法海本是降妖伏魔的高僧

　　金山寺，我国佛教禅宗四大禅林之一。该寺始建于东晋时期，曾用名有泽心寺、龙游寺、江天禅寺，最终还是以山命名。

　　金山，本是位于江苏镇江长江岸边的一座孤峰。经过多年的营造，整个金山被包于寺中，故世人才有“金山寺裹山”之说。王安石《游金山寺》诗咏道：“数崇楼枕层层石，四壁窗开面面风。忽见鸟飞平地起，始惊身在半空中。”这应是金山寺的真实写照。

　　真正使金山寺名扬天下的，除历代高僧辈出、皇帝恩宠垂青外，大概文学艺术的影响也是一个重要原因。古典长篇小说《说岳全传》中，有梁红玉擂鼓战金山一节，可以说是家喻户晓。尤其神话故事《白蛇传》及由此改编的京剧《水漫金山》一出，说许仙受法海煽惑，进香金山寺不返。其妻白素贞偕小青恳求法海放许回家，法海不允。白素贞忍无可忍，聚集水族，水漫金山。法海招天将应战，白因体力不支而败退。这则故事在中国几乎妇孺皆知。

　　其实，法海本姓裴，为唐宣宗时丞相裴休之子，出家后做了金山寺住持，为金山寺开山祖师。他本是降妖伏魔的佛法的正义化身，但在民间流传的故事《白蛇传》里，竟将其改变为美满婚姻的破坏者，让人憎恶的反面人物。这着实让法海蒙冤不浅。

　　现在的金山上有法海洞、白龙洞、朝阳洞、仙人洞四大名洞，其中以法海洞最为有名。传说法海初到金山时，与盘踞在半山崖中、经常出来害人的白蟒斗法，最后把白蟒赶到了海里，自己则在山洞里住下来，并发愿修复这座古寺，且燃指一节以明心志。1980年4月，日本唐招提寺森本顺长老护送鉴真大师像回国探亲，特意来金山寺拜法海洞，当得知法海塑像确实少了一截手指，长老感动得热泪盈眶。

　　远望金山寺，金碧辉煌，如悬浮在长江之上，而金山恰做了寺宇的载体。