月溪禅师答：佛法只一乘，缘何要说三乘？

　　问：佛法只一乘，缘何要说三乘？ (南京法一和尚)
　　月溪禅师答：其实只有一乘，中小二乘是假设的，惟有大乘才是真实，因为众生根基薄劣，乐着小法，不能担当阿弥陀佛，若果只说大乘，他们畏难，就会不肯修的。犹如从上海坐船到广州，路程是很远的，他们听了就会生退缩的心，因此不肯发脚，所以要引导，首先就用到汕头的路程，等到抵达，才对他说，这不是广州；这一譬喻如小乘人断六根，六根是暂时可断，而不能永久断的，暂时断亦很容易，但是断了又起，是无始无终的，所以佛说此乘不是，因汝怕难喜易，所以用此乘来权导，但既断了又起，且六根断后还余一念，何不再将此一念断破？故知断六根非究竟；若欲到广州，还须再搭船，又用到香港的路程引他到了香港，到香港后，再对他说此不是广州，仍要再进；譬如二乘断一念无明，一念断了，乃是空空洞洞的无始无明，非佛性，一念断了又起，起了又断，即非究竟，故一念仍是无始无终的；此时再将到广州的真路告他，使他得到广州便是；譬如今人宜修大乘法，佛告言：小乘断六根及二乘断一念，皆非究竟，因六根一念皆不能断的，要修大乘法门，应破无始无明，无始无明乃无始而有终的，若欲破无始无明，定要用一念无明与六根中之随一根，来向无始无明打破，方能见佛性，见佛性后，一念无明及六根乃皆变为佛性；喻如行人一时到了广州；故小乘二乘乃是佛用权便的法门，来诱掖根机劣钝的人，使他们慢慢的回小向大，到大乘的法则为宗旨；汕头喻如小乘，香港喻如中乘，广州喻如大乘，我们坐船本可以由上海直达广州；我们学佛可以发心直学大乘。众生如无知的小儿，佛如慈父，六道如不安的火宅，火烧起来，小儿还在宅内耍乐，慈父想免儿子的灾难，要用方法来诱他们出去，就对他们说，门外有小羊车和小鹿车，很好玩的，他们听了就争先恐后的快快跑出去，殊不知外面羊车鹿车都没有，刚刚只有一驾大牛车，是预备来载他们离开火患的，若果只对他们说要坐牛车来避火难，他们就不肯出去的，羊车好比小乘，鹿车好比中乘，牛车好比大乘，所以要修大乘，才能究竟成佛的。