什么是菩萨：菩提爱心实践者

　　什么是菩萨：菩提爱心实践者

　　菩萨是菩提萨埵之略称。菩提萨埵，梵语bodhi—satva，汉文的意思是“觉有情”、“求道之大心人”等。

　　佛教的修道层次，由于追求目标、价值观念、思想境界、智慧见解、行为准则等不同，一般分为三种，即下土道、中士道和上士道。

　　下士道的追求目标是脱离三恶道的痛苦，向往人天的幸福安乐生活，其修道体系是断恶修善，佛教称之为人天乘。中士道的追求目标是脱离轮回的痛苦，向往涅槃的快乐，其修道体系是修持苦、集、灭、道四谛法，佛教称为声闻缘觉乘。上土道则是以解脱一切众生的痛苦为成佛目标的学修体系，也就是菩萨乘、大乘。

　　在一般人的眼中，菩萨往往是虚无缥缈，能在空中飞行，来无影去无踪的神仙人物，这是民间对菩萨内涵的极大误解。从佛教观点来说，如果一个人真正生起了为帮助一切众生远离痛苦而发愿成佛者，就是菩萨了。就像印度大师寂天菩萨所说：“在发起菩提爱心的当下，即使自己还身陷轮回的痛苦之中，但他已经是佛子、菩萨了。”这说明即使是一个普通的凡人，但是真正生起了菩提爱心之后，佛教就称之为菩萨。反之即使有很多所谓神通能力，洞彻空性真理，但还是小乘之人，无法晋升大乘之列。

　　从上面所说来看，菩提爱心是菩萨称号的唯一标准，也是佛教大小乘的唯一分野。按照佛教所说，菩萨就在现实生活之中，凡是真心帮助一切大众者，都有可能是菩萨。菩萨其实就是一个无私忘我、全心全意利众者的称号。

　　虽然如此，但根据修证深浅不同，菩萨也有层次之分，从最初发菩提心的人大乘资粮道的菩萨开始，直到十地菩萨为止，这中间所有位次部属菩萨。当然，在佛教不同宗派中，对于这中间菩萨分类略有不同，—』殳分为资粮道菩萨(分上品、中品、 下品)、加行道菩萨(分暖、顶、忍、世第一四种)，见道菩萨(初地)、修道菩萨(初地第二刹那至十地菩萨)。读到这里，大家可能感觉有些生涩。的确，这众多的佛教名词都内含深刻的哲理和意义，没有相关知识很难完全理解，但这里只是粗略列出框架，让大家有个大概的认识，欲详细研究者，可以学习《现观庄严沦》、《十地经论》等佛教著作。

　　还有一点值得注意的是，佛教中有一些虽为菩萨称号，但他们本质上其实并非是菩萨，而是佛陀为厂救度众生而化现的菩萨身份，比如常见的文殊、观音、普贤、地藏等八大菩萨。我们在欣赏唐卡的时候，对此亦需有正确的认识和看待。因为在唐卡中出现的文殊菩萨、观音菩萨，已是佛陀，而不是佛教理论—卜的菩萨。