重庆千年大觉寺

　　凡到过开县的人，都知道开县名山盛山，凡名山必有名寺，渝东名寺大觉寺便位于盛山腰间，一代军神刘伯承元帅纪念馆旁，为开县第一大寺院，乃早年川东佛教活动的胜地。大凡名山名寺，都离不开美好的传说。大觉寺的传说源于一副对联：“大觉寺大和尚提大笔写大字大慈大悲，小南街小女子拿小针做小鞋小心小意”，此传说记述的是一对年轻恋人的故事，表达的是过去人们对幸福生活的向往。
　　大觉寺始建于东汉建安二十四年（公元219年），距今已有1800年历史，至唐贞观年间重修后颇具规模。至唐元和年间，考功员外郎韦处厚被贬为开州刺史，韦公与该寺高僧柳律禅师结为好友，便主持将此寺修缮一新，定名为“长宁寺”。韦在任三年，闲时常游盛山，留下盛山十二景诗，时有白居易、元稹、张籍等人作诗应和。三年后，韦处厚做了唐文宗时的宰相，这些诗作也共联为大卷，韩愈为之作序，一时间开县盛山声名远播。而此时“甲于夔左（西部）”的长宁寺，也因此名满天下。
　　明朝开国之初，早年曾作过僧人的开国皇帝朱元璋对长宁寺情有独钟，将其更名为“大觉寺”，取“自觉、觉他、觉行圆满、觉传无尽”之意，大觉寺被奉为国寺。
　　上世纪30年代，大觉寺维修一新，在寺西北新建藏经楼。至此，寺院占地数十亩，拥有佛殿禅房60余间，佛像数以百计，单铜铸佛即有60余尊，常住和尚近100名。整个寺庙金碧辉煌，雄伟壮观，年年岁岁，香火不断，前来参拜的游客络绎不绝。万、开、云、奉、两巫佛事活动都曾接受大觉寺指导。
　　大觉寺历代出高僧。清末，大觉寺的主持源善是一位精通佛法的法师，名噪一时。民国初年，四川军阀刘湘，特邀大觉寺主持僧源善法师到万县，谈佛论经。任重庆市佛教协会会长、重庆慈云寺方丈等职务的惟贤法师，也于21岁时在开县大觉寺受戒。
　　上世纪40年代初，大觉寺创办佛学院，由唯圣、慧海二法师主持教务。发展学员100余人，学生全系渝东各县的青年僧伽。抗战时期，佛学院发起组织僧侣服务队，参加救护工作。1947年，大觉寺佛学院举行第一期毕业典礼，有佛学界人士参加，曾出版《院刊》一辑。1948年，大觉寺佛学院共有师生56人，一直为全县及渝东佛教活动中心。1956年尚有铜佛30尊，其中罗汉15尊，县政府曾摄照报四川省，经省文化局同年6月批复，令择其精美者妥为保存，为开县第一大寺院。
　　大觉寺历经千年，至今仍香火旺盛，游人如织。近年来，大觉寺已列为开县旅游的黄金景点。