新莲寺—苗栗县—台湾寺院

莲花宝塔

大殿供奉本师释迦牟尼佛

苍劲有力的古松

寺外之古榕是交换心得的好地

古色古香之扁额

　　新莲寺
　　苗栗后龙的“新莲寺”，大雄宝殿有浓厚的唐风，很像是日本临济宗的造型，两侧殿则是台湾很传统的民间建筑，两者混在一起没有不协调的感觉，反而让人欢喜。
　　“新莲寺”的沿革是这样的，她的前身是“慈安宫”(俗称观音宫)。大约在二百多年前逊清乾隆末叶年间，由于地方人士为祈合境平安及行旅免遭原住民所害起见，在往猫里(苗栗)、大田庄(现福星里田寮附近)及乳姑岭造桥庄间道路西侧约三丛树下(新莲寺现址)奉祀观世音菩萨、天上圣母、昭君娘娘(西汉和番公主)，灵验显著。
　　一直到了嘉庆年间，才初建小庙安奉。因为香火鼎盛的关系，光绪年间便扩建寺宇。
　　民国十年，地方人士聘请达珍尼师主持院称，从事山门之整顿，这是“慈安宫”从神道信仰正式佛化的开始。由于达珍尼师的住锡及扩建，使得“慈安宫”成为远近驰名的佛刹。民国十三年改“慈安宫”为“新莲寺”，并由余台宗居士首任开山管理人，达珍尼师为首任主持，安奉释迦牟尼佛及观世音菩萨，“新莲寺”正式成为正信佛教圣地。
　　民国二十四年中部大地震，寺宇全毁。民国二十五年台中乌日乡民林陈茶女士(法名普果)独捐重建经费，得以重建大雄宝殿及西厢寮房，并于民国二十六年竣工。民国五十六年，大雄宝殿因年久失修，再改建迄今。
　　“新莲寺”的第一任住持达珍尼师是一位传奇性人物，寺内有一块碑文就记载著达珍尼师的事迹：
　　“达珍尼师者，后龙镇校椅里人也，俗姓彭籍名在妹，生于民前五年丁未岁五月初九日。其为人也庄重谦恭，禀性清高，从幼聪慧异越，深得熟师及长辈所器重。迨及成年不恋世荣，志尚空门，以十三岁之髫龄即至新竹香山寺受剃度，于妙全法师收为沙弥。
　　于翌年十四岁复诣南湖石云庵出家，研修佛典，凡所造话颇获上座之嘉许焉。至民国二十五年，承故里观音宫管理人全台宗居士之聘，躬莅本宫从事山门之整顿，特聘关西理明法师授予道场法规，奂然渐从陋室仅堪容膝之观音宫，扩建成为堂皇大厦之佛刹，更官名为新莲寺。\r
　　继于续置寺产嘉田约壹甲，大兴道场广宣佛法，凡慕名而皈投座下之信徒约壹千余人之谱。降及台湾光复第二年复遇内地盛名常悟和尚收为高足。
　　至民国四十三年方受具足戒于狮山元光寺。大致一生献身命于佛法，处处无不以续佛慧命行菩萨行，抱利生之慈怀，广度群黎。迄今新莲寺已建就成为佛门最嘉学佛之圣地，位于苗栗、造桥两地之间，交通方便，环境清幽，遥瞻苗市繁荣，俯瞰清流悦耳，使人一登佳境，尽洗胸中尘虑。
　　惜尼师一生年谨五十有一即荼毗证果，撒手人寰，圆寂于民国四十六年丁酉岁十月十一日戍时遗偈示寂。当其出殡之日群集执绋哀励，全县庶民之泪或呈路祭或焚香示以哀忱，盖\其所抱度生之仁衷必有所未尽乎！”
　　目前“新莲寺”有五、六位尼师长住于此，继承达珍尼师的遗志弘化于斯。
　　“新莲寺”位于埔顶台地之丘冈边缘，背倚牛屎岭、乳姑岭，东望狮仔头(俗称山下)，西接二屹两秀岗，宛如金交椅之两扶手，地理环境十分幽雅，遥瞻山城繁荣，俯瞰清流悦耳，令人一登佳境，尽洗胸中尘虑。

　　寺址：苗栗县后龙镇校椅里四邻坑仔路41号
　　电话：(037)723588　　03－7723855
　　交通：乘苗栗?后龙的汽车客运，在新莲寺站下车即达。
　　（资料来源：阚正宗《台湾佛寺导游(四)桃竹苖地区(下)》菩提长青出版社，1992年，p.127）