凌云寺—香港寺院

妙参法师

慧皆法师

孝悌流芳
新界锦田的观音山脚有一所建於明代的凌云寺，距今已有六百余年历史，为本港最古寺刹之一。
凌云寺原名凌云静室，是明初锦田望族邓洪义的长子邓钦，为庶母黄氏奉佛静修而建。所以寺内现时尚供奉邓洪义以及历代的长生禄位。
要到凌云寺可从大埔火车站旁之巴士总站乘64K往元朗西的巴士，至荃湾石岗公路与林锦公路的交接点下车。路旁有指示牌指引经观音径上行，可抵山门，过山门而进入围圃，即见“甘露门”。登石阶抵寺前的小广场，广场上有凉亭及化宝炉。寺门上以石刻“凌云寺”三字，两边可见重修住持法师妙参老和尚的石刻门联“涌出西方千叶宝，远承南海一枝春”。
内进寺门，迎面为韦驮像，再进为大雄宝殿。宝殿高而雄伟，灯火璀璨，全身佛像光耀夺目，神态慈祥。宝殿两侧，有钟鼓高悬，据说此千斤大钟，响彻遐迩。寺的两侧，分别为禅房、客房、斋堂、地藏殿、放生池等等。寺貌堂皇肃穆。现任住持慧皆法师，带领多位比丘尼修行於此。
寺前的广场低处，是一座莲池，小桥流水风景甚佳。据慧皆法师介绍，二、三十年前，寺前树木尚未高参，在寺门可远眺元朗屯门的山水，时人称“小西湖”。现今犹可於树丛掩映中，见远处景色，大有置身於人间仙境的空灵感觉。
据寺门前所立的碑记以及《明史——何真传》等的记载：洪武廿九年(1396)年，邓洪义因其弟被妻舅家所累，要遣戍辽东，邓洪义冒弟名代其远戍。几年後在放还途中行乞至江南，被陈氏家族收容为家塾教师，并与其养女黄氏成婚。三年後邓洪义病逝，黄氏带领其子邓鋗护丧归锦田。原居於锦田的邓洪义三位儿子亦善待黄氏。翌年，邓鋗逝世，黄氏痛不欲生，为此，几兄弟在明宣德年间(1426-1435年)为庶母筑建凌云静室，并设洪义木主在室内，以使黄氏於静室中安渡晚年。
古刹重光
凌云寺在建成以後，其间有兴替。清道光二年(1822年)涤尘法师重修静室，改名为“凌云寺”。至光绪元年(1875年)释圆光、光绪廿五年(1899年)释净园，曾先後任住持。之後，因後继乏人，寺门破落，归乡绅邓伯球管理，邓将之辟为休憩的场所。1911年，妙参法师应黄慧清居士等之邀请来港，游至观音山，见寺已荒凉，於是会同徒众剪草斩荆，并劝邓伯球改奉佛教，使乡人捐出寺地。又募捐钱物，重修寺门，并於寺侧筑禅堂大楼，凿莲花塘於山门前，围篱建墙，广袤十丈，可容百余众。至1924年春完工，并立碑记於寺前志事。
是时适香港各地小型精舍、茅蓬等渐多，内地出家男女众到港参学或居留者不少，妙参法师住持的港岛中环士丹顿街延祥分院，经常客满。法师有感於香港未有十方丛林之设，更默察港地女众信佛者比其他地方为多，於是发愿办女众丛林，化凌云寺为十方道场。
凌云寺重建落成，在妙参法师主持下，严守丛林规制，不久更集众传戒，先後挂褡进林者不少，开香港傅戒之先河。据资料载，凌云寺的丛林规制，依镇江金山寺的律仪，除晨昏二课，并聚众於禅堂坐香谈禅，其余时间念佛静修，寺内经常开讲经教。至1932年，妙参法师的法徒智修、喜修两比丘尼更在寺旁另盖建筑物并成立戒堂，毅然接受宝华山的戒法，建凌云寺为律寺，接着，更成立凌云佛学研究社，提倡佛学，兴育法才。
如今的凌云寺，虽不再传戒及开讲经教，但仍偶有法会。寺中女众以清修为主。每逢假日，村族中人及信众到来参佛上香，浏览此清幽胜境，足可涤洁心灵。
地址：新界元朗锦田上村观音山

甘露门

“凌云女子佛学社”遗址