耄耋老人不再孤独

目前我们国家的总人口中，有百分之十一为老年人。这些老人中，或生活困难，或身有疾病，或内心孤苦，或是空巢老人，他们是最需要人们去关怀和帮助的一众群体。

以九江为中心面向全国乃至全世界进行扶困救难、利世导人的慈善事业是东林慈善功德会的发展理念。从对民众的物质关怀进入到心灵的关怀，最终引导众生得到究竟的解脱。所以，居家关怀项目一直是东林慈善功德会重要的慈善项目之一。对年迈体衰、贫而无力的老人予以身心关怀，使他们可以在医疗、生活、心理上得到真正的帮助。在爱老敬老的事业中，东林慈善的志愿者们谱出了一段段动人的篇章。

九江的冬天阴冷潮湿，受天气影响，老年人手脚不灵活，穿衣、吃饭都不方便。一些身体有疾病的老人，在冬天时因为病情加重，生活变得异常艰难无助。特别是一些孤寡老人，无儿女的、有儿女在外工作不能留在身边的、还有一些则是儿女不孝。他们的内心常年孤独寂寞，非常需要人们的照顾和陪伴。

也许是佛菩萨为了让我们更真切地明白老病死的苦楚，也许仅仅是巧合。在东林慈善功德会近期的关怀对象中，有三名老人，不仅同为88岁高龄，还都是皈依佛门十几年以上的佛弟子。他们以其各自不同的故事，给我们每一名志愿者都留下了难以磨灭的深刻记忆。就让我们一起来感受下这三名孤寡老人与佛教及慈善会志愿者之间的因缘故事吧。

第一个故事：为孤独的老人作伴

这几日，九江阴雨连绵，特别的冷。但是一想到即将要去看望的老人，同行师兄们的心中反而增加了阵阵温暖。

我们轻敲吴梅香老人的家门，门很快打开，走出一个精神焕发的老人。也许是看到我们特别高兴的缘故吧，老人家显得非常年轻，神态气色完全不象是已经88岁了。一坐下来，老人便谈笑风生，愉快地告诉我们她是1992年依东林寺果一法师皈依的。紧接着又向我们介绍起她自己的小佛堂来，在这个小小的佛堂里，老人每天都在念佛，日日精进修行。

环顾四周，我问她家中是否只有一个人。闻言，老人家神情稍微有点低落。她用不标准的普通话告诉我们，她的丈夫很早就去世了，留下一个养女和一个养子，现在两个养儿女早已离开她各自生活。

我又询问儿女的状况，有没有时常来看望她。老人又叹了口气：“女儿已七十八岁了，身体比我还差，已走不动了，怎么来看我呢？儿子也七十多了。都老了，个个都走不动了。唉，偶尔孙子会来看看，一年来个一二回吧。”一番话，让我们一席人都很感伤。转而，老人家却表示，虽然没有亲人在身边，自己却得到了来自政府方面的很多关怀，政府一直要以低保的标准照顾她，老人却拒绝了，她说：“…我不要，我不需要。”

听到这里，我们甚感奇怪，没有任何收入来源的她这么多年来，到底是依靠什么生活的呢？这个疑问，老人这样解释：“有莲友来给送米送菜。”她高兴地说：“如果没有菜，我就到菜场去捡，我先左右瞧一下，见没人了，我便偷偷地捡起来，能吃就行，都一样的。”老人的话令我们很感动，回想自身，也让我们倍觉惭愧。后来，我们打算送VCD给她，但她坚决不要，她说：“我要修福、惜福。”

老人持戒很严，一直坚持远离人群，早晚不断地一心念佛。也从不收取别人的钱财，没钱的时候，情愿在街上捡烂菜吃。谈起佛法的时候，老人总是法喜充满，她说：“我没什么事，整天在家念佛，多清净，多好啊！”

对于今生，老人唯一担忧一件事，即怕临终时无人助念送往西方。所以，当我们答应会一直照顾她，并且一定会在她临终时来为她助念时，老人无比高兴。

临走，老人拿出五元钱来，要给我们结缘，感谢我们来看她。见我们执意不肯收钱后，她又拿出花生要我们带在路上吃。老人站在门口目送我们，嘴里一直念着：“阿弥陀佛，谢谢你们！”，直到我们远去。

对于这位老人家，我们无法表达心里的感动。这哪里是我们去照顾她，分明是她教育了我们。以后的日子里，我们将在与老人的不断接触中，一直祝福她，愿她早得弥陀加持，安心念佛，往生西方。

