寺等庙宇，庙内保存了清代和民国所立的石碑五通。北有滴水寺、万寿庵和地喑塔。地喑塔前方还有文殊殿、弥陀殿、普贤殿等。在牛首双峰的山顶上，有大西天寺、小西天寺和清凉寺。三寺高低错落，鼎足而立。寺内有如产殿、佛母洞和迦叶塔等建筑，内塑释迦牟尼、观世音菩萨、十方宝佛和千手千眼菩萨等佛家造像，其中的如来殿就是传说中释迦牟尼论经说法之所。据碑文记载，这些庙宇都是民国13年(公元1924年)修建的。西寺所有庙宇皆依山势走向和沟谷形势自上而下建造在海拔1600米-120米之间，布局别具匠心。
　　东寺位于西寺之东，相距约5公里。以金塔寺为中心，寺门向北。寺前是娘娘庙(又名赵家寺)，北面的山坳里是大鸿庵，庵后有高约百米的舍身崖。崖上建有一寺，称保安寺，寺内现存明清石碑各一通，记载了保安寺为明弘治壬子年(公元1492年)，由宁夏镇总兵李俊等捐资重修。其后因风雨摧残，年久失修，殿舍倾圮。一百多年后，清顺治甲午年(公元1654年)中营(今吴忠市马家湖)生员马文秀等再次捐资重修，三年后竣工。由保安寺向东的山巅上，是晴峰寺。半山腰建有苦工庙。沿山南行依次排列着药王庙、睡佛洞和还魂堂。山顶上还有观音堂，南山脚下建有几座无名的小庙。再向西又依次排列有三佛殿、四量庵和西方境。在西方境山门的两侧，雕刻对联一幅：“佛法无边普渡众生离苦海；玄机妙至广化世人出迷津。”再向西则是龙泉寺，寺下有清凉透澈的泉水喷涌而出，昼夜不断，但水流出百余步即消逝不见了。龙泉寺的上面是山神庙，再向上是十王殿。沿山路继续向上，蜿蜒曲折，攀至山顶，建有太阳宫，其南又有无量殿。站在此处，回首东南，东寺全貌尽收眼底。据清初的碑文记载，东寺诸庙始建于明代嘉靖年间，后遭兵燹，万历至清初重新修建。
　　牛首寺古建筑群多数是就地取材修建的，伐木作栋，“构木成殿，垒石为垣”。各寺庙依山择址，砖砌石垒，飞檐走兽，雕梁画柱，既有统一风格，又各具特色，构成“殿宇崔嵬，金碧辉煌”的宏大气势。
　　牛首寺是宁夏境内现存规模最大、庙宇最多的古建筑群。自古以来，不仅吸引了宁夏当地的善男信女，而且远在甘肃、内蒙古、陕西等省区的香客，也不辞辛苦，慕名而来，使寺内香火常年不断。故古人对牛首寺的赞词道：“一殿告成，百入朝礼。”每逢农历三月十五和七月十五，来此朝山拜佛的八方香客和游人更是络绎不绝。
　　牛首山
　　位于青铜峡市南20公里处的黄河东岸。牛首山，因其主峰小西天（文华峰）和大西天（武英峰）南北耸峙，宛若牛首，故名之。
　　牛首山的古寺庙群，初建于唐代以前，分“西寺”和“东寺”两部分。“可与四方九华、普陀、峨眉、五台名山胜地，同其高深，灵感利济群生于无穷也”，为朔方名刹，是宁夏境内建筑规模最大的古寺庙群。
　　东寺庙群，庙宇分布在山崖和幽谷之中，以金宝塔寺为中心，从东向西，有保安寺、舍身崖、睡佛洞等19座庙宇；西寺庙群，枕山面河，依山势而建，以万佛阁、净土寺、观音殿等26座庙宇组成。
　　每年农历三月十五庙会，大小庙宇，香烟缭绕，众僧云集，游人香客，熙熙攘攘，热闹非凡。这里山峦重迭，草木葱茏，云海茫茫，变幻无穷，古有“秀丽如芙蓉出水”的赞誉。
　　牛首山寺庙群景点导游 > 宁夏 > 吴忠
　　牛首山寺庙群位于青铜峡市峡口镇南，距市区约50公里。主脉南北走向，南陡北缓，
　　中间平坦，面积440平方公里，有武英峰和文华峰两座主峰，海拔分别为1781.5米和1677米， 两峰相距500米，中间有狭窄的山脊相连， 因有“双峰插云”之势，
　　望之如“牛首犄角”，故得名 “牛首山”。主峰三面临崖，一面临水， 视野开阔，吴忠大地，尽收眼底。
