衍慈法师：浴佛的意義

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　　時光易逝，轉眼一年一度的四月初八 浴佛節即將來臨，這一天是佛陀聖誕吉祥日子。藉此殊勝因緣向大家分享佛聖誕『浴佛的意義』，現分三點如下：

（一）釋迦略史

　　在二千五百多年前 四月初八 佛陀誕生在印度迦毘羅國（尼泊爾境內） 為淨飯王太子，俗名悉達多，從幼聰智非凡，文武雙全，樣樣精通。十九歲棄王位及一切榮華富貴，於 二月初八 出家，參學五年，在雪山苦行六年，三十歲 十二月初八 成道，說法四十九年，講經三百餘會。七十九歲 二月十五日 在希連河畔，娑羅雙樹下入滅。

(二）浴佛起源

　　（１）印度

　　佛陀在四月初八誕生時，大地震動，天雨濱紛，九龍吐水，足行七步，天上天下，唯我獨尊，這種殊勝，未曾有之。當時興起大家對佛陀崇高的敬仰，即塑佛太子像，以淨水灌之，為慶祝佛陀降生。又印度是熱帶地方，人們習慣天天沐浴，加上人民對佛陀無比敬仰，成為天天浴佛。後為統一和隆重起見，定四月初八為浴佛節。以珍貴栴檀香、沉香、多摩羅香等，浸於水中，用來灌佛太子像，表示一種慶賀，此是印度浴佛起緣。

　　( ２ ) 中國

　　漢末佛法傳入中國未久，當時有位將領名管融，他非常崇敬佛教，建寺院，塑佛畫像，興作佛事，並舉辦 四月初八 浴佛盛典，用最精美飲食供佛，大擺筵席，攝眾場面很大，化費亦很可觀。有說此浴佛並不符合佛教儀規，皆因當時管融對佛法了解不多，這是我國浴佛之始也。後期為紀念佛誕，方式很多。有以佛太子像放花車內，又有置大象背遊行等等，表達慶賀。當今許多寺院以鮮花、水果等莊嚴道場，又用香水或檀香融合於水灌浴太子像。還有念誦、供僧、齋宴、花車、舞獅等表演，現代化和傳統儀式均有。而南傳佛教　於公曆五月十五日舉行，名衛塞節。

（三）浴佛的功德

　　雖然在各國各地舉行的方式不同，目的是紀念偉大佛陀，培植福德，意義有二：

　　1. 為紀念佛陀偉大濟世度生的精神，出家、成道乃至涅槃，苦口婆心說無量法門，浴佛以表報答佛恩。

　　2. 以浴佛功德，人人都能去除心中垢污、我執、煩惱、不如意事等，令身心清涼自在。把佛陀慈悲精神落實在行動上，使每個人都有慈悲觀念。淨化社會，覺世導民，是為浴佛的真意義。凡佛弟子，值此浴佛勝緣，同發菩提心，共沾佛光。今年浴佛節同時也是佛教律儀淨苑成立十週年的紀念日，本苑將舉行三天浴佛法會，並設有消災祈褔十二大願壇，歡迎大家隨喜參加浴佛，洗滌身心煩惱垢，得清涼自在。唯願佛光注照，法雨普潤，世界和平，社會繁榮，風調雨順，人民安樂。