释礼

礼记上说：「礼者，履也。」孔子说：「礼也者，理也。」礼是人生必须践履的法式，
和合理的行为。更具体一点说，礼就是古代一切社会「约定俗成」的人之行为的规律。
古今中外，无论那一种民族，那一个国家，都有他自己的一套「礼」。尽管「礼」的形式不
同，但定「礼」的意义则是一致的。
关於礼的起源，荀卿认为在弭争防乱。管仲也说：「礼义廉耻，国之四维。」把「礼」
当做维持社会秩序的工具。他们二家都是从消极方面立论的。我认「礼」是一种艺术，它不
仅在消极方面「弭争防乱」，「维持社会秩序」，而且还在积极方面「复性节情」美化人类
的思想和行为。
中国儒家的人生哲学是伦理的，其基本观念是：「君君丶臣臣丶父父，子子，夫夫，妇
妇。」他们认为想建设一个美善的理想社会，必须先美化人的行为，想美化人的行为，又必
须先涵养人的美善的品性。所以他们制礼作乐，提出「以礼乐治天下」的口号，对於处世接
物，冠婚丧祭等各方面，「非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。」就是一举一动，
一顾一盼，极细微的节目，也莫不有严格的规定。
圣人制礼，礼是为的「养人之欲，给人之求。」并不是教人不言不动，都成槁木死灰。
所以礼记上说：「礼义经也，非从天降也，非从地出也，人情而已矣。」戴东原说：「礼者
，至当不易之则。凡意见稍偏，德性未纯，皆己与天下阻隔之端。能克己以还其至当不易之
则，斯不隔於天下。」可见「礼」并不是桎梏人情性的枷锁。
儒家的「礼」的意义，非常广泛。除风俗习惯，文物制度外，更包括政治丶法律丶教育
等。他们认为天下强大人民虽众，但各个人如果都把握着「礼」的重点，养成伦理的习惯，
则一切问题都可以「迎刃而解」了。所以就把「礼」看作协调人事，平治天下的「不二法门
」。礼记坊记说：「礼者，因人之情而为之节文，以为民坊者也。」又礼运说：「礼者，君
之大柄也，所以别嫌丶明微丶宾鬼神丶考制度丶别仁义，所以治政安君也。」又说：「孔子
曰：夫礼先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。…故圣人以礼示之，故天
下国家可得而正也。」何谓人情呢？就是「弗学而能」的喜丶怒丶哀丶惧丶爱丶恶丶欲，」
七者。「饮食男女，人之大欲存焉；死亡贫苦，人之大恶存焉。」欲与恶是两种极端冲突的
心理，和极端矛盾的情绪，想用一种工具使冲突化为协调，矛盾归於统一，舍「礼」便没有
别的方法了。
中国各种古礼，不但方式不同，而且意义也不一样。礼记经解说：「朝觐之礼，所以明
君臣之义也，聘问之礼，所以使诸侯相尊敬也；丧祭之礼，所以明臣子之恩也；乡饮酒之礼
，所以明长幼之序也；婚姻之礼，所以明男女之别也。夫礼禁乱之所由生，犹防止水之所自
来也。」又仲尼燕居上说：「郊社之礼，所以仁鬼神也，尝怿之礼，所以仁昭穆也；馈奠之
礼，所以仁死丧也；乡射之礼，所以仁乡党也；食飨之礼，所以仁宾客也。
在儒家看「礼」之效好像「万灵丹」，可调阴阳，能却百病，效之所及，无往而不善。
请看礼记经解上说：「礼之於正国也，犹衡之於轻重也，绳墨之於曲直也，规矩之於方圆也
。故衡诚悬不可欺以轻重；绳墨陈不可欺以曲直；规矩诚设不可欺以方圆；君子审礼，不可
诬以奸诈；是故隆礼，谓之有方之士，不隆礼不由礼，谓之无方之民，敬让之道也，故以奉
宗庙则敬；以入朝廷则贵贱有位；以处室家则父子亲，兄弟和；以处乡里则长幼有序。孔子
曰：「安上治民，莫善於礼，此之谓也。」孔子认为负政治责任的人，如果明白礼义之道，
那麽治理国家人民，就易如「反掌」。所以他在礼记仲尼燕居上说：「明乎郊社之义，尝怿
之礼，治国其如指诸掌而已乎。是故以之居处有礼故长幼辨也；以之闺门之内有礼，故三族
和也；以之朝廷有礼，故官爵序也；以之田猎有礼，故戎事闲也；以之军旅有礼，故武功成
也。是故宫室得其度，量鼎得其象，味得其时，乐得其节，车得其式，鬼神得其飨，丧纪得
其哀，辩说得其党，官得其体，政事得其施；加於身而错於前；凡众之动得其宜。」荀子上
也说：「凡用血气志意知虑，由礼则治通，不由礼则悖乱提慢；饮食衣服，动静居处由礼则
和节，不由礼则触陷生疾；容貌态度，进退趋行，由礼则雅，不由礼则夷固辟违违庸众而野
；故人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。」由此可知人真能「知礼」丶「行礼
」，则一切行为就没有不得当的了。
如果一国的人民都不知「礼」行「礼」，或是「礼崩乐坏」，在儒家看来，这是极可怕
极严重的事，则一切都要发生紊乱，成为无序的状态，必然会给国家人民种下无穷的祸患，
故经上又说：「以旧坊为无所用坏之者，必有水败；以旧礼为无所用而去之者，必有乱患。
」又说：「婚姻之礼废，则夫妇之道苦而淫辟之众多矣；乡饮酒之礼废，则长幼之序失，而
争斗之狱繁矣，丧祭之礼废，则臣子之恩薄，而倍死忘生者众矣；聘觐之礼废，则君臣之位
失，诸侯之行恶，而倍畔侵陵之败起矣。」礼记仲尼燕居上又说：「君子有事必有其治，治
国而无礼，譬瞽之无相与，伥伥乎其何之？譬如终夜有求於幽室之中，非烛何见，若无礼则
手足无所措，耳目无所加，进退揖让无所制。是故以之居处，长幼失其别，闺门三族失其和
，朝廷官爵失其序，田猎戎事失其策，军旅武功失其制，宫室失其度，量鼎失其象，味失其
时，乐失其节，车失其式，鬼神失其飨，丧祀失其哀，辩说失其党，官失其礼，政失其施，
加於身而错於前，凡众之动失其宜。如此则无以祖洽於众也。」
「礼」是儒家治天下的规矩绳墨，也是导民向善的桥梁宝筏，众人守之，那麽国家就可
以「治」，众人违之，那麽国家就必要「乱」。
在前面已经说过「礼」是一种艺术，其积极的功用，能使人的行为达到美善的境界，但
行为的美善必须由诚恳的敬爱的温情中表现出来。故礼记上礼器说：「君子之於礼也，有所
竭情尽慎致其敬而诚若，有美而诚若。」语云：「诚於中，形於外」「礼」必须与「诚」融
为「一元」，方能有和爱庄敬的表现。如果「礼」没有诚意，便不能表现出和爱庄敬的美善
行为。那麽「礼」便成了繁琐的虚文和无意义的举动，至於「复性节情」更无可论了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第24期 公元1973年8月25日发行