“临终关怀”经验谈

　　自从师父推广“临终一念往生”以来已届一年，过去本门因人力关系主要在推动舍报助念，因此临终关怀经验与技巧，仍待互相切磋与学习。末学深感临终关怀与舍报助念之方法差异极大，愿抛砖引玉，先陈述个人进行临终关怀之点滴经验，藉以引发更多师兄共襄盛举，分享个人经验，使本门之临终关怀，如同舍报助念一样殊胜，并冀望能带动更多师兄依循前人经验，减少进入障碍，快速地进入临终关怀行列。

　　临终关怀之困难点在于病患是活生生的人，他有情绪、思想，对你的言行会有反应，尤其一般人忌讳谈论死亡，或不舍得亲人，不愿往生，若您仍用舍报助念的导示方法，即可能引起病患的嗔恨心，当场坐起来怒目相视或赶你出去。更困难的事，临终病患通常已无法言语，您不知道他心中是否已有死亡心理准备，不知道他心灵深处的感受，因此导示内容要极为小心，不可照稿念，因他可能正眼睁睁地看着你。

　　不宜称呼病患为某某居士，因他可能未学佛，不习惯被人称为居士（“居士”即“居德之士”，如同“大德”一样是一种尊称）。曾有师兄称呼病患为某某居士，并依照舍报助念的导示方式导示临终病人，却发现自己与临终病人及其家属之距离很远，也感受到关怀后家属并非很感恩满意，事后亦未再请我们助念。因此临终关怀时，最好称呼临终者“伯伯”、“伯母”、“阿公”、“爷爷”、“奶奶”、“张妈妈”、“老菩萨（针对有学佛者）”或直呼其名（若为年轻人），更要配合其平常惯用方言（如台语）。

　　曾有师兄关怀时尽量避免触及死亡话题，但仍被老先生（临终者）识破，当场坐起来告诉师兄：“我告诉你，我不会死，我一定能度过明天的生日”，但当天晚上老先生就过世了。这里是要告诉大家大部分人仍不愿（或不敢）面对死亡。民间有些人视“阿弥陀佛”为死亡的代名词（而“观世音菩萨”则是救苦救难的代名词）。

　　因此掌握习俗、方便导引，并尽量使用临终者惯用的方言（如道地流利的台语）是关怀者应作的功课。尤其是如何在短暂的关怀时间里，迅速拉近双方距离，谈论佛法，请其念佛修持、助念，乃至劝其发愿往生等，均是临终关怀极高难度的课题，加上临终者各人个性、学经历、宗教信仰、世间挂碍不同，因此难以如舍报助念有一标准范本，照本宣科（照稿念导示）即可。

　　为了方便本文的讨论，拟先定义相关名词，以避免混淆，因相关技巧、经验截然不同：

　　一、病患关怀：指尚未濒临病危之病患，其精神意识可能尚清楚，通常尚能言语，可与关怀人对谈。因其尚未病危，病情有可能好转，不一定有死亡心理准备，不一定接受佛法，个别差异极大。

　　二、临终关怀：指医生已宣布病危之临终病患，其精神意识已差，可能呈现半昏迷，亦可能意识清楚，通常难以言语。若在加护病房，常口中及全身插满管子，呼吸极度困难，与生命搏斗。在此情形，有些临终者尚希望好转，不愿离开人世；有些则因痛苦已极，想早点离开人世，个别差异亦极大。通常因痛苦已极，容易接受佛法，如大海值木，但仍不一定有死亡心理准备。为确保“临终最后一念往生”，仍须助念以带领临终者念佛，故亦可称为“临终助念”。

　　三、舍报助念：针对已舍报亡者之助念，因亡者无法言语，不知其情绪感受，助念人可看稿导示、专心念佛即可。

　　有关“病患关怀”部分，因尚未病危，病患通常无死亡心理准备，在台北是家属主动要求前往，通常关怀人（师兄）以“探病”名义，事先讲好假装是家属联络人之“朋友”身分，否则病患怀疑你来作什么、你是谁？既称为“探病”，如何在短暂时间切入吾人前往主题——佛法，描述极乐世界的殊胜，并提示（或暗示）可发愿往生，是极难课题，难有标准模式（导示范例）可循，属高难度沟通技巧，只能见招拆招，机智应对。若是师兄主动前往关怀，非家属邀请，更不能为关怀而关怀，即不能强说佛法，可能需多去几次，惟台北因人力不足，目前无此主动前往关怀情形，均是应家属要求而随时出动。

