“达摩影石”的秘密

少林寺里有一块神奇的石头，名叫“达摩影石”，又称“面壁石”。石头上隐约有达摩影像，据说达摩面壁9年，精诚所至，影像透入石中。这块石头乃少林寺一宝，吸引了历代游人，都要在游览嵩山时，对面壁石作一番考察，探索其中的奥妙。

《登封县志》对面壁石的描述是：“达摩在少林寺五乳峰上的石洞里面壁九年，影入于石，所以叫面壁石。石长三尺有余，白质黑纹，如淡墨画。隐隐一僧，背坐石上，露其侧颔，衣褶仿佛全有。”还说达摩面壁的岩洞石壁上有一凹槽，高1m，宽60cm，是刻取影石以后留下的痕迹。

清人姚元之在《竹叶亭杂记》中对面壁石的描述是：“河南少林寺后殿西壁前设供桌，供一石，高凡二尺强，上下宽五七寸不等。石面似平，凸凹实不平也。石质似净，黄黑实不净也。即之，一粗石，了无异处。向之后退至五六尺外，渐有人形。至丈余，则俨然一活达摩坐镜中矣。谛视，腮边短髭若有动意，与世所画无纤毫差。盖传者实真像也。”

明朝著名旅行家徐霞客1623年在《游嵩山日记》中写道：“下至初祖庵，庵中供达摩影石，石高不及三尺，白质黑章，俨然西僧立像。”

三家描述不尽相同，有坐像，有立像，有背影，有正影，石质颜色也有差异。于是有人推测说他们看到的不是同一块影石，而是三块。

明代进士袁宏道早在1609年参观过始祖影石后指出“石白地墨绘，酷似应直像”。这里的“墨”是黑色的意思，“绘”应指花纹，并不是人工用墨画上去的意思。袁进士在同时所作的《达摩影石》诗中有“以刀刻影影愈彻”、“如虫蚀木偶成文”两句，分明告诉我们拿刀子刻影石，越刻花纹越显，证明影纹并不仅在石头表面。关于影纹的成因，袁先生的看法是天然生成的，他形象地比喻虫吃木头，留下的虫迹偶尔也像文字。

最认真的是河南提学副史魏校。他亲自考察过达摩影石，“本职亲至其处，见洞石与影石形类不同，已不其妄。魏老先生实地察看，命石工微凿其痕验之，则其怪诞不经辩说而自破。”魏老先生实地察看，命石工微凿，也只证实“洞石与影石形类不同”，也并未指明影石的花纹是画上去的，魏校办事认真的精神应该肯定，但他下文修改志书、收缴影石则是大可不必的，姑妄任之可也。

在地质学家看来，面壁石的真相并不难识别。达摩洞所在地的五乳峰南坡由古生代寒武纪岩层组成，生成年代距今约5亿年前后。洞凿于白云岩乃浅海环境沉积生成的。单层厚约20cm，倾向北，倾角平缓，几近水平，岩石洞横切层理开凿，洞壁凹凸不平，可见横列的层理面，没有一处平面可供“投影”。白云岩色呈灰黑，与白色相去甚远。三尺余长的面壁石显然是岩层层面或片理面。由此可知，面壁石不会来自达摩洞，魏校是对的。

其实面壁石的岩石出处，三百多年前已经由一位老和尚告诉袁宏道了。“涧中自有此石，能为水树云影”，也就是说河沟里就有这样的石头。少林寺前少溪河中，多有白色滚石，是从南面玉寨山上滚来的。这种岩石叫石英岩，它是距19亿年时滨海沉积的石英砂岩经变质形成的（古元古代嵩山群罗汉洞组）。这种岩石有时含有杂质或后期热液的灌入，偶尔也可以看到暗色影纹，显出“水树云影”。那位老和尚已明确告诉我们，面壁石就是一块“奇石”，犹如收藏家珍藏的那种天然生成的“观赏石”，那位老和尚和袁宏道的天然生成说是可信的。

如今少林寺陈列的是复制品。原来的那块在1928年少林寺大火中毁掉了。少林寺被烧时，大火被一场大雨熄灭。烤热的面壁石猛然见雨，碎裂成数小块，被人们当作圣物捡拾净尽，从此消失了。

我们不必过于认真地去研究面壁石的真伪。面壁九年传说和面壁石，是佛教文化的组成部分。它生动形象地表述了达摩首传的禅宗教义。禅宗修行的方法首先要静心，修壁观，也就是要面壁静坐，抛弃一切杂念。修行者必须静坐敛心，专注一境，久之达到身心轻安、观照明净的状态。禅宗号称“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛”。面壁九年而身影入石的故事成为体现这一切的楷模，它是僧人们终生修行的最高目标，最高境界。如今，这个故事已经被人接受，成了坚忍不拔、刻苦进取的最形象的比喻。敬爱的周总理，在青年时代就借用面壁的典故，写了著名的诗篇：“面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”抒发了他立志为中国人民的革命事业奋斗终生的豪情壮志。