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第一章 云冈之谜
　　走近云冈需要一个艰苦跋涉的过程，那是一个需要穿越1500多年历史隧道的跋涉。
　　走进云冈是一件极为困难的事情，那是步入中国古代一个神秘王朝灵魂深处的困难。
　　秦汉唐宋元明清一剪剪鱼贯而行的背影，毕竟是清晰的、浮显的，而雕刻在武州山云冈石窟上的北魏王朝，尤其是那个披挂传奇色彩的拓跋鲜卑民族，却实在是朦胧的、奥秘的，
　　一如雾岚锁绕下明暗的林渊、白云深处隐约的人家。　　开凿于前秦建元二年(366)的敦煌石窟，其荟萃一洞的碑志、经书文献，比之云冈石窟，可谓卷帙浩繁，佛光耀耀。可惜这一堪称世界文化宝库的“藏经洞”，不幸蒙遭愚昧和凌辱的劫难，令无数稀世珍品散失亡佚，成为扎在中国学者心上的一根芒刺，也是中国近代学术史上一疤无法弥合的伤痛。
　　“耿耿不寐，如有隐忧”。这一民族的巨大悲怆，常常在我思维的屏幕上，与“万园之园”圆明园被浩劫的惨烈景象交相叠印，叠印成一宵宵无眠之夜……
　　云冈石窟，迄今所发现的文字史料，少得叫人怀疑、叹息。研究者引经据典，无非一“水”、一“志”、一“碑”:《水经注·漯水》中数十字的描述；《魏书·释老志》里零星的记载；金代曹衍《大金西京武州山重修大石窟寺碑》上简约的记文。
　　此外便是袒露在我们面前的万千尊身材大小有别、神色姿态各异的石佛，和一窟一龛石天石地的石头世界(德国有一本著名建筑杂志，就名之为《Stone World》——“石头世界”)，叫你“横看成岭侧成峰”地作“哥德巴赫”样的猜想。
　　我曾编织过这样的憧憬：或许云冈也尘封着一个“藏经洞”，突然有一天被发现，被打开，像一幕辉煌壮观的日出，金焰飞腾，灵光万道，把武州山和整个世界照耀得一片灿烂。通明。沸腾。
　　我还相信，历史绝不会让敦煌“藏经洞”那样的覆辙重蹈，否则，人类文明的太阳就会湮然沉落，最初的混沌和黑暗将重新淹没我们的村庄、城市和道路。
　　纵然云冈藏经洞的向往，只是一线奢望，一弯悬浮在幻想空中的美丽梦，我也愿一路与梦同行，与梦共舞。巴金说，有梦的人是幸福的。休斯说，没有梦，生活就成一只折翅的鸟，就像一片冰雪覆盖之地。《脂砚斋重评石头记》云，万境都如梦境看。美国教科书把人生表述为“为了梦想和兴趣而展开的表演”。(“人生”在中国词典里的定义是，人的生存和生活。)梦的色彩，铺陈生命的色彩；梦想的高度，标志人生的高度。
　　一块弃于青埂峰下的顽石，因有“字迹分明，编述历历”，被演绎成一部风月无边的《红楼梦》，两百多年来，读得多少人亦真亦幻，亦醉亦痴。
　　一壁“真容巨壮，世法所希”的云冈石窟，15个世纪以来用她那一行无字的石语、一阙无韵的诗词、一支无声的旋律，向世界诉说着一个王朝,一个民族的政治、经济、文化、佛教历史，以及音乐、雕塑、绘画、服饰……诸多门类艺术不朽的神奇，还有他们曾经拥有过的光荣与梦想，马背上驮载颠簸、如火如荼的岁月。
　　云冈阅尽人间沧桑，天地悲欢，一任千年的西风残照，蒙盖了一网透明而神秘的面纱。面纱下那一串千古之谜，谜如一枝苍劲的古梅，缀结着一朵朵苞有奇香异美的蓓蕾：　　开凿云冈第一斧的时间、人物之谜；
　　“天下第一山”含义之谜；