《梁皇忏》的起源与基本内容——远尘
去恶向善是佛教的根本教义之一。佛教认为,人生是有久远劫生死相续而来,今后还需经长期的修行,以至于成佛,其间重要的是消除往昔所造的恶业,发愿今后修行,永不退转。佛教忏法正是忏除所犯罪过,以便积极修行的一种佛教仪式。
中国佛教的忏法起源于晋代,渐盛于南北朝,至隋唐大为流行,鼎盛于南北朝的齐梁时代。《梁皇忏》即是中国佛教忏悔仪式中出现较早也流行最广的一种佛事活动。本文现对《梁皇忏》的起源和基本内容介绍如下:
一、《梁皇忏》的起源
《梁皇忏》是我国古代最流行的忏悔仪式,又称为《梁武忏》、《梁皇宝忏》、《慈悲道场忏法》等。来源于南朝时梁武帝为了超度其夫人郗氏所制的《慈悲道场忏法》,根据《慈悲道场忏法》所载,梁武帝夫人郗氏亡后数月,武帝时常意念之,白天闷闷不乐,晚上辗转不寐。一日夜寝,听到外面有骚蹙之声。武帝视之,见一蟒蛇盘踞在殿上,圆睁双眼,张开大口,以向武帝。武帝大惊,无处逃生,迫不得已,便一跃而起,对蟒蛇说:“朕宫殿戒备森严,不是蛇类所居之处,你必是妖孽,想加害于我。”蟒蛇作人语对武帝说:“我是你死去的郗氏,我在世时生性嫉妒,每次发怒,则损物害人,由此死后投胎为蟒,无饮食可食,饥寒交迫,力不自胜。身上有许多虫啃食肌肉,如锥刀加身,苦不可言。我因时常感念帝王您平日对妾感情深厚,故敢于以蟒蛇之身向您陈述,希望您能救妾出离苦海。”
二、《梁皇忏》的内容
《梁皇忏》规模宏大共有十卷,分为十五门。第一、二卷有六门,第一门是皈依三宝,说明皈依三宝的意义、原因及具体方法,劝化众生发心皈依十方尽虚空界一切贤圣;第二门是断疑,因为一切众生未能离开疑惑,所以对于佛法生起许多障碍,因此必须断疑,方能对佛法产生真知灼见,进而发心求无上菩提;第三门是忏悔。因为要发菩提心,首先要忏除往昔所造诸恶业,使自己具有清净之心,然后才能发起勇猛向上之心;第四门是发菩提心,提出菩提心既是佛心,一旦菩提心生起,其功德智慧不可估量,本门还详细论述了发菩提心的具体方法;第五门主要讲述了如何发愿。世出世间的一切成就,若无愿心便难以获得。为了成就一切功德,发愿者于佛前以至诚恳切之心发大愿,愿现世所求皆办,来世远离八难三途。
第三至第六卷,共有四门。第一门是显果报,举经典因果报应的例子说明罪恶的过患,并在此门中特别列举了《杂藏经》的十二个故事和《罪业报应教化地狱经》的十六个故事,来说明因果报应的真实不虚;第二门是出地狱,此门详细讲述了地狱的各种苦况,并分门别类地介绍了造作不同恶业所受的不同地狱果报,使未作恶者对地狱生起恐惧之心。如《慈悲道场忏法》卷四云:“复有众生破佛禁戒,虚食信施、诽谤邪见,不识因果、断学般若,毁十方佛,偷佛法物,起诸秽污,不清净行,不知惭愧,毁辱所亲,造众恶事,此人罪报,临命终时,风刀解身,偃卧不定,如被楚挞。”
以上忏文即说明了破佛禁戒,断学般若所遭致的果报。
第三门是解怨释结。指出众生因贪、嗔、痴三毒而引起的彼此怨恨,其中最主要的是由贪心而引起。其对象是亲缘眷属,特别指出父母师长及身、口、意三业的因缘。对于因怨对入苦趣者,愿以佛力、法力、圣贤力令此众生,毕竟不复入于恶趣,最终不再恶心相向和楚毒相加,一切设施无怨亲想,一切罪咎各得消除,一切怨对皆得解脱,同心和合,犹如水乳。
第四门是发愿。愿永离六道之痛苦,最终成就诸佛之功德。六道轮回,苦不可言,只有发愿心主人,才会精进向上,进修佛道,超脱六道轮回,圆满菩提佛果,示现人间,广度苦海众生。
第七卷至第十卷共有五门。第一门自庆,共举十五种值得庆幸的事情;警缘三,阐明三宝功德,劝请大众报恩供养三宝;同时,因大众降临道场,所以忏主礼谢大众;最后总发大愿,愿六道众生成就智慧功德及身、口、意三业功德;第二门为六道礼佛,为天道、诸仙、梵王、阿修罗道一切善神、龙王、魔王礼佛,愿这些众生能够护持三宝;为人道礼佛分为七类:国王、诸王、父母、过去父母师长、十方比丘比丘尼、十方过去比丘比丘尼;为三恶道礼佛分为八类:阿鼻地狱、灰河铁丸地狱、饮铜炭坑地狱、刀兵铜斧地狱、火城刀山地狱、恶鬼道、畜生道,为六道发愿。第三门回向,说明回向的意义及方法;第四门发愿,主要是信六根而发愿——眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根,另外又加上口愿及具足无量诸行法门愿。第五门嘱累,嘱咐菩萨依本誓愿力,不舍众生,流通此忏法。
《梁皇忏》自梁代以来一直盛行不衰,该忏法因梁武帝的推崇而成为人们消除罪障,超度亡灵的最流行的忏法,直到今天,以拜梁皇忏来消罪灭愆,仍然是最受信徒欢迎的忏法,在现代寺院的水陆法会期间,《梁皇忏》更是必不可少的重要内容。
作者:远尘
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