宜黄县石巩寺—抚州—江西寺院

　　位于宜黄县二都乡二都村西北2.5公里处的太极岩风景区。始建于南北朝时。唐肃宗敕封为“石巩义泉寺”。宋仁宗敕封为“石巩义泉古寺”，赐匾石巩为“江西第一名山”。
　　石巩寺周围地貌奇特，山色秀丽，古剎入口两侧，各有一山拔地而起，一座似狮，一座如象。从寺内沿石级而上，约百米开外便有巨石如拱，石巩寺就坐落在石巩山上的石巩洞中。“石巩”即“石拱”，如桥横空，巩上岩山崩裂、天然形成三叠，是丹霞地貌的最典型代表，状如太极图，故又称太极岩，跨径40余米。最上岩，高广7尺，名为夹巩。中岩高一丈五、六尺，有方砖两块，分别镌刻“马祖法窟”、“百丈清规”，嵌入石壁。岩中有石榻，可以平卧，可以盘腿而坐。西有一折缝，唯蝙蝠可至，露出豆标竹子一束，“马祖板”一块，相传为唐代马祖禅师戏占抛入，千年不坏。抚州郡守张伯琮书有“石巩”二大字，每字宽丈余，刻在倒悬苍崖上，字迹依衡可辨。
　　石巩洞顶摩岩石刻“石巩箭开”四个大字，洞两旁各立一块高2.3米、宽1.3米的石碑，上面刻着自汉末至唐、宋、元、明、清历朝石巩寺盛况。其中记有：宋仁宗敕封石巩寺为“石巩义泉古寺”的金字大牌，并且号称石巩寺为“江西第一名山”，同时赠拨全省一年税收征粮的巨款重修寺殿。所以宋朝为石巩寺兴盛之最，僧人达七百余人。入石巩洞，豁然开敞，高宽均约20米。洞内殿宇房屋鳞次栉比，排列有序。三层楼阁的宏伟建筑雄踞洞中，号称“二殿”，此殿既深且阔，三层楼阁。一层是宝殿厅，内置千手观音、飘海观音、正直观音等六尊大观音以及马祖、文殊、普贤、诃啸、兰士意、韦陀、弥勒、阿兰、伽叶、释迦牟尼等多尊大菩萨，厅中气氛极为肃穆庄重；二层侧门窗洞开，光线明朗，安放的是十八飘海罗汉、二十四位诸仙及各种佛像120余尊，多属宋朝制造，雕刻精细，神态各异，栩栩如生；三层是各朝不同书法的条幅题刻，如“千秋巩石，有月长存；五夜灵钟，无风自扣”、“石巩月明，太虚留幻景；雪滩风定，极乐悟玄机”等等。
　　随石巩洞三楼天梯石级攀登而上，即为巩之顶峰，极目远望，无限风光尽收眼底。巩之四周有十八石峰，各具神态，如众星拱月，世有“古八罗汉拱如来”之说。此十八峰依其开头分别名为：狮山、象山、虎山、马山、狗山、钟山、鼓山、木鱼山、铁牛挨磨（二山相挨）、鲤鱼挽水（二山连结）、金钟盖龟（山中有山）、老鸦抱蛋（二山相叠）、二颗龙珠（二山对峙）等，是因民间传说和形状酷似各种不同动物与物体而分别得名。下了巩山，步下三楼，越出寺堂大门，沿东路来到学舌狗山脚，只要轻轻说、笑、吟、唱，立闻回声，余音袅袅，趣味无穷。
　　寺庙因座落在太极岩石巩之下，故得名“石巩寺”。南北朝时，义泉和尚云游至此，惊慕石巩景色，认定这里是参禅修练的胜地，使落脚结庐修舍，日耕夜禅，善男信女也资助建庙。从此，香火日盛，义泉和尚乃是石巩寺开山祖师。据清同治《宜黄县志》载：唐肃宗（756-761）时，马祖道一“自建阳（属福建）佛迹岭迁至宜黄石巩，结庵巩下”，开堂说法，广招门徒。故石巩寺也称“马祖第一道场”。马祖道一常在太极岩下坐禅说法，四海信徒云集。他和弟子百丈、怀海等后又在南昌（洪州）、赣州等地广泛说禅讲法，创有13个道场，逐形成中国佛教禅宗“洪州宗”派系，被佛教界誉为“马八祖”。唐时，寺内高僧惠藏禅师曾在太极岩下掘出泉水，为百姓放水抗旱，拯救灾民，因而石巩寺被唐肃宗敕封为“石巩义泉寺”。
　　相传在汉末，赣江岸十户遭受水灾的难民，逃荒至石巩寺山脚下安家立业，不料省城有一富豪户，看定十八群山围石巩是十八书生伴帝王，石巩山乃“帝王‘靠背’”，因此硬要赶走村民，霸占山地葬坟。此事激怒了一个叫马祖的善良神仙，他一箭将石巩山射成大洞，毁了“靠背”，从此，村民得以安居乐业。石巩洞中的宝殿寺堂，就是后人为纪念马祖恩德而兴建。
　　千年古寺因朝代历经繁多，世态沧桑，曾有多次被毁又重建。主要记载于《县志》中的有，后唐时被毁，宋代元佑二年（1087）又重建。1934年间国民党孙连仲部队，为修碉堡围剩红军，拆毁下殿40多间。“文革”中又被拆去寺内二殿石巩洞屋二十六间，佛像被毁，改为农业中学。1985年开始重建，先后建成法堂、客堂、僧舍、斋堂、恢复了正常佛事活动，这一消息和照片很快发展在香港新闻画报上，石巩寺名声益振。
　　1996年5月，在宜黄县委统战部的筹措下，各级政府和百姓的大力支持，重建石巩寺，并初具规模。新建大雄宝殿为砖木仿古结构，占地480平米，高15米，面宽五间，进深五间，56根柱落地、四周回廊环绕。庄严肃穆。又重建普同塔和清规墓塔。现正按规划筹建观音堂天王殿、藏经楼和祖堂。 
　　每年都有成千上万信徒和游客进寺上香，每逢双休日、节假日，菩萨生日来人更多，海内外女士先生也纷至踏来。正如殿门对联所说：“石巩日期太虚留幻境，雪滩风定极乐悟玄机”。石巩寺不愧为马祖第一道场，太极岩不愧为江西第一名山。
　　太极岩位于宜黄城南13公里处，是一个被多位专家认定，为全国罕见，江西独一无二的丹霞地貌风景区，共占地约1.23千亩。太极岩风景区共分为三大景区、19个景点：一是以雄踞中央的太极岩石巩，四周拥有18座山峰，各具形态，形成18罗汉拜观音的典型大自然景观区；二是以石巩义泉寺，简称石巩寺为中心的佛教文化寺庙景观区；三是以观音坐莲、铁牛推磨等景观组成的佛教园林景观区。《徐霞客游记》中谓石巩“东西横跨，若飞梁天半，较贵溪石桥，高与大俱倍之。” 高度形象地评价了太极岩的神奇景观。据《宜黄县志》记载，全县四大名胜：石、桃、今、巴（即二都石巩寺，兰水桃花山，澄源今古堂，棠阴芭蕉寺），石巩寺列为第一。而石巩寺胜迹之最乃是石巩山洞，石巩洞屹立在十八群山之首，坐北朝南，冬暖夏凉。