“民间慈善家”无相法师

　　最近得悉江苏省佛教协会副会长、无锡市佛教协会会长、祥符禅寺住持无相法师当选2006灵山杯无锡市十大慈善公益人物，深感崇敬。15日早晨，记者冒着大雾驱车前往马山祥符禅寺造访。灵山大佛在云雾缥缈间若隐若现，宛如人间仙境。在一侧的灵山丈室里见到的八旬高寿的无相法师，仍如5年前首次相识时那般清瘦宁静、精神饱满。
　　5年前，无锡市慈善会与江南晚报社联合举办慈善结对助学活动，得到社会热心人士的慷慨相助，但最后仍有10余名品学兼优的贫困学子的学费没着落。无相法师得悉后，马上决定由祥符禅寺将这些学生的学费“包揽”。记者随即对其作了专访，写成大特写《“民间慈善家”无相法师》予以报道，在社会上引起广泛关注。此后，无相法师与慈善结对助学活动结下了不解之缘，至今已捐资19．55万元，帮助74名贫困学生免遭辍学厄运。
　　祥符禅寺在无相法师的主持下，积极践行“人间佛教”愿誓，乐善好施、扶困救难。其中，众多善举都与“学”字相关。除江苏省以外，还涉及内蒙古、新疆、青海、西藏、贵州、江西、安徽7个省、自治区。受惠单位149个、个人774名，捐献公益慈善费用2537．82万元。无相法师个人捐资15万元，祥符禅寺捐资77万元，援建青海省循化县道帏乡古雷中学教学楼，帮助学校配备了电脑设备，改善了400多名学生的学习环境。
　　祥符禅寺捐资195万元，援建西藏拉萨市堆龙德庆县、达孜县教学楼两幢，配备了电脑设备，改善了600多名学生的学习环境。祥符禅寺捐资23万元，在贵州省遵义市湄潭县杪乐乡改建群乐小学一所，为280多名学生改善学习环境。祥符禅寺捐资37万元，在贵州省凤岗县绥阳镇帮助重建大石小学，改善了350多名学生的学习环境。
　　资助其他地方助学活动30万元，帮助300名学生上学。2005年，祥符禅寺被民政部授予“中华慈善奖”，成为唯一得奖的宗教界单位。