　　牛首山是宁夏佛教圣地，早在西夏时期，就已是宁夏主要佛教区域，山上分布大小寺庙近40座，有著名的大西天、小西天，金宝塔等多处古刹，历史年代久远，香火旺盛。从《宁夏府志》，《朔方道志》等志书中记载看，牛首山寺庙梵官古刹林立、霞飞云掩，神奇壮观，历史上流传佛祖释加牟尼曾显身说法，留下一部《大乘经》，故可与四大佛教名山媲美。根据《旧唐书》和明朝管律撰《牛首山碑记》所述，从小西天寺留存“敬德重修”石碑分析推论，至少应为唐贞观之前所建，很可能是南北朝遗物。
　　牛首山“寺庙以峦走向，沟谷形势，以石垒垣，伐木而成，颇具匠心。”山间古木苍翠，佛灯远见，慈云缭绕，或隐或现，四季鸟瞰，景致各异，实为塞北边漠的佛国圣地。在唐，宋，明，清均多次进行维修。清同治年以来，由于各种原因，牛首山寺庙遭到严重破坏。1980年，各地信教群众奔走募化，集资重修，相继在牛首山昔日旧寺址上，塑佛建寺，东寺基本恢复。
　　牛首山寺庙有两大传统庙会一一农历三月十五和七月十五。其中三月十五庙会规模最大，届时上山烧香，拜佛、观光，旅游的人络绎不绝，热闹非凡。
　　宁夏中宁旅游景点－牛首山名胜奇观(二.西寺庙群)
　　牛首山上始建寺庙，年代久远。汉书《地理志》记载：始皇三十二年（公元前215年）派大将蒙恬率兵30万，“此筑长成而守藩篱，却匈奴七百里，收复河南地”。并就地取石，筑起烽火台。因山上有泉名曰“神泉”，故叫“神泉障”，成为军事屏障。书中有载：“神泉障，蒙恬所筑。”后战乱平息，佛、道、儒三教信徒便在这里军事要塞上筑盖寺庙，以后逐年修建。
　　据清顺治十八年（1661年）《重建三圣寺碑记》记载：“牛首乃西夏名山古刹故址也，自汉唐宋以来，盖多历年所于兹矣。”清光绪年间《重修滴水寺碑记。说是“创建于唐代贞观，重修于明代万历”。吉祥寺碑文记载：“自汉、唐宋以来，历代修筑。”西夏以前的牛首山寺庙没有文字记载，历史学家范文澜在《中国通史》一书中说，“牛首山寺创建于汉唐”。从以上记载右知，牛首山寺庙的历史相当久远了。
　　说起牛首山西寺庙群，首先要谈牛首寺。它历史悠久，名扬八方。在现存的明清碑文中，都认为牛首寺是西夏古刹。明万历年间，广武游击石栋重修佛阁的碑记标题是《重修西夏牛首山寺佛阁记》。清初湖广提督、广武人俞益谟重修牛首山正顶说法台的碑记称“牛首山为西夏名胜”。《重建三圣寺碑记》载：“牛首乃西夏名山古刹故址也……”
　　明代的牛首寺规模相当宏大，建有12座佛殿，两座宝塔。后来佛殿发展到20多座。寺内还有明太祖朱元璋的十六子朱旃铸造的一尊铁牛。当时住寺的人相当多，山下黄河岸边种寺田400余亩，南面山顶上的大寺坪也是由牛首寺耕种。明嘉靖以后到清康熙年间，曾经受过两次7.25级地震的破坏，后都经过重修，维持采用砖拱结构，荟集宁夏砖雕之精粹，同时，把两个主峰顶上的寺庙分别命名。原来的小西天改名大西天，把原来在文华峰顶的小寺进行扩建，命名为小西天，建筑规模也极宏伟。
　　牛首山上的寺庙众多，以群坐落。如今以所属县份不同习惯上分为东寺和西寺。位于中宁县境内的西寺庙群现有25处之多，以地理位置不同分为四个群组：第一个群组在牛首山主峰顶部及其周围。以大西天，小西天为主寺，另有清凉寺，净西门寺、地藏寺、三圣寺、倒座观音台、三圣宫、药王庙等。这个群组又是整个牛首山寺庙群的主体部分。从山脚沿大寺沟盘旋而上，一般跋涉3个小时左右，即可到达。若走捷径，可走“尖刀岭”，也叫“莲花梗”。此路山陡涧深，崎岖难行，只能独人攀登，需小心谨慎。第二个群组在牛首山主峰西南，有极乐寺、观音台、大弘庵、小弘庵等。第三个群组在牛首山西山坡。有万佛阁、睡佛寺、百子观音洞、滴水寺、金牛寺、净土寺等。第四个群组在牛首山西北的黄河边上，有地涌塔寺、龙王庙、孙家寺、和尚塔寺、姑姑塔寺等。古寺大部分依山势开凿庙台，或建在山顶悬崖上，或建在山腰险峻处，或建在山脚下，或“深山藏古寺”建在幽谷之中。它们枕山面河，前临深沟，背靠青峰。若站在远处仰视，则见云镇青峦，峭壁嶙峋，寺庙隐现于悠悠白云之中，神秘色彩颇浓。若站在山顶鸟瞰沟内，则古寺庙宇参差，草木葱茏，景致十分壮观。
