克服困难养成素食习惯

　　问：曾经有人请示老和尚说：「弟子皈依老和尚好几年了，也都有到山上参加佛七、法会，常常听闻老和尚开示『素食的好处』，教导我们不但学了佛要吃素，连没学佛的人，也应该为了身体健康而素食。可是弟子不知是怎么的业障，虽然很想保持吃素，却偏偏没办法做到。自从立志要素食以来，至今已经历过三次了，在这三次的过程中，每次都发心要改口吃素，结果却都失败！怎样失败的呢？请听我用惭愧的心，回忆述说一下吧：

　　初上来吃素的那一个月，家里人通通反对，我因此意志不坚定，就暂停吃素的打算。在第二次吃素的过程当中，因为和别人在外面吃饭，看别人吃荤吃得很开心，惭愧自己没定力，也就跟着吃荤了。现在是第三次的努力，真是下定决心要戒口吃清净素，可是吃到今天，整个人却变得面黄肌瘦的，那饭菜吃在嘴里，就好像在嚼渣滓一样地无味，咽不下去。家里人看了，更是严重反对！我想：老和尚慈悲教导我们吃素，绝对是不会错的，但怎么吃素以后，就这样一脸菜色，让人缺乏信心，不敢再吃下去？这个问题，弟子想请示老和尚，该怎么办才不受障碍呢？」

　　答：当时我就回答他：「其实像你这种情形很少有，这只是你个别的一个过渡阶段，并不是人人都有如此的反效果。好比在我们佛教界内，也有这么一位法师，他在未出家前就吃清净素，刚开始吃素时，并不感到怎样地难吃或不习惯，只是在初一、二个月中，人都瘦了下来，脸色也是枯黄黑瘦的，别人看到都劝他：『还是吃荤好！』但他觉得：『我吃素吃得很习惯，应该是没问题才对！』到医院检查身体，也完全健康无病，这就更坚定他吃素的信念，所以不管别人怎么说，他仍是每餐都素食。如此过了三个月后，咦！奇怪哩！身体渐渐胖了起来，脸色也开始红润了。这是一个例子。你要耐心学习，勉力一下就平静了。

　　另一个例子是：有位喇嘛到我们山上来参访，他同我好有缘，谈过话后我就告诉他：『你们过去在西藏那地方，吃素很不方便，那就因地制宜、因时制宜，可是现在到台湾来，要吃素是好容易得很，应该要把过去的习惯改变过来，好好吃素才对！』这位喇嘛听我这么说，真正是发心要改口素食了。他刚吃素的一、二个月，也是感觉到吃菜就好像嚼渣滓一样，吃得很难过、受不了。他心想：『我再怎么吃不下去，也一定要听老和尚的话，一定要素食到底！』他就这样勉强自己三、四个月后，渐渐的菜也吃得有香味了，而身体和面色也都好转过来，还比以前胖呢！

　　有些人吃素，或许有这样一个过渡阶段。你看你吃荤这么多年了，马上要你改变为素食，当然身体难免会适应不来。就好像有人来山上，看到这里环境很幽静、空气又清新，他刚开始接触会觉得很喜欢，但如果真正让他住下来，他反而又嫌太静了，住不住，心中常想要下山。毕竟在世俗尘劳里动久了，坏习惯染多了，马上就要他静下来，那也不是一件容易的事，道理就是这样嘛！所以你吃素初开始会面黄肌瘦，那也并非素食的营养不足，而是你身体正在适应、正在转变，但你道心不能转变啊！

　　只要你真正能认识『素食决定有好处』，不怕困难、持之以恒的发心吃长素，相信最后胜利、最大的好处，你一定能够得到！希望你学习佛陀的大慈大悲，不但不要令众生有苦，还要给他究竟的安乐。大的功德我们做不到，先做小的，从戒口吃素不残害众生做起，小的功德积多了，就变成了大功德。祝你有佛弟子的慈悲心，吃素长养福慧，将来成佛可期，要鼓励自己呀！」

　　于是他好高兴地顶礼三拜说：「我要做最听话的弟子，从今再开始长期清净素食到底，绝不辜负老和尚苦心教导。」