　　“病患关怀”既难有标准模式可循，以下实际案例或许仍可提供诸位参考：

　　民国八十九（公元二○○○）年七月十四日，淡水马偕医院安宁病房朱女士，六十七岁，患有肺腺癌，家属并未告知病患本人病情，病患亦不知自己是住在安宁病房，意识清楚，可言谈，只待自己好转，然医生已告知家属准备后事。在此情形，其家中修习显教佛法的儿子（以下称李师兄）请本门台北助念团前往关怀。

　　笔者赶到安宁病房后，先在外面休息室与李师兄了解病患情形，得知病患本人仅是一般民间信仰，并未皈依学佛，无死亡心理准备，讲闽南语，而李师兄的父亲（即病患的丈夫）亦难以接受其将离开世间。我与李师兄约定我的身分是他的“师兄弟”，前来“探病”。

　　进入病房后，只见病患与其刚到的女儿，互握着双手，两人皆流眼泪，似极为不舍。然另一边李师兄及其兄弟却故作轻松愉快状，与我寒喧，并微笑把我介绍给病患：“这是我朋友来看你”，我为了往后要讲佛法先铺路，故意指着李师兄说：“我叫他师兄”。

　　刚开始我与病患因不熟识，坐在离病患较远的沙发上，既是探病，当然要表现的轻松自然，不宜直谈佛法，先与病患及其家人闲聊，就像本来就是朋友一般，总不能像助念时一脸严肃。我故意找话题如：“这病房真大，应该是郊区的关系，比市内医院病房大很多，连外面走道都很大，比五星级饭店还豪华”，因家属似乎在掩饰悲伤气息，故作欢乐状，我则顺其气氛以幽默口气闲聊。后来病患表示她目前病重，愈来愈重听，人也虚弱，请我大声说话。我则趁机拿出金刚沙表示：“我有一个宝贝送给你，这是我师父特别加持的金刚沙，极为灵验，可消除业障，去除病气。我有一位同事练气功任督二脉都打通了，他说这金刚沙非常好，可以排除病气，很有效哦”、“另有一位有眼通的朋友说这金刚沙都在放光哩！这可是宝贝哦！”病患闻言立刻问我：“我可以马上戴起来吗？是否要贴身戴在胸前？”其家人欢喜地帮她戴上，病患亦很高兴。接着我又送她文武百尊陀罗尼被，她很高兴地亲自放进上衣口袋。

　　病患与我续聊，提到他曾去过佛光山，朝过九华山，并说她现在生病了儿女很孝顺，她实在舍不得离开子女，只祈求让她延长寿命与家人多相聚。我闻言见机不可失，这是我切入佛法的转捩点，马上告诉她：“我可以教你一个让祈求灵验的方法”，病患马上现出极高的兴致洗耳恭听。这时已不是我想讲佛法，而已顺势引导成是她想听闻佛法。

　　于是我告诉她要多念“阿弥陀佛”，念愈多愈有功德，回向祈愿才会灵验，于是带着她开始念佛，继而请她照着念佛机的声音念佛，她拿出手珠跟着唱诵佛号。这时她很欢喜，我亦倾前拉近距离说话（开始拉近距离），并告诉她念佛时要一心不乱，别的事都不要想才会灵验、有功德。

　　为了让她对念佛产生信心，我想到一个故事可说给她听，这时我顺势拉近一张椅子坐在她身边说：“我来讲一个故事给你听”，她全家人亦极欢喜等我说故事。当然这时我已完全坐在病患身边，靠近她耳边说话。

　　“这是六年前一个面店老板娘告诉我的，她有一个朋友得了脑瘤，在台大医院住院昏迷，她朋友之前就虔信观世音菩萨，并一心祈求大慈大悲观世音菩萨解救，后来医生虽已宣布病危，她在昏迷中梦见观世音菩萨降下甘露水清洗全身而清醒过来。经进一步Ｘ光检查，脑瘤却不翼而飞，省却开刀。”病患问我：“后来这位朋友如何？”我答：“六年前就已健康出院了”。

