小九华寺与太虚法师

　　小九华寺与太虚法师

　　风光旖旎的平望莺脰湖畔，矗立着一座宏大的庙宇――小九华寺。

　　小九华寺原名东岳庙，初建于明万历四十四年（1616），清康熙、乾隆年间多次修葺扩建。咸丰十年（1860）毁于兵燹，光绪年间予以重建。以前，东岳庙香火颇甚，尤其是每年农历七月初一至十月初一间，远近香客汇至，各地游人也纷至沓来，谓之“香市”，其胜状足可与名扬四海的安徽青阳九华寺媲美，故被称为“小九华寺”。1949年以后，小九华寺改为当地粮管所的仓库，1970年，南侧又改为面粉厂。1998年，当地政府在小九华寺原址上重建大雄宝殿、天王殿、山门等建筑，恢复了往日的名刹宏观。

　　小九华寺与我国现代名僧太虚法师有着一段情缘。太虚法师（1889―1947），法名唯心，字太虚，俗姓吕，本名淦森，祖籍浙江崇德（今桐乡市），生于海宁，父亲为泥瓦匠，5岁时依外祖母，寄于大隐庵，自小受到佛学熏陶，植下了“善根”。他早岁出家后，师事宁波天童寺寄禅和南京扬仁山居士等，研究佛学。中年时，他在普陀山闭关自学，著有《整理僧伽制度论》，主张革新佛教制度，被称为佛教新派代表人物。他曾去武昌、厦门、重庆等地创办佛学院，培养僧才。抗战时期，他率国际佛教代表团前往缅甸、印度、锡兰（今斯里兰卡）、新加坡等地访问，争取国际佛教徒对中国抗战的同情。抗战胜利后，他在重庆组织“中国佛教整理委员会”，被推为主任。1947年，他从重庆来到上海，圆寂于上海玉佛寺。太虚法师一生著作颇丰，有《太虚大师全集》等。据载，光绪三十年（1904年）四月，当时尚为俗家少年的太虚法师怀揣私蓄七八银元欲去普陀山出家，不意误乘上了去苏州的航船。中途在平望舍舟登岸，彷徨无主，来到小九华寺，见之，顿有似曾相识之感，依稀记起他在9岁时随外祖母前往安徽九华山进香途经平望暂寓该寺的情景。说来真是有缘，心有灵犀一点通的他随即跨进山门，要求住持士达和尚收留他为僧。士达和尚见他长得慈眉善目，又为其虔诚感动，便欣然接纳了他，并给他取名为唯心。

　　一个世纪过去了，小九华寺作为太虚法师出家的起始地，正在发扬光大，日益受到佛界的重视和香客、游客们的青睐。