觉宗禅师——高僧转世

    觉宗，字道玄，别号松溪，元代扶风人，俗姓南氏。他家世世习儒，而其母陈氏，却十分敬仰佛祖，每年春节，总要去当地的法门寺，施舍米饭给寺内的僧众，从不间断。一天中午，陈氏躺在床上午睡，梦见法门寺住持坦公送给他一桢玉像，高才一寸左右，陈氏接过玉像，吞进肚里，便怀孕了。陈氏醒后，将此梦告诉丈夫，她丈夫十分奇怪，就派人去法门寺打听情况，得知那天正好坦公坐化了，心知是坦公投胎转世，便许愿说：“假如生下来的是儿子，我一定让他出家事佛！”

    觉宗出生的那一天，他家的房屋里有强烈的白光，天空中有梵音，邻居都非常惊异。觉宗在儿童时期就不吃荤菜，举止循规蹈矩，绝无戏弄，尤其喜欢静处打坐。父母亲知其夙缘，也不以为异，正准备实行过去的誓愿，送他出家为僧，恰逢蒙古兵大举入境。兵荒马乱之中，父子不得相保，觉宗被蒙古兵掠走，携至武川，给元朝太傅当侍儿。他谨慎稳实的性格迥异于其他的侍儿，引起了太傅的注意，便同意让他出家为僧。

    觉宗来到媯川青山寺，投于林法师门下，剃度之日，他流着眼泪说：“不知父母现在何方，儿子今天终于出家了！”他潜心佛典，不到三年，初通佛学各经。又去拜访武川英公，听《华严经》疏讲，五年之后，明《华严》底蕴，纵横得妙缔，座下学者甚多，觉宗推为第一，因而名声远播。但是，觉宗并未以此为满足，反而认为宣讲佛法不能过分，坐参禅机更为重要，于是前去参谒圣因大师。

    圣因是位老禅师，见觉宗来，问他道：“听说你精通《华严经》，何不开讲坛以度天下众生？到这里来干什么呢？”他回答说：“生死事大。”圣因又问：“自从识得曹溪路，了知生死不相关，你对此如何领会？”宗觉正在考虑如何回答，圣因对他猛喝一声，他拔腿便欲出去，圣因唤他回来，要他坐下，宗觉回头一望，圣因说：“你分明领会了。”宗觉猛然省悟。第二天，他又来谒见圣因大师，说：“昨天蒙和尚一喝，我便有所领悟。”圣因说：“你试试看。”觉宗拂袖便出，圣因大师颔首而笑，赞他有悟性。

    宪宗元年，朝廷下诏，请圣因大师主持灵山寺，圣因推荐觉宗代己担任此职，去灵山之前，他作偈语一首曰：

    十载志如铁，

    玄关皆透彻。

    跳出荆棘林，

    踏破澄潭月。

    好向孤峰顶上行，

    灵光独耀无时节。

    觉宗在灵山登堂说法，十多年里，僧众云集，多达数千人。广增庙宇殿堂，金碧辉煌，映照泉石之间，凡所应有者，一概添置齐全。于是，灵山名声大振，与海内大刹并驾齐驱。

    至元四年，潭柘住持文公退隐西堂，觉宗大师补其职，任潭柘住持，使潭柘法席比灵山更盛。觉宗大师外貌修整，在僧众面前极为严肃，使人一望而生敬畏之心。而且，他门庭孤峻，他决不会因一言一机的契合便收为门人，而是要反复地审察，对人有了透彻的了解，才许其入门。由于入其门太难，故天下僧人望崖而退者居多，能入其门者，也是凤毛麟角了。觉宗于至元年间端坐而逝，塔葬于潭柘。