　　我继续说：“阿弥陀佛与观世音菩萨的心都是相通的，你念‘阿弥陀佛’，观世音菩萨也会一起过来，因为祂们都是极乐世界的佛菩萨”。我已经试着点出极乐世界，为往后的开导铺路。

　　结果她听完后也讲了一个她亲身故事给我听：过去她视网膜剥离，眼睛有问题，结果看见地藏王菩萨来救她，治愈她的眼疾。

　　“所以你要相信真有佛菩萨，只要你一心念佛，佛菩萨一定会现前解救您”我灵光一闪故意问她：“那当时你可有看清楚地藏王菩萨是如何解救你？”她答不知道。

　　“我告诉你，佛菩萨解救人的方式：祂会放射强烈佛光，照射你的病痛处，解除你的病苦。这强烈佛光比太阳还强，但是不会刺眼。”

　　为了寻找话题，我见到她床头有小张坐姿弥陀相，我故意说：“哦，你这里有坐姿弥陀佛像，我送你一张站姿弥陀。”说着我从皮包里请出约Ａ４大小（容易观想）的西方三圣像，一尊一尊介绍给她认识，她亦专心的看着。我接着说：“我再教你一个让念佛更灵验的方法。”这时她已完全专心在听，全家亦非常高兴。

　　“当你念佛的时候，你要想像阿弥陀佛像山一样高，站在你的前面放射强烈佛光，照射你的全身，解除你的病苦，并且一心不乱的念佛，什么事都不要想。加上您身上带有金刚沙，效果加倍，非常灵验。”显然病患已经产生信心，当场闭眼默念佛号似乎在观想。我则再提醒她可跟着念佛机声音念佛，她立刻欢喜听从，于是全家人均随着念佛机助念，场面安详庄严。

　　为了介绍极乐世界的美妙庄严，当时的气氛又不宜正经八百谈论佛法，让她起疑我系为佛法而来。我灵机一动说：“我再讲一个真实故事给你听，”一般人都喜欢听故事“我太太的外婆住在美国，她一生都念观世音菩萨，有次她在念佛时，似睡未睡，突然见到很高很大又好亮的阿弥陀佛，和黄金铺地、美妙庄严无比的极乐世界，以及黄金珠宝所成的宫殿，许多人都围着阿弥陀佛听佛说法，旁边并有许多小鸟唱歌，就像佛经形容的景致一样。”其实这故事是我太太外婆临终时所见，我故意略去“临终”一节，以暂时避免刺激她内心对死亡的恐惧。我接着说：“所以极乐世界真的存在，而且阿弥陀佛和观世音菩萨祂们的心都是相通的，都是大慈大悲救苦救难。”

　　不久她表示要坐起来，并说自从生病后脚肿大，不能再去朝九华山。我则答以：“修行是要修清净心，您能以清净心念佛，就是在朝一切山了。”因为她前面曾表示去过佛光山，我故意引大师的话：“星云法师说：‘佛在灵山莫远求，灵山只在汝心中’，以清净心念佛就是在朝山。这可是大师说的，您不用再挂碍没去朝九华山。”全家跟着赞同附和。

　　她儿子（即李师兄）为了方便母亲观相念佛，就在其视线前方寻找地方要贴三圣像，病患亦一起表示意见应贴在何处较适当又恭敬，直到找到一处她自己满意点头（让她自己参与）。我再次提醒病患应如何观想阿弥陀佛放光照射其全身，消其病苦。病患依言又再次观想念佛，随即全家又再次助念。李师兄提醒她母亲要记得念佛，她答以：“我念在心里（默念）。”

　　我陆续从皮包中请出解冤释结方巾及咒轮贴纸等，说明它们的功德，并表示有人见到这些都会放佛光，故开玩笑说：“我的包包虽小，但宝贝很多，而且整个包包在放光”，惹的病患大笑，气氛欢喜融洽，全家欢乐，一扫阴霾。她也很欢喜地将解冤释结方巾置于枕巾下，咒轮贴纸置于枕边。我说：“现在，你全身都有经我们师父特别加持的宝贝，你就像睡在佛菩萨的怀里，你只管安心念佛，观想佛放光，别的事都不要想。”她果然立刻又念起佛号，闭目观想，全家再次一同助念。