　　寺庙“构木成殿，垒石为垣”，建筑用料多半就地取石为基，以砖为墙。然而在海拔1200至1700米高的悬崖峭壁上建寺庙，所用砖木能少吗？怎样运上去呢？有民谣说：“清凉寺有个和尚仙，能叫六畜上高山。猪背瓦，羊驮砖，牛马在槽也出汗。“智慧无穷的人类，就是利用羊能爬山的本领和佛教善男信女的虔诚，把砖瓦木石运上山去，建成美观的寺庙的。民国年间，重修牛首山寺时，采用了砖拱结构、砖雕贴面的建筑形式。飞檐漫砖，雕梁画柱，以及栩栩如生的泥塑金身，其建筑”殿宇崔嵬，金碧辉煌“，确有独特风格。特别是西寺的砖雕，堪称宁夏砖瓦建筑艺术的精粹。
　　清代中卫知县黄恩锡曾有《登牛首山寺》诗曰：
　　文华武英翠相连，并峙兰峰壮九边。
　　法藏经储千佛阁，禅宗名擅小西天。
　　池留幻迹金牛隐，地涌灵光宝塔悬。
　　览胜不辞登绝献，欲凭愿力洗尘缘。
　　牛首慈云：
　　广武河东，一座大山沿河雄立，峰峦突兀，山巅时有祥云缥缈，山上古刹多处，或隐或现于山壑间。逢其时，游人足踩彩云，有入仙境之慨。其寺庙以极乐寺为中心，尚有万佛阁、金牛寺、小西天等。万佛阁有喷香兽，铜质，表面光润，毛鬃依稀，栩栩有生气。金牛寺建于金牛池，相传有金牛饮水于此，明庆王见之，因以铜肖其形铸之。山麓有地涌塔，相传昔雷雨昏夜，有霞光自地涌出，大西天甘南塔飞来降于此，是为小西天，后番僧至此将大乘经译成汉文，建塔焚修。此后蒙古番僧岁岁来朝。明清至民国，极乐寺香火极盛，系宁夏佛教界一大胜地。
　　黄河泛舟：明志曰“黄河晓渡”。黄恩锡曾于晨晓多次渡河，除见春风秋雨，浊涛拍岸，并无奇可取。他考查境内黄河，乘一叶扁舟，追波逐浪。清风拂煦，水花撩人，时见凫鸥嘹呜，舞于河洲芦浦；蓑笠渔人，坐于苇蓬小舟之上，悠然举网得鱼；河边堤柳依人绿，岸上桃花映水红；绿茵浓处，村舍隐约如画。此景此情，令人流连忘返。因之，将原景改为“黄河泛舟”。
　　石空灯火：明志载“石空夜灯”，黄恩锡更名为“石空灯火”。石空寺位于石空堡西北十里山畔处，西夏李元昊在此依山建寺，于山半分为两院。东院山门内，重楼依山，楼下洞穴深邃。相传昔日山鸣三日，一孩童在此牧羊，接连二日听见“山开了吗”的呼问，寻声无影。孩童甚为诧异，回家告知其母，其母让之应曰“山开了”。第三日孩童又听见“山开了吗”的呼问，随及应曰“山开了”，话音未落，一声震天炸响，洞天突启，洞内现出一三丈六身的土石，宛然一座卧佛，居人稍事凿削，即成一大佛，寺名因谓之大佛寺。西院亦因山窟而室，其上有真武阁，山前筑台，可凭栏远眺。明、清时，大佛寺系宁夏佛教胜地之一，每遇庙会夜晚，佛灯僧烛，红遍半山，远看如列星炳耀，极为壮观。
　　炭山夜照：炭山在县城西南，隔河，山产烟煤。近西一带有火，系露天煤炭自燃，未知燃自何时，历年不息。白天霏烟缭绕，夜晚火焰炳燃，烧云绚霞，照水烛空，又称火焰山。燃处凝结物可熬矾，其质胜他地所产。近河有城堡，曰常乐堡（今城区常乐镇），人家稠密，所烧炭皆取于此山，朝暮炊烟齐集时，如笼雾障日，冬春则数里不见城廊。有诗云：“列炬西南焰最张，千秋遗照在遐荒。因风每似添宵烛，经雨何曾减夜光。隔岸分明沙有路，临流炳耀离为方，万家石火资余烈，雾锁炊烟十里长。”然而陵谷尚且有变迁之时，煤炭自燃当然自有它起燃与熄灭之日，如今炳燃火焰早已不复存在，只留青烟缕缕。世人有谓之如此释景系讹传，应是指炼焦煤堆。常乐堡多产焦炭，历时颇久，其法将烟煤置堆闷炼，去烟且使其结块。炼焦可增经济效益，堡人多事其业，沿河边遍布炼焦煤堆。白日霏烟，夜晚炳火，此景酷似诗《炭山夜照》所述。不过，老百姓对此景另有叫法，叫作“夜照明灯”。今天如何看待，还是尊重历史为好，黄恩锡在景考中有疏记，并未指炼焦之事。
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　　牛首山寺庙群 　　
