丝路起点看洛阳（长篇连载）宗教洛阳（之四）

　　丝路起点看洛阳（长篇连载）宗教洛阳（之四）

　　□邵如林

　　白马寺建成后，佛法渐盛，信徒日多，不但给中国人的日常生活带来了重大影响，还将佛教经中国逐步传向东南亚地区及朝鲜半岛和日本。世界佛教源于印度，中国佛教兴于洛阳，洛阳佛教始于白马寺。白马寺对于佛教在中国的早期传播中所起到的重大作用，已成为人们的共识。

　　白马寺位于今天汉魏洛阳故城遗址西面千余米处，西距今洛阳市12公里。这里在东汉时期属于都城之外，在北魏时期却处于外廓城之内。在东汉之后悠悠2000多年的漫长岁月中，白马寺历尽兵燹，几经兴废，但其所在位置始终未变。今天人们所看到的白马寺，是明代嘉靖34年（1555年）在前朝基础上整修而成。全寺坐北朝南，为一长方形院落。天王殿、大佛殿、大雄殿、毗卢阁等主要建筑依序分布在南北中轴线上；东西两侧分别有钟鼓楼、斋堂、客堂、禅堂、藏经阁、法宝阁等古建筑群，左右对称，布局规整。院内殿宇巍峨，斗拱飞檐，古柏森森。寺院后部是毗卢阁所在的砖砌清凉台，东西长42。80米，南北宽32。40米，高约6米，相传原为汉明帝当年避暑读书之处。“永平求法”后，明帝命画工绘佛像，置于清凉台上。西域二僧也在此台编译《四十二章经》，译经传教，“咸卒于此寺”。二僧卒后，其墓保存在寺内东、西围墙之下。

　　白马寺的创建，标志着国家正式承认了佛教的合法地位，允许甚至倡导佛法的传布。由此至东汉末的近200年中，白马寺成了中国最重要的译经道场，西域佛教学者相继来到洛阳，佛经更多地被翻译成汉文。来自安息（伊朗）、康居和大月氏、龟兹等地的西域僧侣逐渐增多，加之那些西域商旅中的佛教徒，中原地区尤其是洛阳的佛教势力便一天天扩大。他们在洛阳建造佛寺，讲经说法，“听者云集”。东汉王室中信佛之人也日渐众多，著名的除汉明帝与楚王刘英外，汉恒帝还将佛堂搬进了北宫。社会的动荡，生活的艰辛，使民间信仰佛教的信徒日益增多，也使原先笃信儒家思想的知识分子逐渐接受了佛学思想，佛教成为了当时人们的精神寄托。至东汉末年，佛教已经成为一种独立的宗教力量，由都城洛阳向各地扩展，约在三国时期传至中国南方。