　　这时病患与我距离已完全拉近，而且信任，但我尚有一任务未完：如何引导她发愿往生、不惧死亡，又不能过于直接碰触死亡话题。承传承加持我想到我的父亲：“我父亲过去跟你一样有视网膜剥离，又有白内障，共开了六次刀，身体也很不好，常感冒住院。自从皈依　师父后精进念佛，现在身体比我好，眼睛也不再开刀了，也少有感冒。”

　　我故意以幽默口气续讲：“我父亲真有趣，他现在身体健康却已经预立遗嘱，交代我们以后他临终时，我们不准哭、不准在他身旁吵闹，要请人来为他念佛助念。他（我父亲）说人临终最后一念最重要，若能念佛则易往生，否则要在六道继续受苦轮回。”我面带笑容，直接又似迂回地碰触死亡大事，这时病患及其家人也以欢喜心仔细倾听，我更有把握，大声续说：“我父亲说人世间太苦了，以后他要往生（移民）极乐世界，因为他精进念佛，他都跟别人开玩笑说他在极乐世界已盖好三层楼房，请大家一起搬去住。结果一般人不了解，认为往生就是离开世间了，都说：‘不去，不去！’其实在极乐世界有神通，要什么有什么，不必工作，没有烦恼痛苦，也没有厨房，因为不必煮菜，要见家人一想就可见到，不会生病，每个人都像十六岁的少年郎，所以我父亲都劝亲朋好友应发愿往生极乐世界。”我是藉父亲之名宣说佛法，听得她及全家人都欢喜异常，只欠没有直接点明要她发愿往生，就留一点空间让她自行思索，以免功败垂成。

　　她女儿说平常她母亲（病患）很容易昏睡，仅能撑五分钟就会睡着，今晚却能欢喜有精神地谈话一个小时，真是奇迹。而我确信只要圆觉宗无上密弟子所在之处，皆是上师传承及诸佛菩萨加持至为吉祥之处，所以并不感到惊讶。

　　关怀后，病患安详带着微笑入睡，与关怀前悲戚痛苦之情，截然不同，且全家欢乐。（后来发现病患一个儿子还曾当过我的电脑学生，真是有缘。）

　　以上是我第一次“病患关怀”经验，全程皆以台语、幽默轻松谈笑、讲故事方式进行，无任何说教，而完全论及临终之所有佛法重点，并且助念，谨提供师兄大德参考指教。至于不同案例，要视现场气氛情形，不能固守幽默轻松模式，否则恐不得体。

　　事后据家属告知，朱女士于临终时，主动要求家人为他念佛助念，且安详往生，于舍报后面色一直保持红润，咸认不可思议。因此本案应属极成功案例，病患由原来不敢面对死亡，到发愿往生，并主动要求助念，显见本案例虽是幽默说故事方式，却完全说动了临终者的心弦，使其自行发愿往生。

　　至于“临终关怀”，同是面对活生生的人，但生命已走到尽头，其气息微弱，通常无法言语，正努力呼吸，与死神奋力搏斗，他无暇也不能与你对话，你更无法了解他的心灵深处，关怀导示时若语言不当，仍会引起他的嗔恨心，因他不愿离开人世，你却直碰生死话题。

　　这时需用极柔和、简短的方式给予导示。“柔和”是大悲心的流露，“简短”是因病患随时会昏迷，精神难以集中，须尽量简要导示。意识愈不清楚的临终者，愈需简短导示。

　　“临终关怀”虽极复杂，个别差异极大，然笔者依实务经验已归纳出两种导示模式，应几乎可应付所有状况，且不易引起临终者嗔心，使“临终关怀”变得极为简单，欢迎所有师兄踊跃参与：

　　一、针对重症、病危、无死亡心理准备之临终病患的导示范例：

　　“○○（依合适的称呼），请你内心不要慌，多念阿弥陀佛能消业障，解除病苦。因阿弥陀佛是大医王，念佛一句能消八十亿劫生死重罪，多念佛能解除你的病痛，愈痛苦愈要念佛。阿弥陀佛有一极乐世界（知识性告知），在那极乐世界的人不会生病、不会老化、不会死亡，没有任何痛苦烦恼，只有永恒的快乐，一切心想事成，更有神通能随时见到自己家人（团圆）。阿弥陀佛的光像太阳一样，请你想像阿弥陀佛放出强烈佛光减轻您的痛苦，并且眼看佛像（或观想阿弥陀佛放光，安住在这片光明之中）、心忆念佛陀、口念佛陀圣号（或持咒）、耳闻佛音，念佛不要停止，这样阿弥陀佛一定会保佑您。”