　　牛首山横跨中宁、青铜峡，脉宽约九公里，长约29公里，海拔1774米。深山有两大寺庙群，即东寺庙群和西寺庙群，共45座，立于山峰上，错落有致、风光宜人，是佛教圣地之一。东寺以金寺塔为中心，建有大鸿庵寺、睡佛洞、保安寺、观音堂等。往西还有三佛殿、西方镜、无梁殿、太阳宫等。据碑文记载，寺庙群建于唐代，明代复建。西寺以万佛洞、睡佛殿、净土寺、三教堂为中心，建在幽谷之中。牛首山峰的武英峰、文华峰恰似牛首雄伟挺立，上有金牛池一座。寺院有大小佛像，千姿百态。
　　每年农历３月15日庙会，前来进香观景的人多达十万，登山观河，"大河陶陶锁青铜，曲径云崖紫竹林"。
　　董府——牛首山古寺庙群——青铜峡一百零八塔——鸟岛——金沙湾旅游区
　　董府
　　官至“太子少保”的董福祥是近代中国历史上的风云人物，他被朝廷革职解甲归田后没有回固原老家，而是在吴忠峡口“大起宅第”，终死异乡。据史书记载：1900年，董福祥“夺官归甘肃（今宁夏吴忠）……治塞上名田，连亘百余里，牛羊驴马骆驼以万计，岁入三百万，大起宅第，后房妇女数十人，实拥重兵为观望”。
　　是拥重兵为观望，还是另有他图？这已经成为一个百年之谜。只有你亲自到了董府，才能洞见那段历史风云中的迷雾。
　　董府原址为一个大湖塘，为确保地基牢固，湖底全部采用煤炭奠基，厚度达2米，上面再夯以黄土。据说，当年宅第开工时，用了数百峰骆驼，由磁窑堡驮炭，摊派民工、车辆拉土，花了半年多时间，才把地基垫起来。宅第所用木料，主要来自甘南，沿黄河顺水放下，所用石料采自陕西，其余砖瓦，均就地建窑烧造。因为所用工匠主要来自四川、陕西，所以宅第融合了南北两地的建筑风格，可称为塞上第一宅。
　　董府建筑平面结构分内寨和外寨（已毁）。内寨的大门向东，这是因为董福祥虽然被革职，但表示他的内心仍然向着朝廷，另外也是为了避嫌，故大门未敢朝南。内寨占地150多亩，外寨尚有供府中佣人、亲丁、护卫以及粮仓、马厩等用房数百间。外寨之外，还有董营村。董府总共占地3000亩，耗时3年零10个月，用工3000多万个，耗粮500万斤，耗银几十万两。但董福祥大起宅第非但没破财，反而还发了一笔财，因为董福祥虽被革职，但他毕竟是个“京官”，是西太后看得上的人，地方的官僚、豪绅、富户争相进纳财物、献丁、捐派车马。
　　经历战乱和认为破坏，董府已经不保昔日的容颜。但从这残败的府院，也许更能洞见历史烟云。所以，如果你是一个探究历史之人，赶快背起行囊，趁在董府大修之前，作一次旅行
　　牛首山古寺庙群
　　有些地方的寺庙可以不看，但牛首山古寺庙群一定要看看。仅看牛首山这个山名，就有值得探究的味道。牛首山，因为其主峰小西天（文华峰）和大西天（武英峰）南北耸峙，宛若牛首，故名之。牛首山的古寺庙群，初建于唐代以前，分“西寺”和“东寺”两部分。“可与四方九华、普陀、娥眉、五台名山胜地，同其高深，灵感利济群生于无穷也”，为朔方名刹，是宁夏境内建筑规模最大的古寺
　　东寺庙群，庙宇分布在山崖和幽谷之中，以金宝塔寺为中心，从东向西，有保安寺、舍身崖、睡佛洞等19座庙宇；西寺庙群，枕山面河，依山势而建，以万佛阁、净土寺、观音殿等26座庙宇组成。
　　如果你对庙会有兴趣，建议你将旅行日程选在农历三月十五。因为在这一天，牛首山上的大小庙宇，香烟缭绕，众僧云集，游人香客，熙熙攘攘，热闹非凡。还有，尽管牛首山许多地方不见树木，可寺庙群四周却草木葱郁，云海茫茫，变幻无穷，相信你会生出“秀丽如芙蓉出水”的感慨！
　　青铜峡一百零八塔
　　西夏王国崇尚佛教，因此宁夏境内的寺、塔很多。在青铜峡市青铜峡水电站向西2公里的山坡上，有一处由108座塔组成的塔群，因造型独特、塔数众多而国内罕见，其自上而下排成12列，整体布局上尖下阔形成等腰三角形。佛教认为人生有108种烦恼，据说数一座塔即可消除一种烦恼，游人到此如能一口气数遍108座塔，则可了却人世间的愁苦。
