减程送水——选自《百喻故事广释》

有一个老人，见到几位小孩在那里玩，即说：‘小弟弟们，你们很乖，很聪明，又听话的好小孩，我很喜欢你们！’小孩子听到很高兴，就亲近了这位老人，老人即进一步说：‘这里庭院很脏，树叶很多，你们帮忙扫一扫好吗？’小孩子就很乐意的替他扫得干干净净的才回家去。

这虽然是骗小孩的一种方便。可是为什么要骗小孩呢？各人的存心就不一样了。有的为了大众利益，有的为自己的自私自利，有的更是存心欺骗另有企图的目的，有的是教人行善的方便等等，这中间就有善恶、忠奸、正邪的分别了。

佛经也有这样譬如的故事。从前有一个村落，离开国王的皇宫大约有八十哩。这个村落有一口井的泉水，很甘美，国王就命令这一村的村民，每天要供应这泉水到王宫。最初村民组织了接力的方法，勉强送水。可是日久村民就觉得路程太远，而厌倦起来，大家都想逃走离开这村里，免得天天为国王送水，花去了半天的工作，又得不到工资。

村长得到这消息心里想，若是村民跑了，怎样向国王交代？于是召开了村民大会，开会的时候说：‘诸位同胞，今天召集各位来这里，就是要讨论如何改善送水的问题，诸位每日送水给国王都很辛苦，路程又遥远。可是我们也不能没有忠君爱国的心，所以我想只好缩短路程，才是最好的办法。’村长说了以后，大家鼓掌赞成，会场都一致发出欢呼的声音。

‘诸位，请安静，诸位谁知道我们村庄到皇宫，多少路程？’‘八十里’‘我恳请国王从八十里改为五十里好吗？’‘很好，很好！’村民非常的欢喜齐声应好。于是村长请求国王从八十里的路程改为五十里。’当国王批准缩短路程村民都欢喜若狂，今后免走那么远的路程了，虽然有些聪明的人说路程并没有缩短呀，不是和以前一样吗？可是村民并不相信聪明人的话。

各位大众，佛法说行菩萨道，须三祇修六度，百劫修相好，一般人听起来佛道那么遥远，就不敢向前精进了。佛方便开三乘或五乘而说法。就是说，应众生的根机，说种种法。可以渐渐进入大乘佛道。若是上根利智的人即说一乘佛法——顿悟成佛或即身成佛的佛法。

众生多多都是，贪眼前的幸福，而忘了永远的将来。说‘众生无边誓愿度’即如对牛弹琴，启发不出他的菩提心。必须说，拜佛念佛如何的灵验和感应才肯学佛。尤其是科技发达的今天！人人贪享受，若说佛法需如何如何的苦修，才能成就佛道，他们都会退避三舍。

现在又逢末法时代，外道说法如牛毛，‘一点即得道’成了一般人的向往，也千千万万的人去点道，你说，你对呢？他们对？’——说法要方便用现代的名词来解说佛法，或用科学证明佛法，或用巧妙的言词说明佛法。是说明技巧。若是用欺骗方法说佛法，佛法变成了邪法。说法可不是好玩的东西，引人入正道，或入邪道的关键就是在这里。