回忆往事如梦幻泡影，恩怨情仇，俱已成灰：

百年时光浑如梦，欲待回忆已朦胧。

多少人来几多事，一去不返俱成空。

谈论佛法兴致勃勃：

老来寂寞谁能知，拉紧莲友谈佛事。

一生念佛有依靠，庆幸皈依缘熟时。

一心念佛，只求西方：

老来了缘无所求，一念弥陀万事休。

合掌唯待莲花现，信香一炷为人留。

第二个故事：关怀生病的老人

亦是这个冬天，同是88岁高龄、独住在一间单元房里的孤寡老人黄水儿，因无人照料在寒冷的天气里病倒了。当我们看到他时，他手上因故受伤的伤口已经发炎溃烂，正很严重的肿胀着。因为疼痛老人无法煮饭洗衣，生活几近不能自理。带着这样严重的伤口，从入冬之时计算，老人已经在如此难捱的情况下走过了接近半个冬天。见此情景，志愿者们非常心痛。余师兄立即帮老人把堆积起来的衣服清洗干净，李师兄开车从慈善会带来一袋米和一桶油，接着送老人到我们的慈善门诊部看病。

通过交流得知，老人家也是一名受了菩萨戒的佛弟子，自1986年依东林寺果一法师皈依以来，这几十年无论春夏秋冬，老人的早晚课诵从未间断过。虽然因业力的缘故今生一直多病，但无论多么艰难，老人念佛求生净土的信愿却始终坚定不退。

门诊部的医生为老人诊病后，我们带他到慈善会吃饭。一餐饭中，志愿者们一直细心地照顾着老人。得知老人的牙齿都已掉光，无法吃硬的菜时，贾师兄便挑选豆腐和嫩的青菜添在老人的碗中。由于手的疼痛不便，老人在吃饭的时候手一直在微微颤抖，吃得很慢。看着热热闹闹的慈善会，老人仿佛一下子多了诸多儿女子孙，回到了温暖的家中。饭后，余师兄自己给了老人一百元钱，并叫了计程车送老人回家，叮咛他要多保重！

望着老人离开的身影，我们禁不住独自沉思，在生老病死面前，有哪一个能逃得掉呢？

而后的许多天，视老人为自己亲人的余师兄每天早早为老人送饭，饭后再带老人到医院去打针换药，不觉疲惫。她说：“其实我并没有做什么，在我看来，他就是我的爷爷！”

在这样的照顾下，黄水儿老人终于慢慢恢复了健康，又能每天四点多就起床做早课了。每天晚上老人晚课之后，都会在佛前回向：“愿好人有好报，愿阿弥陀佛保佑好人，同生净土！”

只要愿意去做，在寒冷的冬天，为老人点一盏灯，生一盆火，温暖他们孤苦的心，对年纪尚轻的我们来说，是轻而易举的事情。孟子云：“老吾老以及人之老”，佛教视众生为父母。对年迈体衰、贫而无力的老人予以身心的照顾，实在算不得是付出。所以我想，若没做到，是我们的失责和惭愧，若做到了，仅仅是做了我们早就应该做的事情。

送往医院，老人心感温暧：

多少岁月独自渡过，今天方得亲人照顾。

深冬虽有阵阵寒意，心中温暧已不觉苦。

悉心照料，如父如母：

莫忘世上苦人多，一切众生是父母。

佛陀金言真实意，学佛当先悲穷苦。

第三个故事：为临终老人送行

张怀青是我们要讲述的第三位老人，她也是八十年代就皈依的佛弟子，一直坚持念佛，到今年刚好88岁。从生走到老，又从老走到病，在接连三日没吃任何东西后，她的生命终于走到了尽头。

慈善会第一次知道她时，老人家还能够活动。慈善会的志愿者们给她送来米和油，为她打扫卫生等等，给予她温暖。老人本有一个养子和一个养女，但因家庭贫困，养儿女一直都不太孝敬她，直到后来逐渐被慈善会的志愿者们打动。而今，老人已经安住佛土了。

在老人往生之前，慈善会志愿者们一直未间断对老人的看望。从往生前两日开始，依惯例，慈善会志愿者们便不断的日夜轮流守护安慰她、为她助念佛号。为了使老人能顺利往生净土，期间，我们还组织了大家为老人念诵《地藏经》回向，以消灾业。