　　如果你是佛教徒，真是没有比这更能表达虔诚的方式了，那你就一口气数遍108塔，若真数不了，没关系，仅凭你的虔诚，佛也会宽恕你的。
　　鸟岛
　　山环水阔，气候适宜，绿草如茵，杨柳婆娑，芦苇丛丛，鱼游虾跃，这个鸟类繁衍生息的天堂，如果错过了，枉来此行。
　　青铜峡鸟岛位于黄河青铜峡河段，四面环山，东西宽3公里，南北长6.5公里，是西北地区仅次于青海湖的第二大鸟岛；也是青铜峡资源最丰富、植被面积最大的一块“沙漠绿洲”；还是宁夏最早的自然保护区，是川区最集中、最完整的一片天然森林。每年春秋时节，几十万只候鸟南来北往，在这里自由嬉戏，作暂短停留或做窝繁衍后代。栖息的鸟儿多达100多万只，其中珍惜鸟类20多种，属国家保护的一类鸟有疣鼻鸟、大天鹅、小天鹅、黑鹤等；二类鸟有灰鹤白琵鹭等。鸿雁、斑头雁以及中华沙秋鸭是这里的常客。因为自然人文景观独特，青铜峡鸟岛被列如国家级重点鸟类保护区和自治区级自然保护区。
　　为了保护鸟岛，在国家环保中心和宁夏林业部门的支持下，鸟岛上成立了“鸟类检测站”，自治区林业局投资80余万元进行保护，并开通了水陆。
　　金沙湾旅游区
　　看完鸟岛的鸟儿们，别忘了顺道到金沙湾旅游区滑滑沙、骑骑马、垂钓、快艇冲浪、乘羊皮筏子漂流，玩玩沙滩排球、踢几下沙滩足球，消除你游鸟岛的疲劳。
　　金沙湾旅游区位于宁夏青铜峡市青铜峡镇，毗邻鸟岛，与佛教圣地牛首山隔黄河相望，占地1.7万亩，是一个农业生态观光园区。在这里你不仅能亲身体会到回归大自然的意境，还能领略到乡村田园的乐趣。玫瑰池中的花儿含笑怒放，葡萄架上的红堤子鲜艳欲滴，黄河水一改奔腾咆哮的姿态，在金沙湾像一位美丽恬静的少女，远山、黄河、黄沙巧妙地融为一体，构成一幅壮美的画卷。
　　青铜峡水库
　　青铜峡是黄河上游最後一道峡谷，位於青铜峡市大坝镇，峡口两山犬牙交错，山壁相距仅几十公尺，恰如龙门锁蛟。1958年起，在此兴建青铜峡水利枢纽工程，随後，600公尺长的大坝将黄河拦腰斩断，成为青铜峡水库。游人在峡口登高60公尺，立在大坝之上，可远眺库区的湖光山色，俯瞰宏大的水利枢纽工程；此後可乘游艇，顺峡谷上溯，进入宽阔的库区水面，游山嬉水，领略大自然的神奇造化和改造自然的伟大奇迹。青铜峡水库区以南的牛首山，以众多的寺庙群而著称。牛首山顶，双峰并立，宛如牛头犄角，故得名。牛首山中，共有45座寺庙，通称牛首寺。这些寺庙或卧处於幽谷之中，或耸立於断崖之上，寺院古色古香，佛像千姿百态。牛首寺西寺位於山麓西侧谷中，以万佛洞、睡佛殿、净土寺、三教堂为中心。净土寺南有大鸿庵、观音台、极乐寺等庙，北有滴水寺、万寺庵、地　塔等。牛首山东寺位於西寺以东约5公里处，以金塔寺为中心，北有娘娘庙、大鸿庵、保安寺；东北有晴峰寺、苦工庙、药王洞、睡佛洞、观音堂等；西北有三佛殿、四量庵、西方境、龙泉寺、山神庙、十王殿等。在牛首山双峰顶，还有大、小西天寺和清凉寺等。这一古建筑群始建於明，形成於清，後破坏较严重，现正在修复中。青铜峡大坝峡谷西侧有著名的108塔。这108座宝塔为元代初年所建，背山面水，坐西朝东，塔群自上而下，呈奇数分12行排列，第一行层为一座，第十二行为19座，构成一个等腰三角形，设计独具匠心，蔚为壮观。108座宝塔均为实心喇嘛塔，塔心正中竖立木，内填土坯，外包砖，表面抹石灰，并加饰彩绘。位於顶端的一座宝塔形体较大，高3.5公尺，塔基方形，塔身为覆　式，顶呈宝珠状，东面辟龛门。第二至四层塔亦高2.5公尺，塔身为八角鼓腹尖锥状。第五至六层塔高2.5公尺，塔身呈葫芦状。第七至十二层塔高2.5公尺，塔身呈宝瓶状。108塔附近还有禹王庙、元
　　昊遗宫、西夏陵遗地等历史遗迹。中宁有个牛头山 2007-3-29 [9]
