蒲团——枯坐蒲团万虑空

　　蒲团——枯坐蒲团万虑空

　　蒲团是人们最常见到的佛家法器了。如果仔细观察就会发现，在寺院中，不管是住持方丈这样有身份的大法师，还是操持勤役的小沙弥，他们在朝暮课诵或进行各种仪礼时，都是用蒲团席地而坐。不仅如此，宝殿中给前来烧香拜佛的人们准备的也是一些蒲团，这些蒲团摆在佛像面前，不知就里的人，以为是怕叩拜时地上的尘土弄脏了衣服而专门备下的，于是不管三七二十一扑上去便磕起头来。其实，这蒲团在大家小户的日常生活中，实际上蒲团就是靠垫，它的使用是非常普遍的。现在人们在沙发上或床铺上放上几个靠垫，还看作是一种挺讲究挺惬意的装饰形式呢。很显然，蒲团最初的出现，并不是从佛家而来的，在人类还没有发明桌椅板凳的原初生活里，人们可不就用些草团树枝铺垫着坐卧起居呗。应该说，广义上的蒲团并不是佛家的专有用具，但是，佛家使用蒲团却有着自己的缘由。

　　佛祖盘坐吉祥草而悟道

　　在佛教的典籍中，大概没有必要专门对蒲团的来源进行考察记述。不过，从佛家流传的故事中，还是可以想见佛家在坐禅礼拜时，为什么要使用蒲团的缘由。

　　佛家使用蒲团，应该是与佛祖释迦牟尼早期悟道的情形有关。释迦牟尼原本是古尼泊尔境内一个王国的王子，名叫悉达多。他很小的时候就追随婆罗门教的学者们学习哲学、文学、算学和武术，知识非常广博，养成了沉思的习惯。随着年龄的增长，他对世间存在的许多劳累苦难的现象感到不可理解，常常苦思冥想解脱世界苦痛的办法。于是，他决定舍弃王位，出家而走，游行四方，寻访有道智者，以求彻底觉悟。但是，他尝尽了艰难辛酸，历经六年之久，却毫无收获。一天，悉达多王子一个人走到一棵荜钵罗树下，采集了很多吉祥草铺在地上，盘腿而坐，发誓一定要悟出解脱之道。终于在一天黎明，他战胜了最后的烦恼魔障，彻底觉悟成了佛家之祖。

　　不坐卧高广床位是佛教

　　受持八戒之一

　　您想想，佛祖都是抛弃了荣华富贵，辛辛苦苦地坐在草垫上，才得以使自己觉悟，达到了最圆满境界，后来的佛家传人们又怎么能够舒舒服服地坐在椅凳上或沙发里修行悟道呢?佛家使用蒲团是一种含有自觉意识的磨炼行为，兼有崇敬和苦修的意义。

　　不坐卧高广床位是佛教僧众严肃的生活戒律之一。无论是皈依三宝的出家弟子，还是居家礼佛的居士，使用什么东西来修行礼佛，还真是一件值得注意的事情呢。

　　蒲团质料、形状的演变

　　据说，佛祖坐用的吉祥草是一种兰花的茎叶，但究竟是哪种植物，还需要学者们去进行考证。反正这种吉祥草好像不够普遍，所以后来的僧众们就用“蒲”来编织成厚而圆的垫子，当作修行礼拜的坐具。

　　蒲是一种水草，它的嫩茎可以吃，有一种清香的气味，所以又叫做“香蒲”。蒲草蓬松柔软又透气，用它编织成席、垫来坐卧使用，既舒适爽快又可以隔除地气，还蛮清醒头脑的。僧众们坐在上面来打坐习禅，可以使腰部省力挺直，心境集中收念，显得儒雅清静，给人一种入定无邪的感觉。所以古诗说：“草席蒲团不打尘，松间石上似无人”，这真是对坐禅僧定那种无我无外进行修行形态的生动写照。