我们是轮流为老人助念的。从第一天开始，第一批志愿者助念到夜里十点钟时，第二批志愿者替换回第一批，如此持续。为了抵挡冬天的寒气，我们还带了许多毯子和绵衣等物。

在助念的时候，我们发现老人的心中还有诸多牵挂，为了给老人增加往生的信心，李师兄俯在老人的耳边，轻声地反复讲解：“老菩萨啊，您今年已88岁了，已是高寿了，该做的事已经做完，子女也不再用您操心了。在这个世界上，每个人都要经历生老病死。老人家，该放下了！现在最应该做的事情就是好好念佛，求阿弥陀佛来接你去极乐世界。什么都不要再想了，只一心一意念佛，好吗？”老人的神智始终很清楚，点点头，用力念出几声“阿弥陀佛”佛号。这时有志愿者悄悄告诉我们，老人昨天还能念六个字，而今天就只能念四个字了，看来是真不行了。

过了一会儿，老人推开被子，用手指指自己的腹部，意思是要解手，志愿者便轻轻地扶她起来。之后老人一躺下便侧过头来，跟志愿者真诚地说：“谢谢！谢谢！”再过一会儿，她又不安起来，善解人意的志愿者问她是不是想喝水，老人用力点点头。于是，志愿者便用勺子慢慢喂水给她喝。喝完水后，老人仍不忘记说：“谢谢！”对此，我们都很震撼，在这样紧要的关头，在这种病苦临终的时候，仍不忘记感恩别人，心中具备的是怎样的精神啊！

老人反复地解手、喝水，志愿者们一边耐心地照顾安慰她，一边不间断地念佛。九江冬天的夜晚十分寒冷，我们裹紧了身体，一直坚持到凌晨2点多钟。但也许是老人内心确有诸多牵挂无法放下的缘故罢，始终无法完全进入静候往生的状态。于是，我们先行回慈善会休息，由老人的子女照顾她。

短短几小时后，刚一天明，我们便早早去为她助念，这天是她往生的日子。此时，她已不能再念出声音。但当志愿者们握着她的手，问她是否在心中念佛时，她坚定地点点头，老人的心里正念分明。接着，志愿者们又为她诵了一次《地藏经》。正午刚过，大家正在助念时，有志愿者刚好抬头看了眼挂在床前的阿弥陀佛接引像，只见佛像上几道金光在一瞬间闪过，紧接着再去看老人时，老人已经不再动弹了。志愿者难掩激动地说：“老菩萨被阿弥陀佛接走了，老菩萨往生了！”仔细查看，老人的气息确实已经停止了，终于结束了苦难的一生。然而，随呼吸断除的何止是这一世人间，更断除了三界的罪苦！

我们小心地用“陀罗尼被”盖住她的脸，不去碰触她，继续为她助念。助念一直持续到老人往生八小时以后。晚上九点，我们念佛回向，向老人告别。我俯身对老人说：“张老菩萨啊，您停止呼吸已经八个小时了，我们坚信您已往生净土，愿老菩萨莲品增上，再回来渡我们这些苦难的众生，我们现在向你告别了。”说完，大众作礼，离开。李师兄拉开“陀罗尼被”请家属和左邻右舍来送别，只见老人法相庄严，犹如熟睡一般，比生前还好看。大家都很高兴，都说真的是往生了，真的有阿弥陀佛啊！此刻，我们内心的感动无以言表！

张怀青老人在穷苦的一生中，一直不忘念佛，最终在88岁时为自己的人生划上了最完美的句号。直到临命终时，她都一直不忘感恩身边的人。而其实，我想最应该感恩的是我们这些志愿者，因为她用自己的故事增加了我们的无上信念，在学佛的路途上，她成就了我们每一个人！

重病在床，志愿者对其关怀安慰：

生死关头多凄苦，种种安慰如亲属。

往事如影一时现，劝其放下念弥陀。

感谢志愿者，是老人临终最后的遗言：

老人心中多感动，双手紧拉不放松。

一声谢谢成遗言，多谢莲友来相送。

您就要离去了，志愿者象子孙一样，守护着你，直到最后一口气，一直送你到西方：

亲人随佛将远去，念念弥陀愿生西。

相送直到天尽头，双手犹抚不舍离。

三个88岁的老人在生老病死的路上，有的此刻还很健康，有的正在承受着疾病的苦楚，有的已完结整个生命。在独自行走的路程中，每个人，每一个脚步都是那么的艰难。但是在今后的日子里，他们的身边多了一群人，那就是慈善会的爱心志愿者们，这不止让老人们衰弱的身体得到照顾，更令他们孤独的心有了依靠，可以从此安心念佛。志愿者们不会放弃自己所遇到的每一位需要关怀的老人，会一直不间断地照顾他们，直到最后为其助念往生，令他们不虚此生，决定往生净土。

祈愿天下所有的老人在生老病死的路上，都能减一分痛苦，多一分安乐！

（文：常钦，白雪含烟）