作者简介
天宁寺 净海法师俗家姓袁,江苏泰县人,一九三一年出生。八年抗战期间,江苏是沦陷区,农村破产,人民生活艰苦,所以净海法师九岁的时候,为家人送到家乡小庙复兴庵,依灼然和尚剃度出家,随著师父礼佛诵经,撞钟击犍,学习佛门仪规。十五岁时,师父送他到南京句容宝华山,在隆昌寺受具足戒。翌年,到武进天宁寺,入天宁佛学院读书。
一九四九年中国大陆内战激化,净海法师辗转到台湾,依慈航法师,在汐止弥勒内院读书。一九六〇年,净海法师负笈泰国,先在泰文佛学院攻读泰文及巴利文,后来考入朱拉隆功佛教大学研究,先后在泰国居留了八年多,除努力修学外,并勤于著述,经常在《海潮音》、《菩提树》等佛教刊物上发表文章。《南传佛教史》、《英国佛教史》等著作,即完成于此一段时间。