少林寺举行紧那罗王诞辰日纪念法会

　　2012年1月16日，农历腊月二十三，是中国的小年，同时也是少林寺护法神紧那罗王菩萨的诞辰日。为了纪念少林寺护法神紧那罗王，寺院特别举行了隆重的纪念法会，由少林寺方丈永信大和尚主法，寺院僧众云集紧那罗王殿堂，共同祈福消灾。

　　紧那罗王菩萨又名“监斋菩萨”，佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说经典和义净三藏的记载中都有所记载。在中国佛教里，“监斋菩萨”有一段富有传奇性的故事——

　　据《河南府志》说，元代至正（1341年～1368年）初年，少林寺有位行者，蓬头、裸背、跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。至正十年（1350年），刘福通等领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措。在这危急关头，这位干烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”，红巾军见此情状惊恐万分，到处逃窜，少林寺因此免遭大难，但这位行者也在随后圆寂。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王的化身。为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，建了紧那罗殿，请他担任寺院的护法伽蓝菩萨，并塑化形象供于厨上，供奉为“监斋使者”，以圆满寺院饮食之事。这种传说传出后，天下寺院都纷起效仿，普遍在寺中塑起了“监斋菩萨”像，年年祭祀，从而形成了佛寺在这天纪念监斋菩萨的传统。