对无明的解读——以《大乘起信论》为例

　　对无明的解读——以《大乘起信论》为例

　　凡是修行者都知道，修行的过程是建立在对无明一步步破除的基础上的。对无明的一步步破除正是走向解脱的道路。十二因缘以无明为首，可见无明是众生在缠与出缠的根本。那么就很有必要搞清楚无明究竟是什么？《大乘起信论》是中国化佛教的根本经典，是大乘佛教的重要论书。在论中，谈此论建立的因缘时就说“有法能起摩诃衍信根，是故应说。”这里的摩诃是大，多，胜的意思，衍是乘的意思。摩诃衍就是大乘之教法，区别于声闻之小乘教法。在此论中对无明这一问题进行了详细阐释。

　　在佛教经论中经常会说无始无明，那么究竟何谓无始？何谓无明？无始是一个时间概念吗？例如近代哲学家熊十力先生就解释无始无明为“无始时者，时之开端，不可推知，古云无始。”（《明心篇》）这显然是不正确的。在《大乘起信论》中引经说：“是故一切众生不名为觉。以从本来，念念相续，未曾离念，故说无始无明。”此话同样出现在龙树菩萨所造的《释摩诃衍论》里。这里可以看到“无始”的解释并不是时间上的开始与否的问题，佛教是反对这种单线的追根求源本体论的逻辑方式的。“无始”是相对于当下就起念，就不觉而言的。“念念相续”，故说为“无始”。同样当下动心起念，就无明生起。无明和“无始”是一体的。二者都是依于觉而言。“不觉”或者“无明”就是众生的代名词。《大乘起信论》认为众生本自性清净，但因一念不觉，而念念不觉，终被无明所缚，流转生死。这是多么恐怖的事情。从这里我们就可以看出“无明”就是“不觉”。起信论中说：“所言觉义者，谓心体离念。”那么不觉就是因无明而起心动念了。

　　不觉有三种相：一为无明业相。因为不觉而有心动，心动其实就是有念。有念而造种种业，有业故众生受种种苦的果报，故说为无明业相。二为能见相。三为境界相。因心动而造业而起种种智的分别，故说为能见相。当然见到的都是虚妄不实的妄境界，也就是无明所看到的这个世界，故说为境界相。那么因为由妄境界的增上缘的缘故，又产生六种相：第一智相，即我们对虚妄的境界起分别心，产生爱与非爱。二者相续相，即依于对境界爱与不爱的分别心，自己生发或苦或乐的感觉。这种起心动念，念念相续，无有断绝。三者执取相。这种念念相续，就是我们的妄心，如果缘念境界，并住持苦乐，心就升起执着。四者计名字相。依于虚妄的执着与分别，而生起种种名言差别。五者起业相。依于种种名言，更寻求名言的分别，而造种种业。这就是唯识学中所说的名言种子识可以造业。六者业系苦相。造业必得果，不可得自由，故说造业得苦相。因此说“当知无明能生一切染法。以一切染法皆是不觉相故。”

　　有“不觉”，故说有“始觉”。始觉是相对于不觉而言的。众生因无明熏习而有不觉。不觉心起而有念，因念念相续而流转生死。欲求解脱则通过正闻熏习，有始觉的发生。始觉是离念的阶段。但应该始终注意，当认为有始觉发生的时候，有离念这一阶段，此仍在不觉里面。在起信论中说：“如凡夫人，觉知前念起恶故，能止后念令其不起。虽复名觉。即是不觉故。”说大乘起信论是大乘教法原因就在此。

　　本觉是相对于始觉而言的。“离念相者，等虚空界，无所不遍，法界一相，即是如来平等法身。依此法身，说名本觉。”此心本来就是离念无相的，因此说为本觉。（这只是此心的一层含义即如实空一面，另外还有如实不空一面。）当认为有始觉发生的时候，有离念这一阶段，此仍在不觉里面。因为念无自相。只有意识到这一点才真正的是本觉。“依觉故迷。若离觉性则无不觉。以有不觉妄想心故。能知名义为说真觉。若离不觉之心。则无真觉自相可说。”因为本觉只是依于始觉的方便说。

　　应该清醒的是，本觉，始觉，不觉三者都只是如来大悲之方便说。只是为适应众生根基不同而对机说法。因此本没有修行法可说，也没有始觉和本觉，不觉可说。“菩提之法，非可修相，非可作相，毕竟无得。”离苦得乐，最根本的就在于认识“是心从本已来自性清净，而有无明。为无明所染，有其染心。虽有染心，而常恒不变”这一根本道理。

　　众生达到最后离苦得乐的究竟解脱需要因缘具足。所谓的因就是熏习之力，缘就是诸佛，菩萨，善知识。“能自断烦恼，入涅者，则无是处。”只有必须这两点才能最终走向解脱。因为众生无始以来被无明所缚，但不自知，或者不完全知。众生包括菩萨有的只是无明的差别不同而已。“依无明熏习所起识者，非凡夫能知，亦非二乘智慧所觉。谓依菩萨，从初正信发心观察，若证法身得少分知，乃至菩萨究竟地不能知尽，唯佛穷了。何以故？是心从本已来自性清净，而有无明。为无明所染，有其染心。虽有染心，而常恒不变。是故此义唯佛能知。”这个道理只有佛能完全了知。所以所谓的众生也就是无明差别的众生，不觉程度差别的众生。我们可以把这叫作无明的谱系学，或者觉的谱系学。名称各异，如“不觉，相似觉，随分觉，究竟觉”等等。因此，修行者应该从自己当下无明的层次，善护念，警醒每一刹那的起心动念，如此则念念是觉，方有可能解脱流转之苦。

　　众生可不精进欤？