树中之神——菩提树

菩提树

缠绕线绳祈祷

菩提树叶

　　我到印度后就听人说起了菩提树，印度人对菩提树总怀着一种敬意。菩提树是印度的国树。在印度这个植物种质资源十分丰富的国家，高等植物就有17500种，能够戴上印度国树的桂冠，必然要有出类拔萃的超群之处。经过了解，我得知菩提树还确实有着非同寻常的身世和背景。

　　人文背景无可比拟

　　印度是佛教的发祥地。传说在2500多年前，佛祖释迦牟尼当初还是古印度北部的迦毗罗卫王国的年青王子乔答摩•悉达多。他为了摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承王位和舒适的王族生活，出家修行，去寻求人生的真谛。经过多年的修炼，有一次他在菩提树下静坐了7天7夜，战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓，启明星升起的时候，终于获得大彻大悟，修炼成佛陀。“菩提”一词为古印度语（即梵文）Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，用以指人如梦初醒，豁然开朗，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界。佛祖既然是在此树下“成道”，此树便被称为菩提树。

　　随着佛教传入我国，菩提树在我国也有深远的影响。唐朝初年，僧人神秀与其师兄慧能对话，写下诗句：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”慧能看后回写了一首:“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”这对师兄弟以物表意，借物论道的对话流传甚广，也使菩提树名声大振。

　　两千多年过去了，佛祖当年“成道”的那棵菩提树经受了无数风风雨雨，有着神话般的经历，在佛教界被公认为“大彻大悟”的象征。1954年印度前总理尼赫鲁来华访问，带来一株从这棵树上取下的枝条培育成的小树苗，赠送给我国领导人毛泽东主席和周恩来总理，以示中印两国人民的友谊。周总理将这棵代表友谊的菩提树苗转交给中国科学院北京植物园养护。植物园的领导和职工都十分重视，精心养护，使之生长茁壮，枝叶茂盛。每当有国内外高僧前来时，植物园的这棵菩提树都会受到高僧们的顶礼朝拜。这棵菩提树也成为中印两国人民友谊的象征。

　　神秘色彩深入人心

　　按照印度教的说法，菩提树是印度教三大主神之一毗湿奴的一种化身。因此，它具有特别重要的宗教色彩。印度教还认为菩提树是神仙们居住的地方，毗湿奴和妻子拉克希米女神在每月初一的那个黑夜就居住在菩提树上。毗湿奴住在树根，拉克希米住在树干，纳拉扬住在树枝，哈里王住在树叶，而所有的神都住在菩提树的果实里。

　　印度教徒相信菩提树凝聚着各种美德，它有能力使人实现愿望和解脱罪责。许多印度教妇女认为，经常向菩提树祈祷，定期给菩提树浇水，并且围绕着菩提树行走可以得到保佑生出好孩子，尤其是儿子。这是因为这样做会使居住在树上的神灵们高兴，便恩赐这些愿望得到结果。为了实现愿望，还有一种习惯就是围着树干绕线绳，当看到菩提树干上缠绕着一圈圈的线绳时，就知道这是信徒们祈祷的结果。据说在星期六给树根浇上一点点油，然后在旁边点上一盏油灯，有利于摆脱各种困境。

　　在宗教仪式上会使用菩提树的树皮。菩提树的叶子是吉利的，在一些特殊场合做装饰用。菩提树很坚韧，不受病虫害的影响，还能净化空气，因此被认为是很神圣的。有一种挺神奇的现象是，夏天在菩提树的树荫下会感觉凉爽，而冬天在菩提树的树荫下会感觉温暖。修行的人要保证在寺庙的范围内至少有一棵菩提树。他们认为，在日出之前，贫困的阴影笼罩着菩提树，但在日出之后，就由拉克希米女神接管了。因此，在日出前是禁止对菩提树祈祷的。在他们的眼里，砍伐或毁坏菩提树就等同于谋杀了一个婆罗门。

　　自身优点脱颖而出

　　从植物学上讲，菩提树属桑科常绿乔木，树高可达15米，直径可达2米。树干凹凸不平，枝繁叶茂，冠幅广展。菩提树的生命力很强，我看到它从别的树干窝窝里长出来，从砖石缝隙里长出来，同样生气勃勃，翠绿挺拔。菩提树叶片呈心型，前端骤然变得细长似尾，被称作“滴水叶尖”，十分俊俏，如做成标本，那清晰透明、薄如轻纱的网状叶脉名曰“菩提纱”，有人在上面画上佛像，成为佛教徒珍爱的信物。菩提树不仅身世丰富，而且实际用途也很广泛，其枝杆富含白色乳汁，取出后可制硬性树胶；用树皮汁液漱口可治牙痛；其花入药有发汗解热、镇痛之效。菩提子不仅可以作为药材入药，而是最早用作佛珠的材料。我在佛祖故地巴特那遇到一位卖菩提子佛珠的商人，他告诉我说菩提子是有分类的，根据其身上的斑纹，分成一眼到五眼几种，五眼的最珍贵。他从一个小匣子里取出一串菩提子佛珠对我说，这串佛珠上的每个菩提子都是五眼，因此这串佛珠的价格是120美元。