当代佛教放生的新思维：积极护生——以台湾为探讨中心

　　放生的本意是为了爱护生命，但是放生如果放得不正确不适当，它造成的后果却未必真能符合本意，甚至与本意相违背。要改变这种现象，便需要以环境教育对‘放生’的行为与观念作转化，保留其爱护生命的原始精神，舍弃不正确的做法，放弃刻意维护传统的放生形式，真正实践爱护生命的理念，也就是‘积极护生’。

　　反省大规模的放生行为，可以发现其行为模式是捕捉动物→囚禁动物→买卖动物→‘放生’动物。在这过程中，我们必须注意到，动物原本是自由的、健康的，但却因为人类的这种所谓的慈悲，爱护，没来由的被捕捉、囚禁，最后才被放生。这造成的结果可能有：

　　1. 动物被放生到不适当的环境，因为不能适应导致大量死亡。比如陆龟被放生到海中、人工饲养大的鸟类被放生到野外等。

　　2. 放生的动物经过捕捉、运送、关闭等过程，非死即伤。

　　3. 放生外来物种，由于没有自然天敌，破坏原来的自然生态，使原生物种面临危机。比如大陆画眉被放生到台湾的野外，造成和台湾本土画眉杂交，基因污染。

　　面对这种不正确的做法，宗教界可大力宣传放生原义，并积极向政府进言，发展新时代动物保护、环境保护与积极护生的大功德论。宗教学界可举行各种研讨会等活动，向政府和公众广为宣传。争取政府支持，共同来督促政府设立相关的各项办法，甚至法律法规。

　　民间环保和动物保护团体可担任媒界或解说义工，更可配合学术界进行研究调查，从而推广大护生、大功德论的普及面。

　　何谓大护生、大功德？首先，我们必须改变盲目的放生行为与观念，不执著于放生的形式，以慈悲心为宗旨，以随时随地救护动物为行为准则。为做到这一点，我们应当随时吸收正确的动物保护知识，发挥更积极的护生精神。更积极的方式应是保存这些动物的栖息地，同时共同阻止不适当的猎捕压力。尤其必需矫正刻意买卖‘放生用动物’，防止对动物造成伤害。而在具体行动方面，可参考法鼓山圣严法师的做法：圣严法师执行的护生做法是提供一笔经费，与专业动物园合作。合作的内容则是收容、医护一些受伤、无处可归或不适应当前环境的动物，请专家照料保护，等动物恢复健康，再评估是否有适合放生的自然栖息地。如果没有，则考虑继续收留他们，照顾他们。这种做法，动物的来源是那些原本就已经生病、被遗弃或因为种种原因需要人为照顾的，而不是为了“放生”而去捕捉的，不涉及商业买卖，不会波及无辜，所以说，这是真正对生命有帮助的。

　　如果我们有能力，还可以考虑更大规模的做法，当然这需要量力而行。比如我们可以参考英国与日本‘国民环境信托’的做法，这种环境信托的方法是要人们团结起来，一人出一些钱，保护一块土地范围之内的自然环境，参与这种信托活动的人们，也可以排班去监督、管理这块土地，使其成为民间的自然保护区。这种做法对于秉持护生理念的佛教徒而言，更能淋漓尽致的发挥其慈悲护生的善念，由于土地信托的方式，所保护照顾的是一整块土地，所以不但保护了以这块土地为栖息地的动物，也保护了这块土地上的生态系统。可谓是一种大护生，大功德。

　　另外，积极护生除了维护野生生物栖息地之外，也要关照城市中的动物，尤其是日趋严重的流浪动物问题。以佛教为主的关怀生命协会为例子，不但创办了‘台湾动物之声’杂志，更促进了动物保护法的设立，对于流浪狗的收容问题也十分用心，推动保护流浪狗、收容流浪狗、给流浪狗结扎，等等活动，如此一来，流浪动物就能得到有效的帮助和保护。

　　（信息来源：台北市立师范学院环境教育研究所）