　　“中宁有个牛头山，扎起胳膊够着天”。自打记事起就听说过这话。然而几十年来或与
　　它擦身而过，或远望它的雄姿，却从末上到可以“够着天”的顶峰。花甲之年，有幸上牛头山“够天”。用乾隆年中卫县知县黄恩锡的话说是“览胜不辞登绝献，欲凭愿力洗尘缘”。
　　从老家中卫出发，倒了两次车，到达离牛头山最近的白马村，它是以“林表出青峰，风光媚柳浓，河流遥见水，僧院近闻钟”的古白马寺命名的。
　　车顺着依山傍河的碎石路进入一条沟，左曲右拐爬上沟脑，迎面石壁耸峙，层台叠垒，寺殿高低错落，沟地清泉细流椿林茂密，“树因藏垢拔，水为渡迷穿”一直廷伸进沟尽头。
　　沟左面有一古建筑群叫滴水寺，“绿树和啼莺和梵唱，寒泉引蜜看花游。”沿山门外小路顺沟转进去，沟脑有一水井名“龙泉”，井前卧一铁牛，据说是明太祖朱元璋的十六子朱旃1所铸。朱旃被尊为中卫的城隍神。古诗句“池留幻
　　亦金牛隐”即指此，
　　因此这里也叫金牛池。今人称的是，在悬崖绝壁前的山坡上，竟上下错落地分布着七八口井，有的就在灶房，佛殿里，水深数可见垂与可及尺，汲用不竭。
　　“涧低寻幽径，峰头见化城（佛寺），”小路在此向沟右沿转折过去，坡顶悬崖上的古建筑叫净土寺，山门面西，从沟口可见黄河及对面贺兰山 。        
　　龙泉井后边上十八层台阶后向右拐，跨过一砖拱小桥，沿曲折台阶上去即到卧佛殿，面西也可俯视黄河，正是：云隈真佛国，翠嶂似莲城，凭栏一眺望，襟玦有余清。
　　十八层台阶正面，有一块较大平台，上面长满椿树，也还有水井，有石本树座，在这里观文品诗小息片刻，再上四十八级台阶，又是一大平台，这里是大沟的尽头，三面峭壁坏绕，北壁下正中有一大殿，门头砖雕三个打字：万佛阁，两边楹联：山径绿香椿，五百夭桃新种得；慈云深翠滴，万丈佛光照西夏。前朝文人墨客曾多次在隔壁书诗叹曰：疏钟只为年清音远，消谴英雄己白头。        
　　在万佛阁后面的悬崖夹缝间，有一条通向顶峰的捷径，险峻异常，令人望而生畏。我们急于想领略山顶风光，手脚并用，奋力攀登。“扳岩从缓步，野径锁寒烟”。不知转过多少弯翻越多少崖，才钻出这条“缝”，回头看，寺庙群仍在脚下，却象沙盘上的模型；向上看，一面象刀一样的石壁直插云天，果然名叫“刀山岭”，沿着壁面上岩层的断茬向上攀，抬头看前面的人就象走在刀刃上。此情此景，恰似前人登牛首山诗云：“触石凌空布锦雯，侧峰横岭共氤氤”。翻越刀刃，钻出云雾，终于看到顶峰了，一对牛角似的尖峰，似乎举起手就能够着天。黄恩锡诗句；“英华文武两相连，并峙兰峰状九边”即指此文华武英二峰。
　　两封顶上的寺分别叫大西天和小西天连同他周围的清凉寺，三圣伺，地藏殿，药王庙合称牛首寺
　　据古碑记载“是建与唐贞观，重修于明万历”，“失传为小西天，释迦矣尼赏会诸众生说法于兹”，因可与佛教四大名山齐名。
　　我们乘兴疾步，一口气登上封顶，“更喜危楼上，恍疑近太清”。瞻寺殿之余，卫宁平原，黄河，水库，远山尽收眼底。明万历宁夏总兵萧如熏登此顶峰后感概：“牛首之胜，苍翠嗟峨为真如妙境，涉其颠，清梵冷冷，天风洒禁，俯视红尘紫塞，不啻脱火宅而游清凉国也。”
　　牛头山西面与贺兰山对峙，黄河在两山之间穿行，“山引贺兰峰积翠 ，河 通 星 宿 水 流 黄 这里不仅有山水之美，而且还有独特的奇观--牛首佛光：在风和日丽夕阳西下之时，站在滴水寺前边的小山丘上，，可看到在黄河里映成“品”字形的三个太阳影象，水色天光五彩缤纷。古碑记称：“天花散彩，奇哉，此山”，时刻与峨嵋、五台佛光并称为中华佛光之奇观。
　　前人留在牛首山上的感慨，也道出了我的心声：“半生萦世网，今始峡游情，病躯登亦健，老眼望偏名”。
　　从大路返回住地，已日落西山，腿
　　疼心跳，也不能眠，即兴为山门撰一联：“进此门步西天捷径，登彼峰瞻佛祖灵光”。
