救贫

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　有人问：「如何是救贫的良法？」沈近思先生答说：「读书」。

　　美国金融海啸，席卷全球。无数投资人马失前蹄，资产缩水。更多的人失去工作，过着
周休六日的无薪假。阅览室里，平常上班时间，以往只是几个常态性的街友游民，看报纸打
发时间。近来，添了几位白领年青人，努力的在报纸中抄录应徵讯息。偶而还有年轻妈妈带
着孩子来阅览室转悠，看来也是新失业的一群。眼下不管有业无业，留职在职，全都「贫」
了。
　　贫而无怨难，生活贫乏走投无路时，个人埋怨生不逢时，家人抱怨生活没有着落。社会
上各个角落的怨气若连成一片，报上说：「这比恐怖攻击还严重。」如何从「贫而怨」提升
到「贫而无怨」？由「贫而无谄」一跃而为「贫而乐」？纾困之道很多，撒钱救济丶代谋职
缺丶供应餐点都是可行之道。清代郑板桥有一套救贫方法，叫「读书」。
　　清朝雍正年间有一位沈近思先生，他官拜侍郎，属於德能兼备的学问家，有人问他：「
如何是救贫的良法？」沈近思先生答说：「读书」。有人听了这个答案，以为迂阔不切实际
。最近政府有意发教育券，也遭人讥为：「明天都不知怎麽活下去了，还谈什麽回学校进修
，真是不识时务。」但是郑板桥却极为赞成沈先生的观点。他说，读书救贫，其实不迂阔。
失业贫民，每天东投西窜，不仅浪费时间，久了只会磨损品格，最後终归无济於事。不如将
东游西荡的空闲，用来优游於经典历史当中。专心去读经看史，虽然不求获得什麽酬劳，但
是当下在眉睫间就得大利益了。郑板桥说：「信此言，则富贵。不信，则贫贱。」肯虚心受
教去读阅经史，自有满身的富贵。不肯相信的人，整天忙着东投西窜，最後还是归於贫贱。
　　谁信这套观点呢？有见识丶有决心丶有忍力的人。见识不高，决心脆弱，耐心不够者，
当然不信这一套救贫良法。郑板桥是言出必行的人，说得到就做得到，他官居知县，仅靠一
年四十五两的薄俸，养活一家人，是真正的「清知县」。他目睹某些知县为了救贫，东投西
窜，夤缘攀附，总想早日品位高升，摆脱贫困。有些知县受不了苦，怠忽职守，聪明才智全
用在聚敛财富。例如百姓用碎银缴税时，规定必须多缴一些，因为县府上缴朝廷，必须把碎
银烧成块状的银锭，烧制过程中会损失一些银两，这原是政府的事，知县却把这项损耗，摊
给每一位纳税义务人，叫做「火耗」。这类知县收到税後，将税额外的「火耗」私吞己有，
据说这分收入比固定薪俸还肥。当知县告满卸任，荷包满满，百姓便在背後讥刺：「三年清
知府，十万雪花银」。有些官员家里食指浩繁，又苦於无钱，就向官府挪借，等到借的人多
了，大家索性不还，造成国库严重亏空。
　　贫，并不限有无工作，有些官吏以昧着良心的办法救贫，最後还是贫贱。他的用度开销
，从未有宽裕的一天，谋再多的钱也是贫。借公图利的恶报，不仅自身遭殃，後代子孙更是
遭人轻贱，永世抬不起头。靠读书救贫的人，生活虽然清贫，但是一家人平平安安，活得有
尊严，这不就是人人梦寐以求的「富贵」吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第392期 公元2009年2丶3月发行