如今有很多人都以为刘海粟先生是中国第一个采用裸体模特进行美术教学的人。其实，无论是从实物资料来看，还是从刘海粟先生自己的评述来讲，李叔同倒是中国最早使用裸体模特进行美术教学的人物。
　　对现存的一张李叔同在浙江省立第一师范学校上人体写生课的照片，有学者认为摄于1913年，有学者认为摄于1914年，但不论摄于何年，总应该是在1914年之前，何况这还不一定是李叔同最早上人体课的证明(或许早些时候就已经上这样的课了，只是未留下照片而已)。刘海粟先生使用裸体模特进行美术教学的是李叔同。1918年3月6日香港<<新晚报>>载有署名西维的文章<<杂文二题>>，其中<<大师>>一题是作者记述采访刘海粟先生的文字。文中说：

　　我忽地心念一动："大师年轻时该和苏曼殊认识的吧？"
　　"当然认识!"
　　"那么弘一大师李叔同呢？"
　　啊，提起这个民初的一代名士高僧，老画家眼中竟闪动起异样有光芒，微微激动地扭头向夫人说："她知道李叔同呢!我们是很好的朋友。他出家苦修律宗，一次到上海来，许多当上高官的旧相识热情招待他住豪华的房子，他都拒绝了，情愿住在一间小小的关帝庙。我去看他；赤着脚穿双草鞋，房中只有一张板床。我心里难过地哭了；他却双目低垂，脸容肃穆。我求他一张字，他只写了'南无阿弥陀佛'……
　　大师性格中极惹人争议的，是他"平生喜交政界权要"；然而老人谈起故友当年扮"茶花女"如何漂亮、削发如何风流倜傥，如何大中国首用人体模特写生……那种孩子气浅见的奋之情，又岂有一丝沾光炫耀之情？
　　"近代人中，我只拜服李叔同一个人-苏曼殊只是聪明而已。李叔同画画书法音乐诗词样样高明，我却比他少了一样-演戏!"快人快语，壮哉，大师!

　　由此可见，刘海粟先生本人不仅承认中国最早使用裸体模特进行美术教学的是李叔同，而他还对李叔同怀有一腔的敬意。不过我们如今不敢确认李叔同当时是否使用过女性裸体模特进行美术教学。如果没有的话，那么应该认为中国最早使用裸体模特进行美术教学的是李叔同，而首先使用女性裸体模特进行美术教学的则是刘海粟先生了。