内蒙古呼和浩特市大召寺扩建两殿工程11日启动

　　2007年5月11日，内蒙古呼和浩特市大召寺扩建工程已开始对菩萨殿和玉佛殿施工。目前对两殿共投资2000多万元，预计2007年7月底可以完工。

　　据负责监督该寺扩建工程的寺庙副住持孟和达赖介绍，菩萨殿是20世纪70年代被拆除的，现在是根据旧照片和原始资料在原址重建；玉佛殿是新建的，建成后将供奉一尊由北京一家珠宝企业捐赠的玉佛。玉佛重20吨，上面镶有4.8万颗宝石，其开光仪式定于农历六月初八举行。

　　近年来，随着中国宗教政策的恢复以及经济社会的发展，到寺庙朝拜人数大幅增加，内蒙古各地开始大规模重建、修复佛教寺庙。包头市五当召、阿拉善盟南寺等一批寺庙经过修复逐渐恢复了昔日庄严雄浑的气势。　

　　内蒙古佛教协会副会长、大召寺住持嘎拉僧·希日布说，去年下半年大召寺接待了10万多名来朝拜的群众，比2005全年还要多，仅大年三十晚上来烧香拜佛的群众就超过了一万名。　

　　嘎拉僧·希日布说，“大召寺建寺至今四百多年，我比任何一位住持都有福，因为我赶上了好政策。现在是新中国成立后，宗教政策最宽松，宗教发展最稳定的时期。”

　　藏传佛教于13世纪后期传入蒙古地区，后来曾一度发展为蒙古民族全民信仰的宗教。到20世纪40年代末，内蒙古有近千座喇嘛寺庙，喇嘛人数高达5万多。

　　20世纪70年代末，随着中国的宗教信仰自由政策的重新落实，宗教生活已恢复正常，僧侣和信教群众人数也逐步增加。目前内蒙古地区的藏传佛教寺庙已恢复到118座，喇嘛3370多人，信教群众30多万。