慈悲利他 菩提耕耘——谈佛教慈善与公益事业

前 言

慈善是大乘佛教的核心，慈悲济世是菩萨道的精神。《大智度论》云：大慈与一切眾生乐，大悲拔一切眾生苦。《宝集经》云：“贫者给财，病者施药，无护作护，无归作归，无依作依。”
而所谓公益事业，意即谋求公眾利益的事业。佛教认為所有眾生皆相依的因缘和合体，并以“无缘大慈，同体大悲”及“同体共生”的理念作為推展公益事业的依据。

又《观无量寿经》中云：佛心者大悲是。慈悲表达了“四无量心”，慈、悲、喜、捨，四种自利利他圆融的心。 佛陀的根本精神“慈悲悯生”，是与眾生一同获得智慧与解脱，故“慈悲利他”是 佛陀的根本情怀。而大乘佛教的菩萨道思想乃不离“上弘下化，饶益眾生”，可见教理与慈善的方便行，是為佛教慈善与公益事业的基石。


因应现代社会需求

随著科技进步，物质日益丰盛，道德沦丧、暴力充斥，许多人由於物质慾望、穷困的逼迫与生活压力，因走不出困境而做出自杀、抢劫、偷窃等行為，使得社会秩序混乱、治安败坏，因此，佛教慈善及公益组织团体日显重要，一方面扮演社会教化与净化人心的角色，减少瞋恨与暴力；另一方面在物质或经济上提供若干资助，以协助需求者走出困境，迎向希望与价值的人生。

《大乘起信论》云：“观一切法，因缘和合，业果不失，起於大悲，修诸福德，摄化眾生，不住涅槃。”因此，佛教的慈善与公益事业，在服务的各个领域与层面中，不仅仅在物质上适时适量支援眾生，更在心灵与精神上，以佛法教育滋润眾生，秉持著 佛陀“无缘大慈，同体大悲”的慈悲济世本怀，為社会大眾服务。

布施善行济群生

佛陀以慈悲、智慧来接引、度化眾生，其中又以布施与广大眾生结缘，而大乘佛教中的六度波罗密中第一就是“布施”，可分為三种：1.财施─财物的佈施、2.法施─佛法的传扬与功德迴向 3.无畏施─信心与慈爱的给予。由布施的立足点发展出慈善利他的观念，不但可以去除我等贪执之念，无形中也与大眾广结善缘，是以推动佛教慈善与公益事业，当以教化人心、利济群生為前提，行慈善、布施之行，来為眾生谋求福祉，以臻身、心、灵之和谐。


慈善公益组织

早在在二千五百多年前， 佛陀已是最伟大的慈善家，不但以佛法滋润眾生，净化心灵，这种种善行，為眾生竖立良好典范，物换星移，时至今日，我们仍追随　佛陀慈悲济世的本怀，积极投入社会的慈善事业。

现今社会的慈善事业，有各种宗教的投入，佛教寺院也抱持积极入世之精神来推动、参与，包括向政府机关登记立案成立机构，服务项目含：医疗、孤儿院、养护院、贫病救济、冬令救济、急难救助等慈善公益组织，应社会各领域之需求而设立，除了眾所周知的佛教慈济基金会、国际佛光会、法鼓山基金会、灵鷲山慈善基金会，还有：关怀生命协会、以安寧疗护、关怀临终為主的“莲花基金会”；以辅导為主的台北市佛教观音线协会、净耀法师最近啟用的“普贤慈海家园”為感化受刑机构；以服务僧伽為主的中华佛寺协会、中华佛教护僧协会、佛教僧伽医护基金会、以照顾老人的“净觉社会福利慈善事业基金会”。另有净化社会文教基金会、推行慈航法师的慈善、教育、文化的“慈航社会福利基金会”、福智慈善基金会、正德社会福利慈善基金会、觉风佛教艺术文化基金会……等。

以本会“中华佛教青年会”為例，以监狱关怀、校园演讲及社会公益、生命教育等為会务主轴，同时也在需求时动员成立国内外救难救助基金与关怀行动。

愿景与展望

我们都是佛弟子，当效法追随佛陀的慈悲精神，一步一脚印地推动“慈善事业”，超越区域、宗教、种族的藩篱，因為身处地球村，我们都是一家人，如最近的四川大地震及缅甸风灾，来自世界各地的朋友，伸出关怀与援手，共同度过灾难，走出悲伤。

处在二十一世纪的我们，应善用网际网路与世界接轨，进行区域与区域、国与国之间的合作，建立互助与沟通平台，无远弗届传达慈善与公益理念，以发挥更大效益，嘉惠更多需要关怀的角落。

我们期许，有更多佛教的慈善与公益机构的设立，本著 观世音菩萨“千处祈求千处现，苦海常作度人舟”之大悲精神，以法水滋润眾生，积极发展利他志业，推己及人，促进人心、社会、世界的和谐与圆满！