临淄西天寺—淄博—山东寺院

　临淄西天寺

　　时代：南北朝
　　类型：石窟寺及石刻
　　地址：山东省淄博市

　　位于今齐都镇西关三村。寺内正殿九间，砖木结构，红砖绿瓦飞檐斗梢。正面供高达丈余的铜铸释迦牟尼坐像，旁立佛家众菩萨塑像，两侧序十八罗汉塑像，前殿供弥勒佛像，两庑为执事房，另有僧舍院落多重。院内钟楼，悬一口高约2米的铁钟，每当破晓，沉重浑厚的钟声，响彻云霄远达方圆十余里外，临淄八大景诗中所谓“西寺楼头听晓钟”之句，就是指此。
　　寺内钟楼旁有高两丈余的赑屃驮龙头碑两憧，记述该寺的兴建经过。大殿以东院落内，有东西并列的圆形塔六座，俗称棒棰塔，为该寺以往主持名僧骨灰葬地。另在寺南约1500米处有塔群，矗立石塔六座。六塔东西排列，除两座较小外，余四座塔基径长约丈余，高约三丈有余，系纯石结构的八棱七级石塔，雕刻剔透玲珑，人物鸟兽惟妙惟肖。
　　该寺为南北朝十六国后赵皇帝石虎（？—386年）所建，当初名为兴国寺，北魏时又在寺后修建身高5.6米的大石佛。至宋代初年经过修建，更名为广化寺。元代惠帝至正年间被毁，明代初年在广化寺旧址重新建寺，称西寺，又名西天寺。明神宗万历年间重修。清康熙年间，利用该寺东隅临街院落，创设稷门书院。是为临淄最早的一处县级书院。清光绪三十二年，改设城里第一初、高等小学堂。民国元年（1912年），利用西天寺庙宇房舍，设桑蚕职业学校。1930年改称县立第二小学。1938年抗日战争时期，全部毁于战火。庙宇碑塔于“文化大革命”期间被毁，现仅存大石佛、一对汉白石狮和阿育王石级（径）幢等遗物。
　　1985年，以西天寺旧址为基础，以大石佛为中心，建起了临淄石刻艺术陈列馆。