紫竹禅寺—台湾寺院

紫竹禅寺位于太麻里乡北里村森川南跆，在中央山脉海拔六百公尺的半山腰，坐西朝东，与绿岛观音祠隔著太平洋遥遥相对，附近百年老树成群，春夏之季，午后常是烟雨蒙蒙，忽雾忽晴，气象变幻万千。
　　紫竹禅寺主祀观音菩萨，同祀神为中坛元帅。观音菩萨系三十年前入山开垦的云林籍农民张保惜从故乡元长迎回在宅供祀，民国六十六年张保惜将开垦的土地让售给高雄人林大兴而迁回故乡，观音菩萨降谕不肯离去，愿意留山济世，林大兴乃献地捐资建寺，即今砖造红瓦的禅寺及禅房，后来林大兴返回高雄，紫竹禅寺由李泰明接掌，除积极拓宽道路、扩建禅房外，更于八十二年从中国大陆四川省宜宾县金光洞迎回一尊古代铜制中坛元帅神像，准备在寺的左侧建筑一座紫竹哪吒洞供奉，希望能使森川旳紫竹禅寺成为宗教圣地。
　　紫竹禅寺信徒遍及全省，主要祭祀圈为森川地区，炉主多由森川地区人士担任。森川在清代称为文里格社，日据时代取其日语谐音改为森川，在北太麻里溪上游山地，原为排湾族游猎的天地，日据末期，居民被迫迁到太麻里平地，为著太平洋战争的需要而成为疟疾特效药金鸡纳霜的专业区，光复后不少退伍军人上山种姜，又成为台东最大生姜产地；四、五十年代又有大批云林、嘉义农民入垦，以种植金针、生姜、桃李果树维生；六十年代日本梧桐木的需求量大增，又有高雄人上山投资种植；近年来台湾高山茶价格窜起，森山又成为太峰高山茶的主要产区。
　　紫竹禅寺的主要祀典以农历二日十九日观音圣诞、六月十九日观音得道及九月　十九日观音升天纪念日最为盛大，散居森山地区的村民都会前来，即是已搬离森川的居民也都会赶回参加。紫竹禅寺的禅房可容纳六十人，不仅是信徒礼佛拜神修心养性的好地方，也是登山客极佳的歇脚处。
　　（受访人：许德坤，采访人：赵跆明）