玛欣德尊者答：为什么信佛的国家都那么贫穷落后？

问：为什么信佛的国家都那么贫穷落后？
玛欣德尊者答：没错，现在有些佛教国家的确比较贫穷。不过，假如我们说这些国家因为信仰佛教才变得贫穷，那就有问题。我想举两个相反的例子：佛教在印度最兴盛的时期是阿首咖王统治的时代，阿首咖王立佛教为国教，发起了第三次圣典结集，并派使团把佛教从中印度传播到全国各地以及国外，南传佛教就是于他在位期间传到斯里兰卡和缅甸的。但那个时代，也是古印度国力最强、版图最大的时代，其版图甚至超过了今天的印度版图。再者，佛教在中国最兴盛的时期是隋唐时期，汉传佛教的十宗几乎都是在那个时期产生的。众所周知，隋唐时期在中国古代史上是国力最强盛、经济最发达的时期。如此，我们是否可以说：因为当时的人民信仰了佛教，所以国家才变得富强呢？
不能！为什么呢？政治治国，佛教治心。强国富民是国家领导人的责任，化世导俗是佛教僧人的义务。被誉为“万塔之国”的缅甸是最具传统色彩的上座部佛教国家，佛教深入民心。笔者在缅甸生活多年，从来未曾听说过诸如凶杀、抢劫、勒索、自杀之类的报道，甚至连打架都不曾见过。缅甸人虽然贫富悬殊，但穿金戴银、将钱包插在后腰（缅甸人多穿筒裙）却能放心地在大街上行走。所以，有些佛教国家的贫穷落后跟政治、制度有关，不能归罪于佛教。