　　佛教传入中宁，大约在唐代或唐代以前。清顺治年间《重修三圣寺碑记》记载：“牛首及西夏名山古刹故址也，自汉唐宋以来，盖多历年所于兹矣”。该碑记已提到佛教在汉代已传入中宁，但再无其它古籍文献佐证。唐代在中宁地区开凿了“石空寺石窟”，“就山形作石窟，窟内造象皆唐制”。宁夏文物管理委员会编辑出版的《宁夏古代文物》一书，将该石窟列为唐代文物，故中宁地区在唐代就已佛教盛行。
　　宋代时中宁属于西夏。西夏历代君王均信奉和提倡佛教。县内鸣沙州安庆寺永寿塔，相传即建于西夏毅宗谅祚时代（1049~1067年间）；县境东部的牛首寺，经常被人们称为“西夏普陀”。到了明代，石空寺、牛首寺已经形成县内两大佛教中心。明清时代修纂的地方志中有很多描述的诗文。明嘉靖万历年间《重修牛首寺碑记》记载：“天下东有九华，南有普陀，西有峨嵋，北有五台……兹惟我宁夏西南隅，河东百七十里，以牛首为名，双峰插云，取其高也。……古佛孤灯，日夜香烟不断。老僧野衲，晨昏礼诵无休。世传……释迦牟尼尝会诸佛众生，演法于兹，证有大乘经存，似不我诬。”这表明牛首山已与全国的佛教四大圣地并列齐观了。
　　越清而至民国，佛教依然盛行。据档案记载，当时全县人口不足10万，佛教徒通常在四五千人以上。
　　僧尼历史也很悠久，明代《牛首寺碑记》中曾列举当时在牛首寺修行的和尚达六、七人之多。清康熙十八年（1679），临济正宗第三十三代大和尚独懒及其弟子数人由榆林定慧寺来牛首山地涌寺修行。今牛首山麓，尚有和尚墓塔10余座。
　　除牛首寺外，石空大佛寺古来也有和尚住寺修行。1950年全县宗教团体登记时，有僧尼13人。石空大佛寺僧6人，牛首山净土寺僧3人，万佛阁寺僧3人，尼姑1人。另自碑记、志书中看，僧人中除汉族外，还有蒙古族的喇嘛。                                　　
　　由于佛教历史的悠久和兴盛，中宁在历史上自然又是一个香火旺盛、居士众多的地方。居士们在家修行，不削发、不出家、婚嫁照常，在家吃斋念佛，参加生产劳作。至今，居士的分布除一个纯回民村外，遍及全县各个乡村。历史上以两大佛寺附近居多，据史籍民调资料反映，牛首山下原彰恩村（现为青铜峡水库处）解放初有居士181人，占汉族人口21%，1961年占到全村总人口的13.3%，其中五、六两个生产队居士户占总户数的33.9%。1990年有关资料表明：有皈依佛、皈依法、皈依僧的三宝居士3000余人；另有未皈依僧的弥陀会二宝居士6000余人。2002年底统计，全县僧尼30人，居士10000人，其中三宝居士4000余人。
　　居士坚守五戒：戒杀、戒盗、戒谣、戒酒、戒妄语。中宁居士一望而知的明显标准主要有两条，一是吃素，二是念经。念经，一是在家念，叫礼佛，每天早晚先净手、上香，念经时手敲木鱼，念后叩头作揖。二是在庙堂念，通常在庙会时进行。三是若干人约聚在去逝人的家里念，为亡人“超度”。                                　　
　　居士念经之外，还提倡念佛，为最方便的修行方法，即口诵阿弥陀佛。平时在家念，路上也边走边念。念佛时手持佛珠，边念边掐。当了居士后，保留原姓，另起法名。法名按“清静道德回诚佛法能仁指挥本来自信园明行礼大通无血”24字排列辈份。中宁县自民国以来，只有园、明二辈。                                　　
　　居士主要是农村汉族群众，女多男少，老年人为主，文盲占多数。其中一部分只会念佛，不会念经，但都虔诚敬佛，节衣缩食，慷慨布施。
　　牛首山在银川平原与卫宁平原之间，因山势由武英、方华两峰组成，形如牛头上的犄角，故名牛首山。牛首寺建在武英峰顶，相传这里曾是释迦牟尼会诸佛众生说法讲道的地方，并有《大乘经》藏于寺中。民国年间重修，改名为大西天寺。大西夭寺和小西夭寺、清凉寺、三圣寺、地藏寺等，组成为一寺庙群，分东、西两个庙群。
