归元禅寺—汉中—湖北寺院

　　归元禅寺座落在武汉市汉阳区归元寺路。由浙江僧人白光、主峰于清顺治十五年(1658年)来此创建。所取“归元”之名，缘自《易经》“元者善之长也，乾元资始，坤元资生，而易行其乎其间，此万法归一”，以及佛经《楞严经》中“归元性无二，方便有多门”之说。所谓归元，即归真、归本、出生灭界，还归于真寂本元之意。归元禅寺属于佛教禅宗五家七宗之一的曹洞宗，故称归元禅寺。它与宝通寺、溪莲寺、正觉寺合称为武汉的四大丛林。

　　归元禅寺创建以来，迭经战乱，屡败屡兴。现存建筑系清同治三年(1864年)、光绪二十一年(1895年)及民国初年陆续所建。新中国成立以来，在落实贯彻宗教信仰自由与保护文物古迹的政策后，不断进行维护修葺，使归元禅寺的面貌焕然一新。一九五三年归元禅寺被列为省级文物保护单位；一九八三年归元禅寺被国务院定为汉族地区全国佛教重点寺院之一。

　　归元禅寺现占地面积153亩，现有僧人近百数位，现任方丈为隆印大和尚。归元禅寺又被称为“汉西一境”，是因其古树参天，花木繁茂的人文境致而得。同时还是武汉市佛教协会的所在地。

　　归元禅寺建筑紧凑合理，寺院坐西朝东，寺内分前、后两区，前区（老区）由北院、中院和南院三个各具特色的庭院组成，分别拥有藏经阁、大雄宝殿和罗汉堂等三组主体建筑群。

　　其中，中院主体建筑大雄宝殿，初建于清顺治十八年(1661年)，后经多次维修。现大雄宝殿是清光绪三十四年(1908年)重修，近年来随着寺院的扩建修葺，气势更为宏大。大殿正中供奉着释迦牟尼坐像，两侧为其弟子阿难和迦叶，均为脱胎雕塑。

　　北院主体建筑藏经阁，始建于清康熙八年（1669年），后遭战火所毁。光绪十四年（1888年）得以重建。归元禅寺心净方丈（1920年至1922年）募资再次重新修建藏经阁，使之成为一座两层五开间的楼阁式建筑，高约20米，顶为兽头大脊，鱼角搬爪，斗拱飞檐，古朴玲珑。当面为四柱通天，双凤朝阳，五龙戏珠。整个建筑、门扇窗牖，涂朱绘彩，刻画镂雕，精巧壮观，金碧辉煌，是武汉市唯一一座砖木结构的古建筑物。这里珍藏着许多佛教文物，除《藏经》外，还有佛象、法物、石雕、木刻、书画、碑帖及外文典籍等。其中所藏经书之多，版本之多，文种之多，在国内丛林寺院中尚不多见。我们现在看到的藏经阁则是由归元禅寺前任方丈昌明法师（1997年至1998年）在原址上再次重建后的阁楼，占地面积四百余平方米，楼式建筑，颇具丛林雅风。新阁楼保持了原制式、原风格、原规模。

　　南院主体建筑罗汉堂，始建于清道光年间。咸丰年间毁于兵燹之乱。同治年间，归元禅寺重新修建了罗汉堂。我们现在看到的罗汉堂是1998年7月动工，在原址上进行大规模维修重建，于2000年9月竣工的。这座崭新的罗汉堂完全保留了原罗汉堂的布局、规模和风貌。走进罗汉堂，无不被五百罗汉的生动形象所感染。只见有的盘腿端坐，有的卧石看天，有的研读佛经，有的驱邪除恶，有的勇武，有的温良，有的天真憨厚，有的饱经沧桑，个个惟妙惟肖，活灵活现。“数罗汉”是人们游罗汉堂的趣事。据说我们任意从一尊罗汉开始，顺下数完自己的现有的年龄，这最后一尊罗汉的身份、表情和动作，便可昭示数者一年的运气。这一活动为人们参观罗汉堂增添了不少乐趣。

　　在前区（老区）三圣殿的旁边，还有一所全国首家由寺院完全发起、信众共建、配套设施相对齐全、并向社会开放的现代化佛教主题图书馆——归元正藏图书馆。建筑面积近14000平方米，六层仿清式徽派建筑。主体功能性建筑包括归元禅寺正藏图书馆、归元大觉宾舍两部分，是华中最大的佛法布施平台。图书馆面向公众免费开放。藏书先期以佛学书籍为主，逐渐增加其他门类书籍，最终达到藏书20万册，佛教书籍占到40%，其他类书籍占到60%的规模。

　　不到归元禅寺，似乎就不算真正到武汉旅游了一趟。有一种说法“上有宝光（成都），下有西园（苏州），北有碧云（北京），中有归元（武汉）”，可见归元禅寺在中国佛寺中的地位。

　　近年，归元禅寺进行了一系列的修缮，寺庙面积扩大了118亩，形成归元禅寺现在的后区（新区），新建了财宝天王殿、露天双面观音、圆通阁和三层红木榫卯结构“戒堂”等建筑群。

　　其中，新建的财宝天王殿，殿内供奉五尊铸铜像，主奉财宝天王，每尊重约3吨。财宝天王是佛教中的护法神，又名毗沙门天王，主管财源。财宝天王的坐骑为雄狮，他左手握鼬鼠、右手持如意宝珠，口吐财帛。位于西院的西南方位，每逢大年初五，也是民间传说中“财神爷”的生日，都会有数以十万计的香客，从四面八方赶来“抢头香”。

　　黄铜铸造露天双面观音，周围是汉白玉栏杆，超凡的造型气态在全国都极为罕见。像高18.8米，立于一个3米高的莲台之上，重达20吨。她一面朝东，一面朝西，立于莲台之上，一手拈成结手印上翘，一手持净瓶微垂，手印意在表达佛法无边，净瓶微垂，正在降甘露于人间。佛像头顶一轮火焰，象征佛光普照，无量的智慧和无边的神通。

　　大型石木结构“圆通阁”，于2009年上半年破土动工，预计在2012年完工。圆通阁是由宫殿式石台座和红木榫卯结构组合而成，其风格为内五层外三层四滴水楼阁式建筑，为近200年来最大的木石结构佛阁楼式宗教建筑，是我国少有的大型传统木结构建筑之一。其设计造型优美，比例适中，构造合理，风格独特。此建筑基座长宽各60.8米，占地4139平方米，高60余米，共4层。峻工后的圆通阁将成为归元禅寺重要的佛事文化活动场所。

　　发展中的归元禅寺，建设中的归元禅寺，将成为“寺在山下，藏于林中”和“百尺茂林，千竿修竹，红分日刹，绿绕云房”的具有禅林特色优雅处所的同时，也将成为善信们的精神道场。