莲山双林寺—新加坡寺院

山门

　　莲山双林寺位处新加坡惹兰大巴窑。据记载，莲山双林寺由祖籍福建的华商刘金榜于1898年兴建，是新加坡最古老的佛寺。
　　双林寺建在一处小山丘上，其地势前低后高，在两侧葱翠的树林掩映下，宛若浮在荷叶上的莲花，因而得名“莲山”。命名“双林。，是根据佛陀在拘尸那城外的娑罗双树下涅盘时，四周的同根双树一枯一荣，遂有大乘涅架“常乐我净”之比喻。因此，以“双林”冠名是为谨记佛陀的教导。2003年夏季，笔者有幸参访了莲山双林寺，留下了至为深刻的印象。

一
　　新加坡的历史可追溯自七世纪与十三世纪之间，当时一个名叫室利佛逝(三佛齐)的古国以苏门答腊南部的巨港为中心，版图包括了苏门答腊和马来半岛，是东南亚的一个佛教中心。当时的新加坡是室利佛逝的属国，根据南宋赵汝适所著《诸蕃志》记载，那时新加坡叫作“凌牙门”，是重要的商港。在十四世纪时，元代航海家汪大渊在他的著作《岛夷志略》中，提到当时已有中国商人在那里出现。最早把新加坡叫作淡马锡(或海城)的是1365年的《爪哇史颂》。到公元14世纪末，梵文名称“新加坡拉”(狮城)才为世人所知。
　　1819年新加坡开埠后，当时的英国殖民者意在开发新加坡，将它发展为一个重要的贸易商港，所以推行鼓励移民的政策。1821年2月18日，第一艘中国帆船从厦门抵达新加坡，到了1823年，“卖猪仔”的活动已在新加坡出现。鸦片战争之后，清廷被迫解除海禁政策，东南沿海百姓纷纷冒险下南洋谋生，因而掀起了十九世纪的华人移民浪潮。这些移民主要来自福建和广东，他们也带来了各自的乡土文化和宗教信仰。早期南；来的移民，由于人地生疏，无依无靠，基于乡土情怀，他们会根据所属的血缘或地缘关系，成立宗乡会馆或合资合力筹建寺庙，作为维系宗族文化的场所。大乘佛教也随着华人移民浪潮进入新加坡。
　　莲山双林寺，于1898年创建，1909年完工。发起创建的是闽南巨商刘金榜居土，协助筹建的是举家人空门的萧氏家族(贤慧法师一家)，他们的善心和努力促使双林禅寺成为矗立于新加坡的第一古刹。刘金榜居士出生于福建漳州南靖县，20岁时离开家乡到新加坡谋生，创办了万山行药铺，经营中药生意，后又创办福南银号，是新加坡早期的银行家。据《西禅小记》记载，刘金榜曾在睡梦中见一位金人光彩灿烂，色相庄严，从西方徐徐而来。因梦启发，第二天一大早，他就到海边等待，果然有一条船徐徐东来，船上载着贤慧法师一家出家人，他认定贤慧法师就是梦中金人，即以礼恭迎。原来贤慧法师一家12人在1892年从厦门往印度和锡兰(斯里兰卡)朝圣修行，于1898年到缅甸后，经过槟城、马六甲海峡来到了新加坡。刘居士即与他们商讨筹建双林禅寺事宜。由刘金榜居士提供50英亩土地，联合佛教善信共捐出50多万元，同时恭请贤慧法师为开山住持，依中国福建省福州怡山西禅寺的禅宗丛林佛寺格局兴建，建筑工匠和材料都由中国国内运来。随着双林禅寺的创建，大乘佛教在新加坡找到了定位，奠定了北传佛教日后在新加坡发展的基础。
　　二
　　新加坡莲山双林禅寺是具有丛林建筑风格的百年古刹，是早期移民心目中中华传统文化和精神的载体，负起了延续中华文化的重要使命，同时也为狮城的建筑文化留下了一颗璀璨明珠。
　　新加坡莲山双林寺在南洋华人所建佛寺中极具特色。它不但规模宏伟，且建筑艺术水平很高，整个建筑集中表现了闽东福州、闽南漳州、泉州及粤东潮州等多种建筑风格，可谓集建筑艺术之大成者。其建筑格局严格按照中国禅宗丛林布局，根据中轴线很有规划地分布，有牌楼、照壁、半月池、山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、龙光宝塔。