　　西寺群以万佛阁、睡佛阁、净土寺为中心，修建在牛首山西麓的幽谷之中。这里枕山面河，前临深沟、背靠青峰，依山凿庙台，青峦峭壁，林木参天。睡佛殿内有金牛池，旁有明万历年间的碑刻一道，据说明初庆靖王曾看到过池中显现金牛，故此得名金牛池。净土寺南有大鸿庵、观音台和极乐寺诸庙。庙院内还有碑刻5道。净土寺北有滴水寺，万寿庵和地暗塔。地暗塔前有文珠、弥陀、普贤等诸殿。      　　
　　东寺群以金塔寺为中心，有大鸿庵、保安寺、药王庙、观音堂、太阳岩、无量殿等众多寺庙。
　　牛首山寺庙是宁夏境内最大的寺庙建筑群。从碑文“构木成殿，垒石为垣”的记载，可知寺庙群的建筑用料，多半是就地取材，以石垒垣，伐木作栋，飞檐漫砖，雕梁画柱，以及栩栩如生的泥塑金身，其建筑“殿字崔嵬，金碧辉煌”，风格迥异，气势不凡。每逢农历三月十五和七月十五。八方香客，来此拜佛朝山，不仅有吴忠、灵武、同心、盐池、青铜峡、中卫、中宁的善男信女，而且还有兰州、包头、陕北等地香客。牛首山寺庙群将作为人们游览的佛教胜地，得以保护和维修。
　　Title 牛首山寺
　　牛首山寺建在银川平原与卫宁平原之间的牛首山武英峰顶，寺因山得名。相传这里曾是释迦牟尼佛为众生说法的地方。据明弘治年间碑刻载："本堡南有金积山，盖古迹也，有刹名保安刹。"现存寺庙为明、清以后重建和增建，民国年间改名为大西天寺。
　　牛首山寺为规模宏大的寺群，分东西两部分。西寺群建在牛首山西麓的山谷中，以万佛洞、睡佛殿、净土寺、三教堂为中心，南北布列28座寺庙，均为歇山顶和硬山顶式砖木结构，依山凿庙台，直出峭壁，树木参天。睡佛殿内有金牛池。东寺以金塔寺为中心，周围布列娘娘庙、鸿庵寺、保安寺、药王庙、观音堂、龙泉寺、十五殿、无量殿、太阳宫等二十二座寺庙。庙宇大都依山峦走向，自下而上次第筑台修建，布局别具匠心。登高而望，寺庙殿宇金碧辉煌，气势不凡，宛若仙境。
　　牛首山寺
　　牛首山坐落在宁厦回族自治区吴忠市西南20公里处，因山势由武英、方华两峰组成，形如牛头上的犄角，故名牛首山。牛首山寺就建在武英峰顶，相传这里曾是释迦牟尼会诸佛众生说法讲道的地方，并有《大乘经》藏于寺中。民国年间重修，改名为大西天寺。大西天寺和小西天寺、清凉寺、三圣寺、地藏寺等45处寺院，共同组成了牛首山寺，并分为东寺和西寺两处庙群。
　　西寺各组建筑物建在牛首山文华武英二峰及西麓的幽谷之中。各建筑物前临深沟，背靠青峰，在沟谷两侧依山势开凿庙台，台院以石砌筑，沟内万木葱笼，寺庙殿宇错落其间，建筑群枕山面河。西寺共有建筑25处，分为4组。第一组在文华武英峰巅及其附近，有大西天、小西天、净西寺、药王庙、倒坐观音台、老君台、三圣宫、清凉寺、古佛寺、三圣寺、净土寺；第三组在牛首山西南脚下，有极乐寺、大鸿庙、观音台；第四组在牛首山西北的黄河边，有地涌塔寺、地藏寺、孙家寺等。其中地涌塔寺是贺兰山西边蒙古族朝拜。西寺所有的寺庙皆依山峦走向、沟谷形势自下而下修建，其布局别具匠心。在牛首山西麓的三塔坪，傍晚夕阳西下时，还可以看“河曲映日”的自然奇观：在黄河岸边出现3个太阳，呈“品”字形，中间的一个略高，并和左右的两个相连；有时是一长串太阳的影像，或者是一大片光团。如今，这里已成为牛首山寺的著名景观。
　　在西寺向东约5公里的寺庙建筑群称为东寺。东寺以金塔寺为中心，前为娘娘庙，北面的山坳处是大鸿庵，岸上是保安寺，由保安寺向东的山巅上是晴峰寺，半山腰有苦工庙。沿山坡南行排列着药王殿、睡佛洞、还魂堂，山顶上有观音堂。再向西排列着三佛殿、四量庵、西方镜。西方镜西是龙泉寺，寺下有清泉流出。龙泉寺上面为山神庙、十王殿，顺山谷而上，至山顶有太阳宫、无量殿。
　　牛首山寺庙建筑多半就地取材，垒石为坦，伐木作栋，泥塑金身栩栩如生，是宁夏境内规模最大的寺庙建筑群，远近闻名的佛教胜地。