普劝放生

　　一

　　华严经云：'若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受。'我们每一个人一生中所造的恶业已无穷无尽，更何况累劫多生。

　　所以，当我们体认到自己是个十足的业障凡夫时，便当深自惭愧忏悔，努力'随缘消旧业，更莫造新殃'。

　　二

　　大智度论中龙树菩萨告诉我们：'诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。'

　　所以学佛的人一定要戒杀放生。戒杀最好的方法就是吃素，断绝一切肉食，因为佛陀早在楞伽经上告诉我们'食肉与杀同罪'，吃肉就等于杀生，每天吃肉就等于每天杀生，三餐吃肉就等于三餐杀生。

　　三

　　戒杀放生是一体的二面，须要相辅相成，双管齐下，效果才会显著。

　　戒杀只是不再造杀业，不再积欠新的杀债，只是消极地不再造业。而放生则是还债，是积极地偿还以前所欠的杀债，放生是救别人的命，消除以前的杀业。

　　四

　　放生是消业最好的方法，古德云：'救人一命胜造七层浮屠。'意思就是说救人命一条的功德，比造七层高宝塔的功德还大。

　　而所有的生命都是珍贵都是平等的，故佛视一切众生犹如佛子，故救一众生即救一佛子。所以佛陀昔为流水长者子，亲身示范教我们放生；历代祖师如永明大师以钱买物放生，虽遭牢狱而不悔；智者大师合江沪六十四所为放生池，亘三四百里；莲池大师著戒杀放生图文，普劝放生；近代如印光大师也都力劝大家放生。因为放生是救命的行为，是慈悲心最具体的展现，功德至大。

　　五

　　六度万行以布施为首，布施分财布施、法布施、无畏布施。难能可贵的是放生功德三种布施，一概俱备。

　　我们花钱买物，赎命救生是财布施；放生时我们为物命皈依、忏悔，念佛是法布施；放生时救物命于命在垂危之际，使其免于恐惧苦难，是无畏布施。

　　三施俱全，放生第一，放生功德真的是不可思议！

　　六

　　放生一事，在现在末法时期所遭受的毁谤批评最多，也最不容易提倡，这是因为众生业障深重的缘故。因其业重，物命无福值遇善人受救活命；因其业重，人们无福救赎生命，偿还杀债。

　　七

　　'放生就是放死'是一般人对放生最普遍的批评，但是外人殊不知今朝如不将其放生，物命全部将被宰杀煎烤死亡而入人口腹之中。放生过程中，即使有少数物命死亡，死也死得其所，死于大自然，死得有尊严，并且物命又经过皈依、忏悔、念佛的隆重仪式，乘此陀罗尼力，死后超生，不再沦入三恶道中，实为不幸中之大幸。

　　一个是全部命丧黄泉，一个是万千中一二不幸死亡；一个是锅鼎中挣扎痛苦含冤而死，一个是有众多法师居士为其恳切念佛，超渡脱生，其间的差异，有如天渊之别，实不可相提并论。

　　八

　　面对所有有关放生的毁谤质疑，我们的回答其实很简单，就一句话'将心比心'。

　　把自己设身处地为众生著想，当你被擒被抓之际，有人要救你，你欢喜不欢喜？当你受伤残废，奄奄一息时，有人要救你，你高不高兴？当有人说'放生就是放死'，不值得一救时，你气不气愤？当有人说'畜生生下来就注定是要给人杀来吃的'叫人不要放生，你愤不愤怒？

　　放生过程中让我们真实地体会到众生万物皆有灵性，皆有知觉，皆具佛性，皆堪作佛，率皆平等一如的真理，将我心比他心，慈悲心自然流露，虽然有著外界许许多多的讥议阻挠，我们也有'虽千万人吾往矣'的勇气与承担。

　　九

　　每一个参与放生的人都是有智慧，有大福报的人。想想看，千千万万的人们当中，终其一生有几个人曾经救过别的生命？就连妙手回春的大医生，真正能起死回生，把病人从死亡关头救了回来，行医一生也屈指可数。

　　而放生的居士们终年累月不怨不倦地放生，救命危旦夕的物命，活命无数，而且放生过程中更为物命说法皈依念佛忏悔，不只救了众生的生命，而且救了众生的慧命，这真是放生中的大放生啊，放生的居士真的可以说是菩萨了！

　　十

　　我们在放生的过程中，事实上受益最大的还是自己。因为在放生的行为中，自己不仅偿还了宿世的杀债，而且物类感恩，龙天护持，诸佛欢喜。

　　并且，在放生的仪式中，我们自己也跟著物命一起皈依，一起忏悔，一起念佛，激发了自己本具的菩提种子与慈悲心，更为自己无形中创造了无数的福德因缘，藉此功德，正好作为自己往生西方极乐世界的资粮。

　　所以，普劝世人不仅戒杀，更要放生，因为放别人的生就是放自己的生，救别人的命就等于救自己的命，放生一事利益无穷，功德不可思议！