　　寺前有一道高7公尺，宽18公尺的照壁，照壁上书“南无观世音菩萨”七个楷书贴金宇，是前任中国佛教协会会长赵朴初居士的墨宝。大雄宝殿和天王殿是全寺最庄严的建筑。两大主殿的屋檐，是利用不同木件的凹凸形状，互相组合，不用钉子，每对木件都雕刻着历史故事。上檐是福州风格，下檐是泉州风格，屋脊的装饰则是潮州的剪黏艺术(将碎瓷片重新粘拼成图形)。屋檐角上端安置龙和其他吉祥兽。双林寺天王殿外墙上的泥塑已有百年历史，人物形象栩栩如生，神情自如，色彩鲜艳，是百年前工艺师的精心杰作。树立在天王殿前方丹墀上的一对八角经幢，采用大理石制作，高约7．23公尺，是仿宋朝年间福建南安的一间小庙的建筑形式。层层叠上的石块，刻上多种佛教图案，有莲花、宝塔和吉祥兽，中间部分以中文和梵文刻着《佛顶尊胜陀罗尼经》。
　　位于双林寺庭园区东侧的龙光宝塔尤其引人注目。这座高29公尺的七层石塔依据中国福建福州长乐市三峰寺塔而建，是一座中国楼阁式的八角石砌建筑，是新加坡著名的建筑景观。
　　三
　　经过一个世纪的风雨，双林寺所在的大巴窑地区已发展成为热闹的街市。但双林寺依然在喧嚣都市中保有净土的氛围。晨钟暮鼓，香火缭绕，肩负着弘扬圣教、净化人心的使命，善信往来络绎不绝。莲山双林寺于1980年被列为新加坡第十九个国家古迹，也是唯一人册的佛教古迹。
　　前任住持谈禅老和尚说：“追源溯本，莲山双林寺乃大檀越刘金榜居士慨然献地、发起募缘而兴建，得诸上善人贤慧禅师等监督其事并驻锡住持，为狮城高树法幢，敷施法雨，普济群生，功德无量。双林寺创建于清光绪二十四年，走过百余春秋，见证二次世界大战，经历了社会变迁，担纲起时代任务，诸如接济贫困、登记华侨机工进行训练等，积极服务民众。。
　　在百年风雨的剥蚀下，双林古寺的建筑曾进行过三次大修，以及无数次的修葺，原有的闽粤建筑风格在大大小小的维修中逐渐淡化。二十世纪八十年代后，寺院的主体建筑更遭白蚁严重蛀蚀，不得不进行彻底的修复。为了保存华人先民留下的文化遗产，双林寺成立修复委员会，由新当选的新加坡佛教总会主席惟俨法师担任主席，并请香港志莲净苑宏勋法师出任佛教艺术顾问，并请海峡两岸的多位古建筑专家参与设计和规划。
　　修复国家古迹责任重大，任何差错都可能使古迹原有的建筑风格荡然无存。何况这座古迹既有宗教色彩，设计与结构又别具美感、创意和技术特性，还体现了新加坡早年的文化与社会面貌。其工程艰难浩大自不在话下。据说前人建庙，靠的是一把传统量尺，量尺就藏在屋顶上。可是，修复委员会找不到这把尺，也找不到任何相关的史料，本地又没有修复古庙的专才。“我们茫无头绪，幸得香港宏勋法师的指引，才摸到了门路。找来北京建设部综合勘察研究院，进行测量与勘察。接着请北京文物局文物研究所确定了古刹为闽南建筑物，后又请天津大学建筑系提出总体规划方案。”如此，经过三年谨慎策划，直到1994年中，双林寺的修复工程才正式展开。
　　双林寺修复工程规模浩大，但修复过程严格按照传统工艺进行，包括从建筑材料的选择与订制，到木工、石工、瓦工、剪黏、彩绘等，步步精细。修复委员会聘请了来自大陆和台湾及本地的工匠，他们中有些是身怀传统绝技的匠师。修复委员会还亲自到中国福建泉州视察开元寺修建工程队的组织、工作情况与质量，以确保所聘请的工匠能胜任重大的修复工程。经过十一年努力，双林寺重修工程功德圆满，于2001年10月举行了隆重的开光盛典。
　　新加坡政府内政部长对双林寺的修复给予了高度的赞扬，他说：“在保留双林寺时，我们也保留了早期华人移民历史的重要线索。他们的信念、期望与憧憬，都反映在寺庙的建筑里。而要在修复工程中把这些特征反映出来并不是一项轻而易举的工作，但是复原委员会与修复工匠却能巧夺天工地去完成它”，“要感谢那些参与艰辛修复并协助延续双林寺精华的每一位人士”。

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照壁

牌楼

半月池

经幢