佛教在美国：闹中取静—探访佛光山在美弘扬佛法的重镇

佛光山纽约道场，座落在法拉盛僻静的住宅区中，是个闹中取静的地方，离纽约著名的甘乃迪机场（J.F.K Airport）及拉瓜地亚（La Guardia Airport）国际机场只有约三十分钟的车程。前往纽约道场，可搭乘地下铁再转巴士即可到达。若是自己开车，道场也附设停车场提供大众使用。

纽约道场是一座五层楼含地下室的大楼建筑，于1991年创建。整修后，于1993年正式启用。这栋大楼原本是一座工厂与仓库，因为因缘和合，成为佛光山在美东弘扬佛法的重镇。

星云法师从纽约道场创建至今，已多次莅临弘法，并且主持多场三皈五戒典礼与开示。一九九一年，佛光山原本计划在美东觅地成立西来大学分校，而心定和尚、慧开、依法法师发现这栋建筑颇适合成立道场，因此就成为今日的纽约道场。

在首任住持依日法师的精心筹划下，五层大楼分为：一楼接待厅、会议室兼图书室，会客室、流通处、中文学校与童军团办公室、法师办公室以及佛光会办公室。二楼如来殿，供大众礼佛拜忏、共修诵经之用，约可容纳两百五十人左右。三楼观音殿为讲堂，供法师开示、社区讲演、大型集会，甚至佛化婚礼之用。四楼给中文学校上课、童军团活动、才艺班使用。每逢农历春节过年时，也可布置成为滴水坊，供信徒品茶联谊，接引十方大众。地下室即作为斋堂，可供三百人用餐。

在首任住持打下基础之后，第二任住持依恒法师将纽约道场的功能更加发扬光大。除了定期的法会活动，如共修、大悲忏、水忏、梁皇宝忏等之外，也更积极参与当地社区的活动。例如在社区公园举办佛光日、园游会，邀请各地方人士或是当地居民前来参加。 同时，举凡捐血活动、慈善探访、社区清扫与邀请专业人士演讲等等。其中值得一提的是，“九一一”事件发生之后，原本预定在林肯中心表演的“恒河之声”佛光山梵呗赞颂团，并不因恐怖分子攻击世贸大楼的暴行而改变，反而由纽约道场策划，恭请星云法师率领法师们，前往世贸大楼灾难现场洒净祈福、超荐，也让生者安心。

纽约道场与纽约佛光会，就像两支箭，不停地往前飞驰，合作无间，成就了许多佛教事业。附设的中文学校与星期儿童班，由优秀的中文老师与青年团团员带领，为那些在美国成长的中国小孩，提供一个不仅可以学习中华文化的良好环境，也可以透过老师们讲授的佛教故事与励志向上的真人真事，将佛法的菩提种子种在心田。

而就青年团来说，平时除了配合道场举办的例行性活动与带领星期儿童班之外，另外也不定期地举行读书会、禅修、佛学营等以及户外活动。同时一年一度的 “三好儿童夏令营”也是由青年团策划的重头戏之一。

纽约道场童军团也是接引更多信众，直接参与社区活动的重点之一。除了华人社区的子弟来参加童军团的活动，同时家长也来担任义工，或是担负起童军团家长的领队或主要干部，这种大家一起来的活动，更是吸引了许多华人家庭前来纽约道场。