一位全球热爱生命奖章获得者

五月，台湾刚进入夏季，和新加坡的天气差不多，许哲居士应邀赴台，领取周大观文教基金会颁发给她的「全球热爱生命奖章」，我有幸陪同她前去领奖，同时也看到另外从世界各国，远赴台湾的11位得奖人，才知道自己及大部份人是何等幸福。除了许哲居士之外，所有得奖人都是在生命线上辛苦挣扎求存，多数一生下来就必须与死神搏斗的人，让我确实体会到生命的可贵，与得人身之不易。现在能见到他们来领奖，表示在人生的旅途上，他们已走出一条助人助己的大道，实在令人敬佩。

而和他们很不同的是，许哲居士虽然一生也在奋斗，一生的艰辛也不亚于他们，但她是整个的付出，完全为别人，没有自己。她今年105岁，年轻、健康、有体力，与许多上了年岁的人很不一样。她牙齿完好无缺，只不过在她年轻时，约八十七岁，为了扶一位被人赶出门的老婆婆，才跌断了一颗牙齿；视力也比一般年轻人好，看报纸，写很小的字都不需要戴眼镜。主办当局很快就发现了她的这些特点，改而请她作下一届的颁奖人。

许哲居士是新加坡的一位传奇人物，提起来许多人都认识，我是因为老师 净空老和尚的介绍，说她五戒十善已修满一百分，才慕名去亲近她，若非老和尚讲经时的极力推荐，我们凡夫俗眼怎能认识此位大善知识！我们在佛经中所学的是理论方法，许哲居士则实际表演给我们看，我们若能做到她行持的几成，加上念佛求生净土，决定得生，至少也生人、天两道，不会堕恶道。

许哲居士今年105岁，不但不需人照顾，自己还在照顾比她小二、三十岁，二十多位孤苦无依的老人，以及破碎家庭。每个月定期分派米粮给他们，也为他们缴交房租、水电费。我亲近她三年多以来，观察到她的心量之大，除了老和尚之外，少有人及。她所布施供养的范围，小自即食面，大至一家人居住的房屋，她都布施。十几年前，她的姊姊往生后，留给她一笔不大不小的遗产，她把遗产全数拿来布施，买了十几栋房子，给当时急需房子住的贫困老人，及破碎家庭。而更可贵的是她的内财布施，一生为穷人奔波劳碌，把自己忘掉，完全没有自己，所谓的「我执」，一般人很难舍，在她身上完全看不到。

我们需要向这位老菩萨学习的实在太多太多了，看到她的日常生活，常常让我惊讶；从她的行持中，我才深深体会到，我们做人是应该像她那样。我们都知道她自己住的房间很小，但是我们不知道在和她同一个屋檐下，有一间属于她自己的宽敞主人套房。我认识她这么久以来，已经习惯她的房子中间有一道门是锁着的，直到有一天，那个房间里面的冷气机坏了，打开来给工人进去修理，我走过无意中撇了一眼，才发现原来是间光亮的主人套房，我很惊奇为什么她不住自己的主人套房，要睡在既小又没有冷气的偏房。我很好奇的请问她，她回答我的唯一理由就是，「我们要把好的给别人，不好的留给自己。」我听了为之动容。我们平常听老和尚讲经，是常听到这句话，耳孰能详，但是没想到有人居然能做到这种程度！她自己每天住在家里不睡套房，却让给不常常回来的干侄女住。而且这么多年来她一向甘之如饴，好象是自然应该这样做，若非无意中让我发现，她自己绝对不会说。

不知您们有没有听说过，一个超过一百岁的人，半夜十二点走十分钟路程到巴士站，接一位五十岁的人回家。这位超过一百岁的人，就是许哲菩萨，那位五十岁的人，就是和她同住的干侄女，听说已有孙儿女。我向老菩萨说出我们一般人的观点：那位女士已经是作祖母的人了，应该是她照顾您，怎么可以…？老菩萨泰然的说：「她打扮得漂漂亮亮，半夜回家不方便，我方便。」老菩萨意思就是说：「她年轻漂亮，怕她遇到色狼；我老了，没有人会看得上眼。」而她对我，也是非常关怀照顾，但是，阿弥陀佛！我还不敢浪费自己的福报至此。这大概就是学佛的人，与不学佛人的差别吧！

其实老菩萨对每一个人都很关怀，就看对方愿不愿意接受而已。就像诸佛如来平等护念一切众生，众生有接受，有不接受的。迷惑颠倒造业的人，就无法接受佛的护念，业障障碍了他；业障消除，心清净的人，自然能感受到诸佛如来的慈悲加被护念。

