陕西法门寺佛指骨舍利

陕西省扶风县法门寺内，存有一枚佛指真身舍利。

在历史上，曾经先后有四位皇帝发动过毁佛、灭佛的事件，分别是韩愈谏佛骨之前的北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕，和韩愈谏迎佛骨之后的唐武帝李炎和后周世宗柴荣，佛家称"三武一宗"法难。因此中国的佛舍利在当时也大部分遭到毁坏。为了避免佛指骨真身舍利遭到损毁，僧人另外仿制了三枚佛骨，也就是所谓的"隐骨"。

1987年，法门寺从倾倒的佛塔底下，发现塔基地宫，并找到四枚佛指骨舍利。这四枚佛指舍利，除第三个发现的灵骨微黄，质地似骨以外，其余三枚质地均为白玉，也就是仿佛祖真身灵骨而造的"隐骨"。赵朴初认定为"影骨"：影骨即灵骨之影应、应现，以证示灵骨之不灭，影骨与灵骨是不一不异的关系；影骨也被视为圣骨，供养规格与佛的真身舍利相同，"影骨非一亦非异，了如一月映三江。"真身舍利为释迦牟尼佛的一节中指骨。这枚指骨舍利在唐人文献中有"佛骨"、"佛指骨"、"真身"、"金骨"等不同称谓。

佛指舍利的形制，唐释道宣《集神州三宝感通录》记载："其舍利，开头如小指初骨，长寸二分，内空方正，外楞亦尔，下平上圆，内外光净。"《大唐咸通启送岐阳真身文志》载："长一寸二分，上齐下折，高下不等，三面俱平，一面稍高，中有隐痕。色白如雨稍青，细密而泽，髓穴方大，上下俱通。"形状与道宣《感通录》和《志文碑》所记吻合。

佛指舍利用五重宝函包装。第一重宝函为铁质，出土时已锈迹斑斑，呈深褐色。铁函之外，还曾包裹着一层丝绸织物，因年代久远而朽坏殆尽，仅可从残片中识别出它原来的材质和纹样。第二重宝函紧套在第一重宝函之内的是一个精美的银质鎏金函，函身雕凿有四十五尊佛造像。第三重宝函是一银包角雕花檀香木函。第四重宝函是一副水晶椁，椁顶嵌有黄、蓝宝石各一颗，在椁盖上雕着观音菩萨坐像。第五重宝函是一个壶门座玉棺，棺盖雕刻普贤菩萨像，玉棺放在雕花棺床之上。玉棺之内供养的舍利是释迦牟尼佛真身灵骨，为左手中指，指节颜色微黄，有裂纹和斑点。据发掘者称，刚刚出土时，玉棺内有液体，灵骨因在液体中浸泡千年而骨质松软，且有白色小霉点附在灵骨之上。

这枚释迦牟尼佛中指骨舍利是目前唯一发现的佛指舍利，是佛家信仰的圣物之一。赵朴初赋长歌以赞，影响之盛实乃有国之最。