寂心法师谈佛教儿童教育

　　忏悔行者问：
　　现今弘扬净土法门的许多大德，兼弘儒学。儒学固然好，终究不是解脱道，而且类似儒学经典内容，在佛经也有，佛弟子应该以何为重？
　　现今流行读经，社会上鼓励儿童读诵四书五经，而适合儿童读诵佛经有哪些？
　　敬请法师慈悲开示？

　　寂心法师答：
　　现今社会的道德败坏，儿童读经教育的推广，确实能改善社会风气。因此可让孩子先读部分儒家经选集或《弟子规》等，使从小在孩子的八识田中种下伦理道德、生活规范的良善种子。先以儒家的温、良、恭、俭、让，来启发每个人本具的良知良能，再以佛法的慈悲、平等、忍辱、智慧，来恢复清净自性，乃至于透彻宇宙人生的真实相，亦是可以的。
　　但无论如何，佛教儿童教育仍以佛法之教导为主（参考 法藏法师所说之「佛教儿童在家教育」http://www.sanghanet.net/sangha/31/dd/d803.htm ），毕竟儒家文字乃属配合，不宜太多。若有所用，最好也能先以佛法汇通之，才不会落入佛、儒不分，乃至宣宾夺主的错误中。当然，所谓佛为一切智人、调御丈夫，若父母能从佛法中体会人性之深意，则佛法本身即能完成一切高尚的人格教育，并不一定要再藉助儒家的思想。
　　关于儿童选读佛经，可先读《父母恩重难报经》、《心经》、《八大人觉经》、《普门品》、《弥陀经》、《大悲咒》、《往生咒》等经典咒语。《父母恩重难报经》是佛陀讲述母亲从十月怀胎、生产、养育的种种辛苦，藉此让孩子体会家长的辛劳，进而培养知恩、感恩、报恩之心，成为善体亲意的儿女。《心经》、《八大人觉经》的经文短，容易背，背熟以后，若有因缘进一步了解经义，亦能启发智慧。至于《普门品》、《弥陀经》，可了解弥陀净土之庄严殊胜及观音菩萨之圣德；而《大悲咒》、《往生咒》，则可启发根本智，并于平时自利利他。至于其它大乘经典，则可视儿童之因缘而再增减之无妨。