我们一般人做不到的事情，老菩萨都能做到，我很好奇。像我们很难舍的「我执」，我曾就此问题请教老菩萨：为什么您能一心一意的照顾别人，完全不想自己？她轻描淡写的回答我：「我照顾别人，有许多人也会照顾我；如果我只照顾自己，就只有一个人（我自己）会照顾我。」这可是她几十年的亲身体验所做出的结论，用来教我们后学，诚为金玉良言。既然照顾别人，自己可以得到许多人的照顾（还是自利，以毒攻毒，以自私自利克服自私自利），衡量得失，还是照顾别人比照顾自己划算得多。而且只懂得照顾自己的人，一定常受患得患失之苦，而懂得完全照顾别人的人，渐渐就能达到无私无我的境界，利害得失自然看得很淡，随缘自在，又能得到许多人的照顾，当然健康快乐。所以我们如果想得健康长寿，又常得许许多多人的关怀爱护，就请和老菩萨一样，一辈子只照顾别人，把自己忘掉。所以她这个开示，很契现代社会人的根机。

当我陪她到各处分发红包，给受她照顾的老人时，她告诉我，他们给她最大的礼物，就是他们开心的笑容，他们的笑容使她年轻。她告诉我：「我是最开心的人，他们每个人只有一份开心，我有20份开心。」为什么？有20位左右的老人家，每个月收到她亲手派发的红包（用来看医生、付房租水电费等）。令我想到老和尚的话，老和尚说菩萨培福、修福、积福─享福，享的就是培福、修福、积福，与我们凡夫全然不同。一般人总认为有钱财地位才是享受，享钱财地位等等之福；而菩萨把福报无条件给一切众生享，看到一切众生幸福快乐，自己倍增快乐，这才是她的享受，因为一切众生就是自己。

所以老菩萨常常告诉我，你们高兴，我就高兴。什么事情她都没有意见，她说只要我们高兴怎么做就怎么做，她一味随顺。但是对于照顾老人，她又很坚持她的原则，所谓择善固执。曾经有一位义工数度要求替她照管钱财，她坚拒不受，她告诉我，那些钱不是她的，是用来照顾老人。那点有限的存款，几十年来都由她自己运作，如果钱归那位义工管，她拿什么照顾老人？后来那位义工愤而离开，不再亲近她，真可惜！不过这位义工也很有善根，隔了不久，又托人送了点钱给老菩萨。发生这件事之后，她告诉我，她说：

「我们人死的时候，只有良心会跟着去，来生去何处，上天只会审查我们的良心好坏以作决定，而不是财富地位，一切都带不走。那位义工来很好，不来也好，不来是他自己的事情，不是我的事情，我只是本着良心做人。」

她强调，人家为什么捐钱给她？是因为她的工作，知道她会用来照顾贫困穷人，才捐钱给她，所以，她从来不花一分钱在自己身上，我问她为什么，她说她自己没有赚钱，如果用一分钱，就是在穷人身上抢一分钱来用，怎么忍心！而她所需穿的衣服，都从垃圾堆中拣来，一辈子穿佛门所谓的粪扫衣。而且她的粪扫衣一件可以穿几十年，不像我们一般人，一件新衣也顶多穿几年，不流行的衣服纵然很新也不再穿。有一回我陪她到电台接受为时一个钟头的华文访谈节目，她身上穿的就是她最好的一件，几乎达三十年之久的粪扫衣，实在令我惊叹不已！万分佩服。她那件衣服，我曾经在她85岁时，所做的一个杂志封面上见过。她曾经做过好几个杂志封面人物。

人家捐给她再多的钱，像几十万台币，她也从来不花在自己身上一分一毫。不仅如此，她在1941年之前，用自己的劳力，辛苦赚取的薪水，她也说不是她的。我很奇怪，为什么？她有她的坚持，她说：

「我为什么有体力，有健康去赚钱？全赖上天给我的，不是我自己有健康体力。上天照顾众人，我当然也要帮助上天照顾人，一切人都是我的兄弟姊妹。」老菩萨这么跟我说。所以她从1932年开始，就把所赚取的钱财，扣除自己微薄的饭钱、房租，以及上班往来的交通费之外，悉数捐给当时的流浪汉。当时她是在香港，从事报馆秘书的工作，报馆是一间德国老板开的，付给她的月薪相当高，是一般人的七倍半。而香港当时有许多人无家可归，流浪街头。

往年她从英国到南美洲，再到乌拉圭、巴拉圭、阿根廷、巴西、波利维亚等国，开设老人院，以及义务照顾病苦，只身离家在外三十多年，当时她年逾八十的老母亲，仍住在马来西亚槟城，写了一封信给她，要她回来，信中说道：「世界上穷人有很多，妈妈只有一个。」因为母亲的这句话，她于1961年回到槟城老母亲的身边，1963年再带母亲到新加坡与姊姊同住，她在新加坡一直住到现在，极少出国。她很欣慰的告诉我，她回来后还有福气照顾她母亲整20年，母亲过世时她也随侍在侧。她母亲也是健康又高寿，104岁往生。

