证果寺菩提树见证五百载沧桑 苍劲古朴枝繁叶茂

　　“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”菩提树历来与佛教有缘，在汕樟北路鸥汀街道的证果寺，就有着一棵菩提古树，历尽五百余载的沧桑，仍苍翠挺拔，生生不息，为潮汕佛门所罕见。昨天，记者走进寺内的大庭院，院内甚为热闹，庭院右边一棵菩提树，树枝婆娑，遮天蔽日。菩提树树根苍劲古朴，旁边石碑上，“菩提树”三个金色大字尤为醒目。该树主干直径约两米，大概需要3人合手才能围拢。

　　主干高约１米多处，枝干却从向两边生长，枝条茂密，树叶翠绿，整树形如倒“人字形”。右边枝干挂着一块蓝色牌子，上面写着“菩提树，树龄５００年，国家一级古树”字样。

　　据当地村民介绍，这棵菩提树建寺之初就有了，见证了证果寺几百年的沧桑岁月。

　　证果寺始建于明永乐四年（一四○六年），初名崇福庵，嘉靖四十二年（一五六三年）设澄海县治时被封为证果寺。建寺后倍经沧桑，几经兴替；解放后又因建筑物和场地被占用而消寂了多年。上世纪九十年代初，证果寺得以修复。多年来，这里香火鼎盛，居士香客纷纷慕名瞻仰古树。

　　据悉，菩提树又名思维树，是一种桑科榕，属常绿大乔木，寿命可达２５００年。每年五、六月开花结果。花不大，肉眼难以看到。成熟后的果实多粘液，有洗涤功能，去皮后洗净即为黑色且坚硬的圆珠子，佛教徒的念佛珠就是用它来所做，所以菩提树又称“佛珠树”。