天宁寺齐备佛舍利开光佛像菩提圣树三件法物

　　常州1000多种乔灌木组成的“大家庭”又增新成员。27日，广东居士李茂森千里迢迢向天宁寺送来了两棵不同寻常的菩提树，他称之为印度菩提圣树之第六代“纯种后裔”。
　　记者在天宁寺看到这两棵来历“稀奇”的菩提树，果然神貌清雅，气象不俗。树高约1.8米，枝繁叶茂，叶呈心型，青翠欲滴，叶面上散布着白色细密的神奇小点，春夏秋季会冒出小水珠，叶片冬不凋落。据说，每年农历2月15日（传说中的佛祖涅槃日），菩提圣树会在一周内脱尽树叶，又很快绽放新叶。
　　据李居士介绍，这两棵树的“身世”要追溯到2500多年前。菩提树属桑科榕属，本来是产于东南亚地区的普通树种，相传2500多年前，古印度悉达多王子，在恒河边一个小村庄的菩提伽耶毕波罗树下，打坐七天七夜，终于悟道成佛，那棵菩提树被全世界的佛门弟子尊为圣树。圣树历尽坎坷，屡遭异教砍伐，终于被毁。其后，古印度阿育王应斯里兰卡国王的请求，由公主将菩提圣树上繁殖的一株小苗，作为圣物恭送到斯里兰卡，栽种在阿姆塔拉并保存至今。若干年后，印度人又从斯里兰卡请回了一株圣树树苗，栽种到恒河边的圣树原址。
　　菩提圣树与中国结缘，源自一段尘封的历史。1950年，中国与印度正式建交。1954年，印度总理尼赫鲁应毛泽东主席的邀请到华访问，尼赫鲁总理向周恩来总理呈上了一份特殊的国礼：从菩提圣树上繁殖的一株小苗，高15厘米，共5片叶子，种植在一个紫砂花盆里。当时我国佛教界曾举行盛大法会，恭迎圣树。此后，这棵珍贵的圣树一直安奉种植在北京。
　　在李居士提供的相关材料里，记者进一步了解到：二十多年前，李居士作为中国梅花协会会员，赴京开会时得知了北京有圣树的消息，便直接找到北京有关单位，希望用自己的园艺技术，从树上繁殖一棵小苗，请回广东栽种。此后，他又通过写信、发公函等多种渠道表达心愿。精诚所至，金石为开，1997年，有关单位把繁殖成功的一株小苗赠给了吴川市佛教协会，由李居士负责管理，并同意他繁殖布施。
　　李居士家住广东吴川，年近七旬，一生从事园艺事业，是吴川市政协委员。他把来之不易的菩提树苗恭恭敬敬栽种在家中，日夜守护，定时观察，并详细记录生长情况。如今，小苗已经长成十多米高、一抱粗的大树，郁郁葱葱，蔚然成景。李居士供养菩提圣树的消息渐渐传开，他家门口的小路被人们称为“菩提路”。
　　多年来，他一直默默地在家中繁殖圣树，把所有的精力和退休工资都投入其中，繁殖成功率达到98%。与此同时，他把自己的成果无偿贡献给海内外有缘的同仁。迄今，他已向社会无偿提供圣树苗600多棵，布施到了包括台湾在内的全国16个省市，以及美国、新加坡等地。许多著名寺庙，如少林寺、九华山、普陀山、上海静安寺、玉佛寺、华严寺等，都迎请到了李居士供养的菩提圣树。
　　李居士此前从未到过常州，一位普通游客的无心插柳促成了这段佳话。今年“五一”期间，在太仓做生意的李耀锋出差途经常州，偶然之间抬头看到了巍峨高大的天宁宝塔，便乘兴游览，他被天宁寺和天宁宝塔的深厚内涵和大千气象所陶醉。回去后，他向萍水之交的李居士介绍了常州的情况，李居士欣然表示愿意布施两棵菩提圣树树苗给天宁寺。8月份，李耀锋受李居士委托再次来到天宁寺，拜会了松纯大和尚，转达了李居士的心愿。双方最终促成了捐赠事宜。
　　据了解，全国有菩提树的地方不少，但与古印度菩提圣树有渊源的极少。在江苏境内，天宁寺是得到李居士布施圣树的第一座大型寺庙，天宁寺由此而齐备了佛舍利、开光佛像和菩提圣树三件法物。