东西方文明的融会点:佛学与医学

在人类这一具有里程碑意义的转变中，具有高度发达的人文精神的东方文明与以西方为主的现代文明的交流与融汇成为历史的必然。罗素在《中国的问题》中不无忧虑地说："我们（西方人）的生活方式要求争斗、开发、无休无止的变化、冲破和破坏，而指向破坏的效率，只能以毁灭而告终。如果我们的文明不能够从它所鄙视的东方文明学得一些智慧的话，它将走向毁灭的终极。"事实上，现代各种新理论甚至新学科的诞生，无论是最基础的量子物理学还是最宏大的宇宙生态学，都受到了东方文明中的整体互补论、天人合一论的影响。在西方纯粹的工业技术文明发展到极点，人类的前途已山穷水尽之时，正意味着东西两种单向发展的文明互相交融的时机的到来。正如陈兵先生在《佛教禅定与东方文明》中指出："东西两种文明，从整个人类文明史的高度俯看，正好构成一种互补关系，由互补而碰撞磨 ，而综合交融，把文明推向新的巅峰，是人类文明辩证发展的基本趋势。"
在这东西方文明沟通融汇的洪流中，现代西方医学和古老的东方佛学以其与众不同的特点而占据了特殊重要的位置，最易成为东西融通的契合点。
首先，现代西方文明以研究外在客观世界为其最主要特长，在其代表了此特点的各门科学中，唯独医学研究的对象与众不同，只有它将西方人的目光从对外界的搜索中拉了回来，转而注意人的自身。虽然近代以来的西方医学，过去一直同其它自然科学一样，以探讨外界物质的方法研究人自身，但毕竟其独特的对象---人，一个有生命、思想的完整的人，使它不可能将自己完全等同于一般的科学。事实上，所有的科学研究、探讨，以至整个文明，都是为了医学的对象---人，这唯一的目的而产生、存在和发展。所有的科学和文明成果，无论是最新的还是最旧的，最著名的还是最不为人所知的，其优与劣，成与败，都必须在这一最后的试金石上进行检验。因此，一切现代科学乃至整个现代文明的得与失，都可以在医学这一唯一以完整的人为研究对象的学科中表现出来。从医学出发，我们既能看到西方文明最大的成就与最新的成果，又可以发现其种种被掩盖在丰富物质成就之下的天然不足，更能在其中分析、展望到未来科学和文明应有的走向。就现代医学而言，它给人类健康带来的巨大福利，它对人自身认识的贫乏和对人类大量疾苦的无奈，以及它70年代以来所发生的革命性变化，无疑乃是现代文明的一个最好的缩影。所以，我们选取了现代医学作为东西方文明融会中现代西方文明一面的突破点。
另一方面，古老的东方文明几千年前已是百花齐放，它们在基本相似的思路下，又表现出其各不相同的特点。作为东方文明代表的古印度文明和中国文明，亦因地域、气候、生产方式和生活方式的不同而各有特色。世代农耕的华夏民族，倡自然之和谐统一，重世间的平稳与中庸。天人合一作为一种内在的本能直觉，在华夏民族的观念中乃是一种不言而喻的真理,无须由思维而认识、理解,乃人之本然。因此，中华文明重顿悟而轻思维，重直觉而轻逻辑的思想特点，与逻辑分析丝丝入扣的西方文明大异其趣。 比较而言，印度文明由于地域和血缘的关系，无论在思维方式和情感方式上，与西方文明的相近点更多一些 。印度文明中的纵欲和禁欲，入世与出世观念的截然对立，使得印度哲人更注重于理性的、逻辑的思维，并以之为手段达到解脱的彼岸。因此，对世间万象及其逻辑关系的探究与把握，在印度文明中以一种独特的方式得到了体现，其逻辑思维的发展达到了很高程度。诞生于印度，又发展于中华的佛学，可谓兼具了中印文明的优势。既有古印度注重逻辑因明分析的长处，又兼收了中华直契本原的特点（如中国的禅宗），乃集东方文明之大成于一身。因此，从古老的佛学入手，融通东西文明，既有思路相近之便（如其对世界现象的严密完整的逻辑分析），又无以偏概全之嫌，实乃最为合适的途径。