　　“人生如梦如幻，请你（暂时）放下世间一切，不要牵挂，只专心一意念佛，什么事都不要想，唯有一心不乱的念佛感应最快，能最快的消除你的痛苦。”

　　二、针对弥留或有死亡心理准备之临终病患的导示范例：（仍可参酌上述无死亡心理准备之导示外，应再加下述内容助其发愿往生）

　　“○○，您的□□（妻子、儿女……）告诉我，他很幸运，这一生能成为你的□□（妻子、儿女????）谢谢你带给他（们）的一切，他虽然希望和你在一起，但是又不忍心看你继续受苦，只祈求您能到更好的地方，也就是阿弥陀佛的极乐世界。到那里您的病就都好了，且永远没有生老病死与烦恼的痛苦，只有永恒的快乐，而且你们可以在那里重逢相聚。只要您相信阿弥陀佛，在心里跟我们一起念佛，阿弥陀佛就会来接您去极乐世界。”

　　“○○人生就像一场梦，梦醒了什么都带不走，您心里不要牵挂任何事，您的家人都会好好照顾自己，请○○放心。您要放下一切，什么都不要想了，专心念阿弥陀佛。阿弥陀佛的光像太阳一样，一直照在您的头顶，○○要欢喜地投到阿弥陀佛慈悲的光明里，一直专心跟我（们）念阿弥陀佛，不要停止，阿弥陀佛就一定会来接您去极乐世界。”

　　导示关键在于临终者本人是否有死亡心理准备，可由其家属口中探知。实际导示时，当比上述范例简短而口语化，内容需依实际情形调整。针对无死亡心理准备之临终者，仅能以“知识性告知”有极乐世界存在，不能劝其发愿往生，留下空间让其自行思索发愿。若已弥留，或已有死亡心理准备，或痛苦已极不愿续留人间者，则可直接劝其发愿往生。

　　“临终关怀”会面对临终者与死神奋力搏斗；努力喘息；流最后一滴眼泪；吐最后一口气；见最后一眼等场面，可能面对临终者于助念中途过世，这时关怀人员要把持正定，不能掉泪，要能立刻处理（洒金刚沙、盖往生被）；指导家属一同助念；安定场面，并给予临终导示。

　　笔者有次进行“临终关怀”助念时，家属准备录音机全程录音，包含导示及其全家助念佛号声音。我们离开后，家属以录音机放出，效果不错，因助念速度音调皆是家属能配合的声音，事后家属容易再跟随助念，且能一再导示，而助念师兄的悲心愿力亦在其中，仍能保持现场之安详宁静，比念佛机效果还好。即使事后未请我们助念，家属仍能靠该录音带自行助念，谨供大家参考。

　　“舍报助念”所面对的是冷冰冰的亡者，而“临终关怀”面对的是生命从有到无、消逝的过程，较之“舍报助念”更能体会无常。古人到坟场修“无常观”，尚不及“舍报助念”之功德，圆觉宗弟子到医院“临终关怀”是加倍地修“无常观”与“大悲心”。

　　“舍报助念”属亡羊补牢，因亡者已逝，已经历四大分离及死亡的恐惧，我们才于事后（死亡后）勉力补救，请其念佛，请佛接引，需费很大心力，才能把他从恐惧中救出，而且不管如何，已经历了恐惧的过程。而“临终关怀”及“病患关怀”属积极建设，于临终者事前（死亡前）尚未经历四大分离及死亡恐惧前，即予心理建设，安顿其心灵，给予明灯指引，使其免于恐惧，更容易助其往生。因此，期待有更多师兄共同投入临终关怀的行列。

　　因篇幅有限，不宜细谈，相关内容请参阅“一念莲华助念手册”。

　　祈愿

　　上师身体康泰、长寿自在、弘法利生事业无碍圆满，
　　愿上师推动“临终一念往生”一切顺利，
　　愿“临终一念往生”成为全民常识并普及全世界，
　　愿一切众生皆能安住正定，临终一念往生极乐世界。

　　唵阿吽梭哈！