85岁她自称还很年轻时，被迫从自己开设，而且办得很好的老人院退休，她只好另设一个小型的HEART TO HEART SERVICE，「心连心之家」，继续义务照顾贫病无依老人的工作。而她自己开车也开到85岁，因为当局不再续发汽车执照给她，当时她想争取，她问发汽车牌照的人：「我的体能检查都通过，视力还比一般人好，你为什么不续发执照给我？」那个人无可奈何的说，原因是年龄：「你已经85岁了，所以我们不可以发牌照给你。」

大部份人都见过老菩萨表演瑜珈，她告诉我们，她是年轻的时候（也已69岁高龄），在36年前，拜一位从印度到新加坡来的印度老师学瑜珈，之后每天练习，一直到现在。她认为每天早晚做两次瑜珈，是保持她的身体灵活健康最主要的因素。她也常常教我们，你心里想自己年轻就是年轻，想自己老就是老，也即是老和尚时常教导我们的：「一切法从心想生」，全看自己怎么想。不只是个人的身体，小自正报最小的汗毛，大至依报的虚空法界，十法界依正庄严，都从心想生，「唯心所现，唯识所变」，每个人心想不同，所以把一真法界，想成十法界。

在台湾时，有许多记者来采访，曾经有人很客气的问她：「请问您老人家，是怎样保养身体？」她回答人家：「老人家？不是我。」把我们笑翻了。而她的心境确实很年轻，所以她不老。她有一片光盘，名为「101岁的年轻人」，相信许多同修都看过。和她在一起，她常常是众人的开心果。她待人一味真诚，从她的谈话可以感受得到，她所说的言语，都是从清净心中流出，直截了当，绝不拐弯抹角，反应灵敏，头脑清楚，与任何人谈话，谈笑风生，105岁的高龄，依然幽默有趣。

她曾经很清楚的指着她自己的身体对我说话，令我印象深刻，她告诉我，「这个身体不是我」。我问她何以故？她说：「这个身体，我叫它不要起皱纹，它不会听我的话；我叫它不要饿，时间到了肚子还是会饿；指甲自己会长；想长高一些也不行。可见身体不是我，只是暂时借我用而已。」她又强调，纵然如此，我们还是要好好的照顾这个身体，让它可以为别人服务，照顾别人。至此，我就能理解老和尚所说的，穿衣吃饭都是为众生。

现代一般人，给人打工，唯一的，也是最主要的条件─薪水高，工作轻松。如果有一间公司比他现在做的职务待遇高，不管现在的公司对他有恩无恩，他就跳槽到别家去了。但是老菩萨恰恰相反，她年轻的时候，从四十多岁开始，给人打工唯一的条件是，人家不付给她薪水，在我们今天看来简直匪夷所思。而且工作再怎么辛苦她也不怕，重要的是那些穷苦人既付不起医药费，又需要她。

老菩萨在四十七岁那年，才到英国读了四年专业护理，我问她为什么要选择英国，在自己国家读不好吗？她说她小时候没有书读，她是一个世纪前（1898年出生于中国汕头）的人，中国当时社会重男轻女的观念非常严重，当她才五、六岁大时，抱着一枝比她人还高出许多的扫把在扫地，看到坐在桌前写毛笔字的舅舅，她抗议：「不公平！你人这么大，用这么小的扫把（毛笔），我人这么小，用这么大的扫把。」她的舅舅骂她：「走开！你是女的！」从那时起，她暗自下定决心，将来一定要读许多许多的书，不要一辈子给人扫地。身为女子，在当时社会，她确实没有资格入学，所以不识华文字。她告诉我，但是在英国，她是外国人的身份，外国人不懂得外国的语文是很自然的事情。我想，纵然她当时持有中小学的文凭，英国校方也未必承认。而又有一个问题，这间学校只招收17－25岁的学生入学，她大大的超过了求学年龄，如何令校长收她这名老学生？她说，她写了一封信给校长，说明她发愿终此一生，把整个生命奉献给穷苦人、病人，而为了更正确有效的照顾他们，所以她必须懂得医学方面的知识。因此校方破例接受她的超龄入学。诚然，她一生做的就是照顾贫病人的工作，所以老天爷也特别照顾她。

在台湾有许多热心的菩萨，在各地为她办了共七场的座谈会，正好让她环岛一周。观众当中最想知道的是，她是如何保养身体，超过一百岁的高龄还不见老，都问她平常吃些什么，睡眠多长，等等的问题，我看许多人还是不得要领─每一场讲座我都和她一起上台，她要我坐在她身边─最后我就解释给大家听，正如老和尚常讲的，健康长寿的因是无畏布施，她从1932年以来至今，都做的是义务照顾无依老人、病人的工作，所造的因深，所结的缘广，非一般人所能及，当然比一般人健康长寿；我们应当学她照顾病苦，而不是学她吃什么，怎样保养身体。事实上，她也从来不会注意自己应该吃什么，才有足够营养，何况她一天也只吃简单的一餐。

