胡宅梵

　　民国十九年，亦幻和尚住持慈溪金仙寺。秋，弘师莅止。予居近寺，时得亲灸。一日，予谓师曰：‘师童时事，世鲜知者，可得闻乎？’师曰：‘年幼无知，事不足言，惟我父乐善好施之行，颇堪风世励俗，差足传述，而与余幼年之生活，亦有密切之关系也。’于是师乃条述其幼年状况，予即秉笔为记，记毕呈阅，复经师亲以朱笔改正，则此篇可称其幼年之真实史也。
　　大师诞生于天津，本为富宦家。父筱楼公，当师堕地时，六十有八。师有长兄，长师近五十岁；师生时，久已见背。筱楼公精阳明之学，旁及禅宗，颇具工夫。饮食起居，悉以论语乡党篇为则，不少违。晚年乐善好施，设义塾，创备济社，范围甚广，用人极多，专事抚恤贫寒孤寡，施舍衣食棺木。每届秋末冬初，这人至各乡村，向贫苦之家探察情形，并计人口之多寡，酌施衣食。先给票据，至岁暮，凭票支付。又设存育所，每届冬季，收养乞丐，不使冻馁，诸如此类，不一而足。年斥资千万计，而不少吝惜，津人咸颂之曰李善人。性喜放生，所放鱼鸟不知凡几。公自长子死后，仅存庶生次子，又多病，恐复夭亡，乃娶师之生母。当师诞生日，捕者以鱼虾踵门求卖放生，聚绕若会，状极拥挤，鱼盆之水，溢于外者，几汇流成渠矣，公则尽数买而放之。又放鸟亦甚多。自后每逢师生辰，必大举放生如故。
　　公年至七十二，因患痢疾，自知不起，将临终前痢忽愈，乃属人延请高僧，于卧室朗诵金刚经。静聆其音，而不许一人入内，以扰其心。师时方五龄，亦解掀帏探问。公临殁，毫无痛苦，安详而逝，如入禅定。灵柩留家凡七日，每日延僧一班，或三班，诵经不绝。时师见僧之举动，均可爱敬，天真启发，以后即屡偕其侄辈，效焰口托食之戏，而自据上座，为大和尚焉。
　　师幼时食必置姜一碟；盖效乃父下撤姜食之义。一日师食时，桌少偏，其生母训之曰：‘席下正不坐’；盖公之守乡党篇之则，已感化于妇孺矣。自公逝后，家人死亡相继，师虽年幼，亦时兴人事无常之感焉。
　　师至六七岁，其兄教督甚严，下得少越礼貌，并时以玉历钞传，百孝图，返性篇，格言联璧等属师浏览。时有王孝廉者，至普陀出家返，居天津之无量庵，师之大侄妇早寡，常从王孝廉学大悲咒、往生咒等，并学袁了凡记功过格。时师年约七八岁，见而甚喜，常从旁听之，旋亦能背诵，且亦能学记功过格。师有乳母刘氏，能背诵名贤集（集为格言诗，四五七言递加），时教师习诵其词，如‘高头白马万两金，下是亲来强求亲，一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。’又如‘人贫志短，马瘦毛长。’师虽在八九岁之间，亦颇能解其义。至十余岁，尝见乃兄待人接物，其礼貌辄随人之贵贱而异，心殊不平，遂反其兄之道而行之，遇贫贱者敬之，富贵者轻之。性喜蓄猫，而不平之心，时亦更趋偏激，往往敬猫如敬人。迨闻康有为戊戌之变政，似有合乎怀抱，于焉救世之心，亦日甚一日。
　　师于闲居时，必习小楷，摹刘世安所临文征明心经甚久。兼事吟咏，如‘人生犹似西山日，富贵终如草上霜’等句，皆为其幼年之作，谓其为代表师当时之思想可，即视为萌出世之心，亦无不可。由是与其兄意见差池愈远。至二十岁，遂奉母来沪。居沪后，存育所善堂等产业，皆由其兄继续办理，及拳匪乱启，始罢歇。惟备济社则至今尚存，承办者虽亦为李氏，然已久易其主，而李善人之名，亦转属于彼李氏矣。
　　综观大师之生平，十龄全学圣贤；十二岁至二十，颇类放荡不羁之狂士；二十至三十，力学风流儒雅之文人；三十以后，始渐复其初性焉。