圣地巡礼之平遥双林寺

　　双林寺,古称中都寺,位于平遥县城西6公里的桥头村。始建于北齐,规模十分宏大,后毁于兵戈战乱。宋时修茸一新。现存的规模和建筑塑像,均为明代建造。全寺占地6860平方米,大小殿宇共10座。寺内禅院居东,寺院在西,前后三进,寺门外建有乐楼,格调规整布局对称。这里因悬塑精美保存完整而闻名于世。此外,寺内的“自在观音”也因造型独特而备受关注。

　　双林寺因内有数以千记优美的明代彩塑受到世人的重视。

　　是一座历史悠久的佛寺，寺中的唐槐、宋碑、明钟、彩塑以及古代建筑都是稀世珍宝，其中尤以彩塑艺术闻名于世。

　　双林寺原名中都寺。中都寺建于何时，至今尚难确考。据寺内现存北宋大中祥符四年(1011年)《姑姑之碑》所记：“中都寺重修于北齐武平二年(571年)。”仅就此推算距今也有1400多年的历史了。宋代，取佛经“双林入灭”之说，中都寺改名双林寺。

　　双林寺坐北朝南，唐群占地面积约15000平方米，禅院在东，寺院居西。10座殿宇组成三进院落。中轴线前端的天王殿重修于明弘治十二年(1499年)。前院有释迦殿、罗汉殿、阎罗殿、武圣殿和土地殿。中院为大雄宝殿、千佛殿和菩萨殿，其中大雄宝殿是明初在焚毁的7层楼阁台基上重修的。后院是重建于明正德年间(1506年～1521年)的五楹娘娘殿和贞义祠。双林寺现存彩塑2056尊，大者丈余，小者尺许，它们形神兼备，艺术价值极高，是我国元、明彩塑的精华。

　　双林寺于1965年5月24日被列为山西重点文物保护单位；1987年8月7日双林寺彩塑艺术馆正式成立；1988年1月13日双林寺被列为全国重点文物保护单位；1997年12月3日联合国教科文组织世界遗产委员会第21次大会通过决议，将“平遥古城”列入《世界遗产名录》，双林寺为其中一项。