　　随着时代的变化，蒲团虽然还是叫蒲团，但是它制作的材质和形状都有了很大的改变。现在的蒲团大多是以布料做外套，填充以棉花、木棉或泡沫塑料等柔软物做成的。它的形状也不再仅限于圆形的了，出现了方形的或长方形的蒲团。一般来说，蒲团厚约十厘米，大小约七十二厘米，总是以能够全身盘腿稳坐为宜。有趣的是，今天用“蒲”来制作的蒲团反而不多见了，你要是能够找到一块真正的“蒲团”，还是足可珍贵的，既舒适又显得特正统。

　　佛家使用蒲团坐禅的规矩

　　佛家使用蒲团主要是用来坐禅和礼拜。坐禅是僧众们日常的一项重要功课，对于身姿形态的要求是很严格的。总的来说，就是要求正襟危坐，右脚盘于左脚之上，腰部挺直，头部端正，双目微垂，呼吸平稳。特别注意要将经卷捧于胸前，切不可随意放在腿上或弃之一旁。这些坐禅形式的规定，目的就是使人能够心无挂碍，制心一处，意念集中，参究真理，以期显发智慧，彻见法性，解脱自在。所以佛家坐禅要求“三业清净”，既身应端正，不宜妄动；口应禁语，不宜杂言；意应集中，不可乱想。对于经文要直了观照，不假注释，功夫下得久了，便能够彻悟心源，与佛的真心智海息息相通了。

　　佛家使用蒲团进行礼拜的方法也不尽相同，如佛部、莲花部、金刚部等等都各有其法，它们各自有各自的师父来亲相传授，这里就不多说了。

　　普通信众怎样使用蒲团来进行礼拜呢?

　　普通信众既然步入寺院烧香拜佛，那就一定是对佛心存崇敬的了，也就应该按照佛家的规则来使用蒲团。一般来说，大殿佛像前面总是摆有三个蒲团，要记住，正中央的蒲团是给方丈、住持等大法师专用的，切不可随意在上进行礼拜，否则就有失恭谨了。应该向两旁的蒲团，分男左女右去拜用。

　　礼拜的方法也与俗制不同，说起来也挺复杂的：首先要肃立合掌于胸前，收束杂念，瞑目观想规定经文或所拜事由。然后先伸右掌按于蒲团中央，左掌仍举不动，双膝随之跪于蒲团上，再以左掌按于蒲团的左前方，右掌从中央移向右前方，两掌相距约六寸余，这就是平常所说的“两把半”。然后以头叩于两掌问的蒲团上，手掌随着向外翻转，使手心向上，意思是用两手承接佛足，以求佛的福慧，这样五体投地的样式，就是头面接足礼。完成以后，两掌要握拳向内翻下，头离蒲团，右掌回于蒲团中央，左掌收回胸前，右掌将身撑起，与左掌重新合于胸前，同时两膝起立，合掌如拜前状态。这样就算完成了一拜。按照佛制，礼佛至少要三拜，根据个人情况不同，也可多拜。不过如果要多拜，就必须以三数迭加，如六拜、九拜、十二拜等等。这还不就算完了，叩拜之后还有一礼，就是要以两手相合竖直，这叫做“定印”，缓慢鞠躬，将双手移至腹部，将右掌置于左掌之内，形成拳式，再从下向上举于眉齐，再徐徐返回胸前合掌，这叫做“问讯”。最后垂首退步，离开蒲团，这样才算完成了礼拜的全部程序。 记住这套程序确实挺困难的，不过要是演练熟了，在烧香拜佛的时候这样使用蒲团，人们就会认为你是很懂佛制的了。甚至有人认为，按照佛制进行礼拜，不仅积累功德，增加福慧，而且还能健身强体，据说常有胃病患者，经常礼拜竞痊愈了昵。当然，初学坐禅的人还是要懂得调身调气的基本方法，使身心保持健康。

　　在现代快节奏的社会中，人们会发现寺院中的一些规矩也大大的简化了。比如，现在有些寺院的佛像前面，往往只摆一个或两个蒲团，大概也是方丈住持们宽容百姓们不大懂得佛制，总是弄错了而去使用中央的蒲团，干脆就少摆一两个让人们随便使用得了。另外，人们礼拜的方法也是多种多样的，好在佛家慈悲为怀，还讲究一个“心诚则灵”，只要对佛有所崇敬，怎么去进行礼拜也就不去多加计较了。