又有人问她，你都照顾别人，谁照顾你？她答道：老天爷会照顾我。她常常比给我看，说我们的头顶上空都有一位神在看着我们。至于善恶，她心目当中无所谓善恶，更无是非。

常听净空老和尚讲经的同修都知道，她一生没生过病，也不曾发过脾气，所以就有人问她，如果有人对你发脾气，你怎么办？你会怎么做？她回答说：那是他发脾气，不是我发脾气；是他的事情，不是我的事情。意思是说应该问他怎么办，不是问我怎么办。我们知道瞋恚堕地狱。

又有人问她，你所照顾的老人之中，有脾气很不好的，对你发脾气，你会怎么做？她说：我会静静的握着他双手，对他微笑。她又补充说，对于那些骂她的人，她会念很多「阿弥陀佛」给他。她解释道，人为什么会发脾气，为什么会骂她，是因为他内心磁场紊乱，她念佛希望能帮助他，把他心里面的脏东西去掉。我从老和尚那边学得，我们的「心是虚空法界，身是国土众生」，「十法界依正庄严是一个自己」，所以我就体会得她这个做法，就是清净自己法身的工作。我们之所以会看到别人的恶行，是我们自己的恶心所起现行，不能怪别人，要检讨自己。「若真修道人，不见世间过」，这一点老菩萨真作到了。人家不欢喜她，她绝不会怪别人，她会回过头来反省自己，是我自己做得不好，应当如何改进。老和尚所演述的理论，她都做到了。她三年前才请老和尚为她作皈依，她的一切行持虽然不是从佛法中来，但是她所演绎的与佛法不谋而合，所以《金刚经》上说，「是故如来说一切法皆是佛法。」

我们要向老菩萨学习的地方实在太多了，我陪同她到台湾的这段期间，半个多月，朝夕与她相处，获益良多。我曾经好奇的请教她老人家，您早晨睡醒第一个念头是什么─当然，我们学佛人早晨醒来第一个念头是「阿弥陀佛」，是最好的─她不假思索的回答我，希望全世界人都平安。这是我们要向她学习的。我又将之扩大为，希望遍法界虚空界一切众生皆安乐。这样观久了，心量自然大，所谓「量大福大」。而她现在确实福报很大，我们所能看到，外表的她是健康长寿，内在的她则自在安乐，心想事成。她告诉我，她这个人很奇怪（好象说别人似的），常常，像今天刚动个念头要吃什么，才走出几步，还没到小院子外，就有人送来给她，通常都是不认识的人，开车停在她家门口，就递上一包东西给她说：这个给你吃。而所送来的东西，正是她心中所想的。经常都这样，所以她的冰箱一向满满的，从来无须花钱买。

还有一点是我们后辈所不及的，她真的是活到老学到老，她绝不会放过每一个学习的机会，尤其是华文，她所听到的，如果不懂得怎么写，马上就要我们写给她看。在台湾时，常常是拿着餐用纸巾就要我写，我当然很乐意。她更是喜欢看书，看到好书就忘记睡觉。近年她家的小客厅，又增加了两个大书柜，都是人家捐赠的。她除了每个月善心人士送来，等待分派给老人的米粮之外，就属书最多。

老菩萨既然无我，当然也无人、无众生、无寿者，四相俱离。她无我相，所以健康长寿，七十年来总不疲不厌的照顾别人；无人相，心中没有一个恶人，她说她看到恶人、恶事，就像看到马路上来来往往的行人一样，知道有人走动，不留印象；无众生相，所以她心行纯净纯善，没有丝毫执着；无寿者相，令她长寿不老，她的一句名言是：「只要长寿，不要老」。完全是菩萨的境界，很值得我们学习。

我们抵达台北之后才知道陈总统会接见所有得奖人，我也陪老菩萨进总统府见到了总统，老菩萨就地，在他们准备的垫子上，表演瑜珈给总统看，当天几乎每一家报社的晚报都以头条新闻，刊登她表演时，陈总统在旁拍手的照片，一时俨然成大人物。我们在台期间，老菩萨几乎每天都上报。

隔天主办单位安排了一场音乐会，我们也见到了吕副总统，之后又安排我们到台北市政府，拜会马英九市长，马市长向我们每个人亲切握手寒喧，大家对她都赞不绝口，并留下深刻的印象。老菩萨很自在，她到哪里都一样。她说有机会，台湾一定会再去，她说当地人都很好，很热情。她在台湾的每一场讲座，少则数百人，多则一千多人参加，大家对她都很爱戴。但愿老菩萨能够长住世间。