猛火中的孩子

　　佛在世的时候，瞻波城中有一位长者，他一直苦于没有子嗣，于是他向外道请求得子的秘方，不久之后，他的妻子便怀孕了。长者知道了以后，便向外道请教，这一胎究竟是男是女？外道肯定的说：“这胎必定是女儿。”长者听了以后十分懊恼，忧心忡忡。
　　之后，有位善知识向长者开导：“您之前不也听说过一件事吗？优楼迦叶兄弟本来是外道的弟子，如果外道是无所不知的大智慧者，那么，为什么迦叶兄弟会离开而跟从佛陀学习呢？而且舍利弗、目犍连、频婆娑罗王以及末利夫人等诸王夫人，还有须达等诸位长者，他们都是佛的弟子。可见如来世尊对万事万物无所不知，所以称作佛陀。现在佛陀正在附近弘法，如果您想确知这胎究竟是男是女，应当前往请教佛陀。”
　　于是长者便立即前往佛的住所，请问佛陀关于胎儿的事情，佛回答他：“你妻子所怀的必定是男孩，而且福德无量。”长者听后满心欢喜。这件事传出之后，外道心生嫉妒，便用庵罗果混昏沈毒药，拿给长者：“您妻子生产前服下这帖药，所生的孩子必定相貌端正，而且母子均安。”长者收下这帖药，丝毫不疑有他，便拿给妻子服用。没想到他妻子吃后不久就死掉了。外道计谋得逞，窃喜不已，便在城中散布谣言：“当时佛陀曾经授记长者的妻子，必定会生下男孩，如今胎儿还未出生，母亲却已丧命了。”长者因此对佛失去信心，很伤心地处理妻子的后事，然后火化了。
　　佛陀不愿让外道的邪说横行，打算扫荡邪师外道，便来到火葬场。外道远远的见到佛前往火化场，面面相觑讥笑地说：“佛陀到这火葬场来，莫非是想吃肉吗？”而那些还未证得法眼，未能彻见佛法正理的人，见佛陀来到，心里既惭愧又恐惧，对佛说：“那位妇人已经死去，您就不必去了。”
　　这时，阿难便对众人说：“大家稍待一会儿，佛陀将为大家宣说诸佛证悟的境界。”
　　佛来到长者前面，长者质疑问道：“佛陀！您一向所言不虚，但是如今母子双亡，为何当初信誓旦旦的告诉我必定得子嗣呢？”
　　佛对长者说：“当时您并未问我您妻子寿命长短，只问我所怀胎儿是男是女。诸佛如来绝无虚言，所以告知必定得子。”此时火化中的妻子，腹部突然裂开，出生一个男孩，他端坐在火中，仿佛坐在莲花台上。外道见到此景，便指控这只是幻术。但是长者见到后十分欢喜，反而呵责外道说：“假使只是幻术的话，你们为何不如法泡制？”
　　此时，佛对在场的名医耆婆说：“请您到火焰中将男孩抱出来。”耆婆便往火堆走去，感觉如同进入清凉河水中，将男孩抱回来。佛伸手接过男孩，便对长者说：“一切众生的寿命，长短不定，如同水面上的泡沫。众生业报各有定数，命未绝时，猛火或毒螫都不能加害于他，这并不是我能够起死回生。”这个男孩，因为有生于猛火中的因缘，而梵语中称火为“树提”，便取名为“树提”。
　　由以上的故事，我们可以了解：凡夫常常被外境表相蒙蔽，而看不出事实的真相，进而对佛的言教心生怀疑，乃至无法深信佛言。金刚经上言：“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。”所以我们有幸听闻佛法，不应等同凡夫情见，当我们遇到人生的困顿际遇时，更应信受佛言，绝不可妄生疑谤。