志莲净苑—香港寺院

觉一法师 苇庵法师

建筑特色
　　位於钻石山的志莲净苑，始建於1936年，占地三万多平方公尺，座北向南，背山面海。六十多年来致力安老、教育、社会福利及宗教文化等事业。1989年根据社会环境变化的需求进行了整体重建，工程历时十年，共分六期进行，先後兴建安老院、大礼堂、露天剧场、佛寺建筑群、公园以及一所特别技能训练中学等。1998年1月，佛寺重建开光，此仿唐全木构造的寺院建筑群，表现出中国宏伟瑰丽的古建筑艺术，成为礼佛、文化推广及旅游的新焦点。
　　志莲的仿唐建筑分两进，是以四合院形式，顺依山势而建，南面为山门所在，气势开扬；东边有回游式山水园景，曲径通幽；西边有唐式枯山水庭园，禅味盎然。山门首进是四个莲池，盛放朵朵芙渠，表徵人间净土的所在。穿过敦煌经变式“双楼加一殿”布局的大王殿(内奉天冠弥勒佛、韦驮及四大天王)和其左右的钟鼓楼，便是第二进建筑群，亦是全寺的中心点。庄严浑厚的大雄宝殿，供奉释迦牟尼佛、文殊菩萨、普贤菩萨、迦叶尊者及阿难尊者，两旁配观音殿和药师殿，使主殿倍觉巍峨。第三进是收录大量佛教珍贵文物经典的藏经阁和法堂。在寺院东北面高处，耸立着一座寓意崇德报恩的七层万佛宝塔。
　　整个建筑群根据中轴线平均分布，完全按照唐代主客、尊卑观念。设计是仿照敦煌壁画第一百七十二窟所绘画的西方净土经变图及中国、日本现存的唐代寺院建筑物揉合而成，尽显中国建筑艺术中虚实互济、天人合一的精神；是内地、香港和日本设计专家的心血结晶。
女众丛林
　　志莲净苑原址为富户陈七之花园别墅，因陈氏敬慕佛教，廉价将别墅售予觉一法师及苇庵法师两师徒。两位大德遂创办道场，弘法利生。苇庵法师并发愿将志莲创建为一所具规模的出家女众十方丛林，选贤任能为住持；净苑产业全归寺院名下，不得私有；任何专心出家的女尼均可於此挂单，安身立命。
　　1942年苇庵法师往生。翌年霭亭法师担任住持。在任期间，虽逢战乱，仍不畏艰辛，维持苑务，渡过难关。霭亭法师不忘开山祖师的意愿，在1946年正式确定志莲净苑为“女众十方丛林”，为比丘尼提供安心修道的地方。
　　宏智法师於1946年出任住持，她有监於战後儿童失学情况严重，遂发心兴办义学，并亲自执教。当时九龙城至钻石山一带，仅得志莲义学一间学校，虽杯水车薪，仍可见出家人慈悲和尽力提供就学机会的苦心。
　　1948年开始，各地尼众陆续南下到港，此时净苑房舍破旧，殿宇倾颓，在林楞真，王学仁及陈静涛诸位居士商议後，请来宽慧法师担任住持及重兴净苑。当时净苑经济拮据，但寺众仍决心自力更生，在张宽明居土之大力支持下，得以重建大雄宝殿，增建弥陀殿、观音殿及地藏殿等。
兴学教化
　　1950年，宽慧法师将义学申办为政府津贴之志莲学校，翌年增建校舍及添置设备。1954年法师又开展了安老福利事业，得胡文虎等太平绅士向政府申请拨地并乐捐院舍，1957年落成启用；1964年因应需求，由何耀光纪念其母何贵荣夫人的新院舍建成，当时新旧院舍共可照顾一百五十位长者。志莲净苑在1963年正式注册为有限公司，并成为不牟利慈善机构。
　　宽慧法师於1965年往生後，由继航法师继任住持。至1979年，全港首位荣获MBE勋街的出家人慈祥法师任住持，为志莲净苑进一步开展教育文化事业。1982年得到董事会主席王泽长积极支持，又开办了达一万平方尺的志莲图书馆，现时馆内藏有佛学、哲学、建筑及艺术书籍四万余册，并公开提供图书借阅、期刊阅览及佛学资料查询等服务。
　　现任住持瑞融法师及弟子承先启後，继往开来，在各界人士大力支持下，志莲净苑进行庞大的重建工程，德化及福利事业成就巨大。计有建造仿唐式佛寺，完成创办人的遗愿；常邀高僧大德讲学，宗教活动不绝，普施法雨；出版典籍，弘扬佛教及中华文化，出版书籍、画册更屡获殊荣，诚非侥幸；1993年开办幼稚园，1995年成立文化部，与各地佛教团体及学术机构联系及交流，并举行佛教文化艺术展览等。至1998年成立了志莲夜书院，开办四年制的佛学、哲学文凭课程，造就人才。1998年更开设技能训练学校，为不适应正规文法书院之学童培养学习兴趣和技能。1999年位於将军澳的佛教志莲小学亦正式开办。在护理安老方面，经五年重建和扩建，志莲护理安老院成为全港最大的护理安老院，共可容纳三百五十多位长者。并有日间护理中心及物理治疗中心。可见志莲净苑在弘法利生各方面，均积极投入，蓬勃开展。

地址：钻石山志莲路5号