初步认定是延庆寺遗物：芮城惊现三尊唐代石佛

三尊石佛中最小的一尊。

　　近日，芮城县发现三尊深埋黄土之下四尺有余的三尊唐代石佛，这是近年来芮城考古的又一重大发现，令文物工作者兴奋不已。三尊佛像现已移交芮城县博物馆收藏。

　　那天在芮城县原土产公司基建工地，一尊石佛连同黄土被挖掘机挖了出来，在场的文物工作者便迅速对现场进行控制，对佛像实施保护，随后又连续发现了两尊形态各异的石质佛像。三尊石佛中一尊较小约45厘米，另两尊皆高约96厘米，且有项光，在项光背后有铭文记载佛像为唐调露二年 （公元680年）刻制。三尊石佛工艺精湛，雕刻细腻，保存较为完整，文物价值很高。据有关人士介绍，三尊石佛初步认定是延庆寺遗物，发掘地点应是延庆寺遗址。延庆寺创建年代不详，位于芮城县城西南，据传当时寺院规模宏大、香火旺盛，俗称“西寺”，现仅存宋大中祥符年间重修的残碑。民国1916年曾在此发掘出北朝造像碑数种。日军侵华时碑刻散失殆尽，馆藏现仅 存 石 雕“长 吼 雄狮”。另外，1925年发现的 《北朝张兴硕五百人造像碑》雕刻精致，人物众多，堪称 石 刻 精品，现流存美国，也出自延庆寺。这次是第三次发现延庆寺的石刻。缘何深埋地下，疑与唐武宗会昌灭佛有关。有关工作人员正在进一步对其考证。

　　石佛的重现是追溯延庆寺沿革和唐代石雕艺术的又一实物见证，将对研究佛教文化具有重要意义。